第四卷插曲真白与堇2（5 / 6）

「原来如此。再怎么堕落，也仍然是影石家的一员。没有做出有愧教师身分的事。」

「那么……」

「但这事与那事，是两回事。」

「咦！？」

真白脸上出现喜色，但是表情又立刻因为被否定而冻结。

「区区一个谎言，能破坏所有的信任。试问要如何相信戴著面具的人做的善行，或表现的好意，不是虚假的呢？」

「那……可是，就算说过谎，又不代表其他事，也全是谎言……」

「假如是全知全能的神，也许这理由能说得通吧。但人类并非万能，而且不是所有人都能像你这样，原谅说过一个谎的人喔。为了与更多人确立互信的关系，就愈不能说任何的谎。」

「呜……」

「作为教师，堇也许是能为学生著想，为学生尽心尽力的好老师。但是既然她隐瞒本性，心中其实有比教师更想做的事，对你的关怀，难道不是半吊子的好意吗？能算是真心吗？就算你大声主张『是』，又有多少人愿意相信你的话呢？」

「……！」

真白用力咬著嘴唇。

她应该觉得那些话像是对她说的吧，只见她把衣服都捏皱了，尽管眼眶充满泪水，仍然坚强地不肯移开目光。

但是，她已经说不出反驳的话了。

因为祖父大人的那些话，也深深刺中了隐瞒真相，以卷贝海参的身分在《5楼同盟》活动的她。

──对不起啊。因为我是这种半吊子，所以才会害你碰到这么难受的场面。我真的没资格当老师呢，真是的……不过。谢谢你。

我早就放弃懦弱到令自己傻眼的自己了。因为我连为自己做决定，为自己走自己的道路，都做不到。

所以，谢谢你。

因为有你在，因为有为「谎言」所苦的你在，我才能产生自信。

我可以的。

以紫式部老师的身分，以影石堇的身分。

我们的生活方式没有错。我要为你证明这件事。

吸────我深深吸了了一口气，轻轻吐出。

这是暗号。

进入绝对不会被看扁的，专属于我的战斗状态的暗号。

打开扮演令班上学生畏惧的《剧毒女王》的角色的开关。

「你想污辱人到什么时候？」

「什么……？」

察觉气氛突然出现变化，祖父大人──不，在这里，就斗胆称他为影石矿吧。

只见影石矿微显狼狈。

绝对不能忤逆的，影石一族的当家。从懂事起，父母就一直如此教导我。

在不论外表或行为举止、个性、信念……全都极为严格的他的控制下，直到今天，我从来没想过要偏离已经铺好的轨道。

可是，当我被明推了一把，决定搜索这个家时，就已经做好觉悟了。

虽然找不到可以反驳影石矿的证据，但是从一开始，那种东西就可有可无。

只要不怕影石矿，我就能走上任何道路。从一开始，选择权就在我手上。

「走上插画之路？你在说什么呢？」

所以，我做了选择。我要走的路是──

「我从来没打算辞去教师的工作。」

「咦……？」

第一个对我的话产生反应的，是真白。嗯，她当然会惊讶了。但是对不起，我不会如你期望地去做的。我刚才也在心里道歉过了。

「我根本不知道紫式部老师是谁，也从来没看过布幕上的这些猥亵图片。」

「堇，你还想继续说谎吗？老夫可是在远处亲眼确认过，你参加同人志即售会的身影喔。」

「你也不想想自己几岁了？居然对自己的老花眼如此有信心呢。」

「你还曾以紫式部老师的名义在神社写过绘马对吧？只要把那笔迹送去做鉴定，就能确定是你的笔迹喔！」

「那种跟踪狂般的行径，真是令人发指。不论你拿出再多证据，我都不会承认的。不管别人怎么说，我都是教师•影石堇喔。」

「为什么如此顽固！老实承认自己的另一个身分，专心于艺术之道如何！老夫已经充分瞭解你深爱的艺术了，只要你希望──」

「──别误会了。我要说的是，我不需要你的承认喔，祖父大人。」

我冷冷地说完，人生第一次反抗了祖父。

「我不会辞去教师的工作，也不会结婚。我不打算遵守影石一族的规范，也不打算徵求任何人的许可。我要走自己的路，想辞职时就会辞职，想结婚时就会结婚。想断绝关系的话，悉听尊便。所以……！」

尽管严格，但是也会温柔地哄我的祖父的脸，浮现在我脑中。胸口一阵刺痛。