第二卷 第三章新的武器与力量（16 / 17）

被我这么一问，艾蜜莉丝也察觉到异状。

「……是那个行商客！」

「没错。」

「可是，怎么会……」

艾蜜莉丝跟伦特斯都为此感到不解。

我接著往那行商客身上一踹。

「喂，你自己招吧！」

只见那个行商客不甘愿地说出真相。

就他的说法，是有几个行商客在知道这个村子祭典内容后，打算利用祭典来发一笔横财。

具体的方法，就是假借湖主的名义绑架村里的少女，然后把少女们当成商品，卖去给人做奴隶。

而在这些人当中，正巧有可以当成战力的魔术师，还有大概知道哪里有门路能贩卖奴隶的行商客。

这些人原本似乎只是保镖和普通的行商客，但因为想到这个有机会发财的办法，所以才忍不住动了贼心。

那艘船则是他们到跟图兹村一样位在这座湖畔的其他村子，在那里借用的渔船。

至于在村里做记号的也不是湖马，而是这些人。

因为没有村人敢监视湖马的行动，所以根本无法察觉到是有人搞鬼。

真亏他们想得到这种办法。

顺带一提，大王章鱼也只是魔术师投射在布块上的幻影而已。

触手的攻击只是用魔术操控的绳索。

大王章鱼会从嘴里吐出火球，也只是普通的火球魔术。

他们之所以会准备那种东西，原本似乎是要用来对付跟在祭品旁边的护卫，但当他们下手绑人的时候，护卫早就离开了。

这次似乎是那些东西第一次派上用场。

就是因为这样，才会出现大王章鱼从嘴里吐出火球的怪事。看来这些计画干坏事的家伙，并没有好好作足功课。

「那么……先前那些被吃掉的女孩呢……？」

被伦特斯这么问，行商客也老实说出那些人都在船下的船舱里。

由于他们临时起意开始干这门绑架勾当还不到两个月，所以值得庆幸的是，他们原本打算等到抓了一定人数之后，才把人带到他国贩卖。

「……雷特，你从一开始就知道是这样吗？」

艾蜜莉丝这么问我，我对她解释道：

「算是吧，我本来就觉得事有蹊跷。根据经验，这类会被人视为、当地神灵崇拜的魔物，也不会突然作乱。而且我在村里看到、这个行商客的时候，也能在他身上感受到血腥味。」

我不死魔物的特性，也在当时派上了用场。

艾蜜莉丝跟伦特斯虽然在我提到血腥味时感到不解，不过我并不打算多做解释。

不管怎么说……

「这样事情就解决了。这件委托，可以算达成了吗？」

听我这么一说，两人同时点头。

「当然。」

「当然算啊！」

他们这么说道。

◆◇◆◇◆

我们接著回到村里，而这又是一个让人头痛的部分。

以艾蜜莉丝为首，原本大家以为成为祭品后都死掉的少女们全回到了村里，而且还看到被我们五花大绑的行商客，让村子闹得不可开交。

村人们相当感激我们的揭开真相的作为，而在知道我是冒险者之后，甚至还承诺要把这件事视为我的功绩，帮我向公会回报。

不过我推辞了这份好意。

我在表面上给的理由，是这个委托并非是透过冒险者公会接受的工作，所以会损及公会颜面，就算回报也没有意义，不过真正的理由，还是我被当成是在马尔特绑架新人冒险者的嫌犯。

我担心要是被人知道我在这里跟掳人问题有所牵扯，可能会更加深他人对我的怀疑。

就算说我来这里解决了掳人问题，还是有可能被怀疑我是在自导自演。

毕竟就整体来说-现在的我也确实是相当可疑……所以我认为别旁生枝节才是上策。

对我的说法，村人们一开始还不太能够接受，不过艾蜜莉丝跟伦特斯也有帮我说话，所以最后也顺利解决了这个问题。

在

我向两人连连道谢的时候，他们反而很坚持地认为应该是他们要向我道谢。

之后开始有复数的人提议重新举行祭典，而这次祭典大家也才真心向湖主献上感谢，恢复成以往的模样。

虽然这次没有要艾蜜莉丝再次搭小舟到湖中央，而是采用较为简单的形式，不过先前那阴郁的气氛已经一扫而空，我所见到的是一场带有喜悦，能让人感受到希望的祭典。