第二卷 第三章新的武器与力量（10 / 17）

青年大概是在担心我这样轻易跟他离开马尔特，是否会有什么困扰，不过这座村子距离马尔特其实也不算特别远，大概只要花半天时间就能抵达了。

虽然在冒险者公会跟青年交谈的那个人把图兹村当成偏僻地方，不过那也是那名男子之前并不是固定在马尔特活动的关系。

看在以马尔特为据点的我眼里，图兹村只是在于马尔特周边的许多村落之一，我也不认为这里有特别偏僻。

说起来，马尔特本身就是个偏僻都市。

换句话说，在我眼里，马尔特跟图兹村也差不到哪里去。

「这没什么大不了的。况且我人虽然来了，但也不代表我同意接下委托。如果我感觉有能力解决，我是会设法帮忙，但如果觉得不行，我就会乾脆放弃。这是你自己也同意的吧？」

没错。

我并没有同意接下委托。

老实说，说要对付会被人视为湖主的魔物，我实在不认为自己有那种本事。

就算我自认现在的实力要比以前出色，但并不代表我会忽视现实。

我一点都不打算跟自己打不过的对手交战。毕竟命就只有一条……虽然以我现在的状态，这个说法不太有说服力就是了。

既然这样，那么一开始就别跑这一趟不就好了？这确实也是一个选择，不过青年要求的委托，并不是要打倒那个被视为湖主的魔物。

他委托的内容是……

「是的……只要有机会把我妹妹……把艾蜜莉丝救回来，要我做什么都行。就算没法保证一定成功，只要有人愿意尝试，我就很感激了。」

没错，委托的内容，是救回这名青年的妹妹。

顺带一提，青年的名字叫伦特斯，而他的妹妹则是叫艾蜜莉丝。

而这个委托，跟那个祭祀活动有关……

因为艾蜜莉丝就是要在祭祀中献给湖主的祭品。

过去所谓的祭品，只不过是个形式，并不会丧命。

可是在最近——大约是一个月前——状况却出现变化，原本应该会活著回来的祭品，却没有回来。

而且献祭也从过去的一年一次，突然被要求变成十天一次。

我原本不明白那个八成是魔物的湖主究竟要怎样要求献祭，不过听说那个湖主会差遣手下的湖马，在有女儿的人家门上留下记号。

湖马是一种住在湖中，长有鳞片的马型魔物，而且那应该是一种颇为强大的魔物……

「湖主就是湖马吗？」

对于我的疑问，伦特斯说道：

「不是，据说湖主是住在湖中更深处。湖马是湖主的手下，类似使魔那样……」

能够使唤湖马那样的魔物，肯定是相当高阶的魔物……但真的有那个湖主吗？

我内心不禁产生这种疑问，不过就伦特斯的说法，至少湖马是实际有人看到的。

他说湖马相当安分，就算进到村里也不会攻击村人，在目标的门上留下记号就会离开。

「现在也是那样吗？」

「不，现在……每个人都因为害怕，几乎没有人敢到外面走动……可是湖马每次都还是会留下记号。」

伦特斯似乎不抱其他怀疑，不过我已经开始觉得这其中另有蹊跷。

◆◇◆◇◆

「好像到了。」

发现马车停止，伦特斯探头往车棚外一看，他似乎看到了图兹村的景色，这么对我说道。

伦特斯先下了马车，随后我也跟著下车。

「哥哥！」

在我离开马车的同时，便看见一名少女立刻紧抱住伦特斯。

那是一名年纪大约十五、六岁的少女。

少女拥有浅蓝色头发，容貌秀丽，确实拥有会被选为祭品的姿色。

不过这种话，也只有在祭品不会真的送命时才能说出口。

要是现在把刚才的想法说出口，那可一点都不好笑。

想到眼前的少女会在不久后丧命，实在是件让人难以接受的事。

「艾蜜莉丝！你怎么可以跑到这里来，这样太危险了！」

对特地到这里来迎接的妹妹，伦特斯却这么喝叱。

我多少可以理解他为何生气。

这里是在村外，虽然能看见村庄入口，不过周围都是森林。

有些林地甚至会有魔物出没，少女单独跑来这种地方，确实有些危险。

话虽这么说，在边境村落，少女单独在森林内活动的情况，其实也不算罕见。

就这个角度来说，或许是会让人觉得伦特斯对妹妹有些过度保护，不过考虑到艾蜜莉丝所置身的状况，也难怪伦特斯会如此担心。