第250章到达绥远（1 / 2）

午后，杨博起的车队悄然启程，对外只道是粮车略有受损需缓行，实则轻装简从，加快了脚程。

吴有德被秘密囚于车中，疤脸刘三单独关押，由韩成亲自看守，那枚兽首徽记，则被杨博起贴身收藏。

离开龙泉驿的官道，看似与往日无异，但车队中每一人都神经绷紧。

杨博起的疑兵之计，意在迷惑可能存在的眼线，然则贺兰枭盘踞北境多年，其耳目爪牙是否如此轻易便能骗过，谁也不敢断言。

艰险的旅程，自此方才真正开始。

头两日尚算平静，只是途经几处险隘山林时，总觉暗处似有目光窥伺，斥候亦回报发现不明踪迹，但并未发生正面冲突。

苏月棠对地形地貌的熟悉，在此时愈发显得重要。

她不仅能准确判断何处易遭伏击，建议绕行或快速通过，更能凭借对水源和风向的观察，为车队选择相对安全的歇脚点。

一次，她仅凭远处山脊云气的些微变化，便断言半个时辰内将有骤雪，建议车队提前至一处岩壁下躲避。

果然，不久后大雪顿至，而岩壁恰好为车队提供了绝佳的天然庇护。

此类小事累积，不仅让周挺、韩成等将领对她刮目相看，便是普通士卒，也对这位屡有先见的“苏姑娘”多了几分信服。

杨博起对她的倚重与日俱增，商讨路线、研判敌情时，总会征询她的意见。

她话不多，但每每开口，必有所据，条理清晰。

两人时常在行军间隙低声交谈，话题从地理气候、驿路关隘，渐及边地风俗、贸易往来，乃至各州县官吏的风评轶事。

然而，袭扰终究还是来了。

第三日傍晚，车队在一处河谷地带扎营，夜色深浓时，数十骑黑影自上游密林间呼啸而出，直扑营地外围！

箭矢破空，马刀雪亮，来势汹汹。

幸得周挺早有布置，明暗哨卡同时示警，士卒迅速依托车阵结阵御敌。

来袭者并不恋战，一番骚扰射击，制造了些混乱，见无机可乘，便唿哨一声，散入茫茫夜色。

清点战场，只在草丛中寻到几支箭矢，箭杆粗陋，并无标识。

“是探路的，也是疲兵的。”杨博起检视着箭矢，对周挺道，“传令下去，加强夜间警戒，分班轮值，人不卸甲，马不摘鞍。”

此后数日，类似的骚扰时有发生。

有时是冷箭自崖上射来，有时是道路被浅埋的绊马索破坏，有时是夜半营地外围忽然火起。

规模不大，但频繁发生，令人不胜其烦，精神持续紧绷。

苏月棠的作用愈发关键，她总能提前预判出哪些路段最易设伏，并指出相对安全的替代路径。

有两次，她判断出前方小径不久前刚有大队人马经过，建议车队立刻改道，避开了可能的埋伏。

一路行来，虽无大战，但小险不断，人困马乏。

直到第七日午后，视线尽头，一座巍峨巨城的轮廓，终于矗立在众人面前。

城墙高耸，旌旗猎猎飘扬，墙体泛着冷硬的光泽，一股肃杀厚重的边关气息扑面而来。

北境雄镇，边贸枢纽，镇北将军府驻地——绥远城。

越是接近，城池的喧嚣便愈发清晰。

城头戍卒甲胄鲜明，枪戟如林，目不斜视。

城下却是另一番天地：蜿蜒入城的队伍排成长龙，满载货物的驼队、马车、挑夫，在城门守军的盘查下缓慢移动。

这里聚集了天南地北的商贾，汉人、胡人、乃至更遥远西域的面孔混杂其间，繁华又喧嚣，而又充满一种边城特有的旺盛活力。

然而，在这片喧嚣之下，杨博起察觉到无数道投注而来的目光。

钦差仪仗打起，周挺在前开道，韩成押后，车队驶向城门。

守门将校验看过关防文书与兵部勘合，态度恭敬，仔细盘问了车队人数、押运何物，又抽查了前列几辆粮车，确认无误后，方才挥手放行。

那将领的目光扫过杨博起及其身后众人时，带着边军特有的剽悍，并无太多热络。

入得城来，街道宽阔，店铺林立，招牌幌子迎风招展，货摊沿街摆开，叫卖声此起彼伏。

但杨博起的目光掠过那些人群，总能捕捉到一些看似寻常的身影，他们的视线，有意无意地追随着车队，片刻方移开。

“直接去镇北将军府。”杨博起放下车帘，对驾车的亲兵吩咐。

镇北将军府位于绥远城中心偏北，并不以奢华见长，却自有一股凛然的威严。

院墙高大厚重，门前石狮怒目，持戟而立的亲兵个个彪悍精壮，眼神锐利，仅仅是站立在那里，便散发出久经沙场的铁血气息。

通传之后，中门未开，侧门内走出一名中年军士，甲胄齐整，举止干练，将杨博起一行引入府内。

府邸内部亦是简朴刚硬，多见演武场、兵器架，少见亭台花木。穿过两进肃穆的院落，来到正堂。

堂上，一人端坐主位，并未起身，只是抬眼望来。

此人年约四旬，面庞棱角分明，浓眉如墨，一双眸子开阖间精光内蕴，不怒自威。

他未着甲胄，只一身玄色暗纹常服，但坐在那张宽大的紫檀木椅上，便如山岳峙立，一股久居上位的厚重威压弥漫开来。

正是镇北将军，淑贵妃之兄，沈元平。

“末将沈元平，恭迎钦差杨大人。甲胄在身，恕未远迎。”沈元平的声音不高，却浑厚有力，在略显空旷的大堂内回响。