第一卷 第四章（24 / 25）

──因为我一直在看著你呀。

那一天，在洒满夕阳的操场上，球队经理曾对我这么说过。

──因为你努力的身影，我都看在眼里。

到头来，这句话竟然是骗人的。

可是，现在……

当我的声音变得嘶哑之际，我忽然感受到有人靠近的气息。

不用回头，我也知道来者是谁。

上气不接下气，将手撑在膝盖上的希美就站在那里。看来她是急急忙忙跑过来的吧，只见她脖子上闪烁著滴滴汗珠。

「芦屋……你在干嘛啊！」

希美面向我抬起了头，她因为羞耻而满脸通红。

「希美，谢谢你今天愿意来学校。」

「你是白痴吗！讨厌，别再喊了啦！很丢脸耶！」

「对不起。可是我无论如何都想告诉你。」

「居然随便乱喊那种谎话……真不敢相信。你根本从来没这么想过……是在耍我吗？」

「不是的，我没有撒谎。我是……」

「你就是在撒谎！比起我，你更喜欢由利，所以才会放我鸽子不是吗！」

「不对，事情不是这样！」

「那是为什么嘛！」

「……我很害怕。我一直不敢坦然面对你，也害怕理解你的一切，和你越走越近。因为我不明白，像希美这样可爱又时髦的女孩子，怎么会愿意和我这种人交往？放学后，一边吃著可丽饼一边约会时，我虽然也逐渐被希美吸引……可是，正因为如此，说不定稍不注意我就会毁了这段关系。一想到这件事，我就吓得不能自已。」

所以我深怕那些琐碎的冲突，不想因为坦承弄丢了cd而破坏这段感情，我就逃得远远的，不敢正视希美。

「……结果我只考虑到自己。我以为只要没有陷得太深，就算失去这份心情，至少也不会伤害到自己的心。」

可是──

「……我让自己免于伤害而逃避，却让希美受了伤。我逃离了和希美共度的时光，却失去了回忆。这一切明明是那么重要。然而，直到我失去所有，我都还没察觉到这些事物是多么无可取代。」

我这么说完，便双膝跪地，深深地低下头，彷佛要蹭及地面。

「……请让我向你道歉吧。原谅我过去的所作所为，以及将和你共度的时光视若无睹的举动。但是，唯独这一点请你相信我。我喜欢希美，我现在可以毫不犹豫地说出口了。不是花宫或是其他女孩子，我喜欢的人就是柳户希美。」

「……不要下跪磕头啦。感觉好像是我逼你做的一样。」

希美继续说道：

「……而且，你根本不了解我的心情。你知道我有多期待和你一起过生日吗……」

我的胸口隐隐作痛。

「……老实说，星星什么的，根本就无所谓。我只是想跟芦屋在一起而已。因为打从出生到现在，这是我第一次跟喜欢的人过生日。想让你尝尝我亲手做的料理，听你说一句『很好吃』。我希望在往大人阶段迈出一步的那个瞬间，第一次喜欢上的人可以待在我身边。然而……」

我却没有到场。

「而且，因为芦屋忘了我的生日，害我好不容易做好的料理跟蛋糕全都白费了……都超过十点了，你还是没有出现，最后只有我们三姊弟在布置好的房间里吃著那些餐点。那种空虚的感觉，你会懂吗？」

「……真的很抱歉。」

希美究竟是怀著什么样的心情在等我呢？

她到底是怀著什么样的心情，将原本要和我共同享用的手作料理吞下肚的呢？

光是用想的，胸口就闷得难受。

这些都已经回不去了。但是──

「……请给我挽回的机会吧。」

「机会？」

我点点头。

「接下来，我想一点一点地找回失去的信用。我会让往后的日子变得比以前更美好。」

所以──

「希望你能和我分手。」

「咦……？」

那个瞬间，希美的脸上写满了惊愕。她哑口无言，用一副不明所以的表情看著我。

「……这话是认真的吗？」

「是啊。」

我点点头。

「希望你和我分手，然后再一次从头开始。我想站在希美身旁，踏踏实实地用自己的脚一步一步往前进……因为我喜欢希美。无论受到多大的伤害，我都想站在你身边，也想在比任何人都近的地方凝视你的笑容。所以我想从这里启程，再和你一起走下去……虽然现在的我还不成气候，也没有任何配得上希美的优点。可是，我会努力的。我会拚命努力，总有一天会变成足以让希美为我回头的男人。所以……」

我直盯著希美，接著说：