第二卷 第一章宴会与幽会（8 / 25）

我请求艾因斯出借资金给我。由于先前已经透过罗赛斯王传达过我想要借钱的事情，过程谈得很顺利。

问题在于要借多少，以及以多高的利率来借贷了。

「请问您想借多少呢？」

我在纸张写下领地收入的三倍金额。

考虑到纸张、蒸馏酒的生产、军备，以及农田的开发等等，就会需要借到这样的金额。

「……虽然很想说这很困难──」

艾因斯露出不怀好意的笑容：

「不过如果在贷款还清之前，您都能把一定数量的纸张用比卖给其他商人们时更便宜的价格批发给我，我就能准备好这个金额。」

原来如此……只要纸张能获得某种程度的利益，即使我不还钱也能让艾因斯赚取到充分的利益吧。

「我明白了，就这么办吧。」

我们互相握手。

商谈就此成立了。

※

新的领主大人是个通晓事理的人。

──这是亚斯领地的居民对新领主的评价。

税金低得令人惊讶，而且还会把农耕马、铁制农具与农业器具出借给领民。

由于农业器具提高了效率，便能利用多出来的时间从事特殊工作……也就是让人民造纸。这种造纸作业任何人都可以办到，是相当优良的副业。

再加上他也宣言不会进行临时增税。

过去的菲尔姆王曾频繁地徵收物资，拉寇•亚斯也经常有临时的徵税。

领民们都对亚尔姆斯抱有强烈期待。

但同时他也被评价为是个会做些怪事情的人。

之所以会这么说，是因为他开始测量统计整块领地里的人口、土地大小，以及土地持有人。

大家都搞不懂他这么做的用意。

直到六月实际要徵收税金时，他们才头一次理解了领主的意图。

「喂，税收不够哦。这些真的就是全部了吗？」

罗恩瞪著眼前的村长问道。村长一边点头哈腰，一边回答：

「是的，真的就只有这些了。请问您有税收不足的证据吗？」

「嗯，聚集在这边的税收与预测收获量相差太多了。我可没听说过这次有歉收的状况呀。」

所谓的预测收获量，是利用菲尔姆王时代的少许资料、从居民那边听来的平均收获量、土地大小，以及今年的天气所推导出的收获量。

即使会出现些许差距，只要没发生什么天变地异的情况，预测收获量跟实际收获量便不会差距太大。

也就是说，村长有侵占税收的嫌疑。

「喂，我们要进去调查哦。」

话一说完，罗恩跟索咏两人立刻甩开村长的制止，进入村长家中。

两人仔细地观察著村长家里。

「嗯？」

罗恩察觉到奇怪的地方，用剑柄敲敲地板。

不知为何只有那边的声音不同。

两人互看了一下，村长则是脸色发青。

罗恩挥剑敲击地板，刺入长剑。

接著他将手伸进裂缝里，两人合力将地板拉起。

随著一阵断裂声响起，地板被掀了起来。

只见地板下有个宽广的空间，里头藏著大量小麦。

「这是什么？」

「呃……这是……」

面对支吾其词的村长，罗恩以冷漠的眼神看著小麦说：

「这是侵占罪，侵占可是重罪。记得是……鞭打五十下吧？」

村长听到罗恩这句话，立刻屈膝跪下。

「求求您，请帮我向领主大人求情……我会将这些小麦的三分之一……不，三分之二交给您。所以……」

「开什么玩笑！」

罗恩拔出长剑，用力挥下。