第三卷 第二章拜恩街角的巧遇（6 / 9）

“对啊，这种肉串还不赖呢。”

“这杯果汁也很好喝喔，一也大人。”

串烧鲜嫩多汁，相当可口。由于这跟特殊节庆所贩卖的牛肉串味道差不多，于是我试着询问，才知道其原料就是大公牛(类似巨型水牛之类的动物)。综合果汁虽然是常温，不过时序已经进入深秋，倒也不会过于温热。尽管果汁口味偏酸，但是在油腻的串烧之后喝上两口，感觉相当爽口。填饱肚子之后，我吁了口气，整个人顿时放松下来。

身旁的小巴已经开始打起盹，干脆让她睡个午觉吧。于是小巴枕着我的大腿，身子缩成一团，就这么发出规律的鼻息声睡着了。我轻抚她的头发，感觉毛茸茸的，真的跟小狗的毛发一样。

“呵呵，好可爱。”

坐在旁边的茱娜看着小巴的睡相，不禁有感而发。随后茱娜紧贴着我的肩膀靠了过来，带着有些哀戚的神情，喃喃说道。

“希望这种宁静的生活，可以一直持续下去……”

你应该知道那是不可能的吧？”

听到我这么一问，茱娜点了点头。

“帝国军已经逼近了，数量大约五万。”

“五万？比想像中还要少呢。”

目前集结在拜恩周边的艾尔孚利登王国军大约是四万五千人，所以双方差距不大。当然若将阿米多尼亚的军队包括在内的话，对方的人数就会超越我方，不过我原本以为帝国应该会派出三倍于我方兵力的人数才对。

当初大凯欧斯帝国呼吁全体人类团结起来，共同面对魔王领地的威胁。而凭着这点，我并不认为帝国真的会开启战端。不过若对方带上足以攻陷拜恩的兵力，势必会对我方造成一大威胁。然而，茱娜摇了摇头。

“我认为恐怕是受到阿米多尼亚公国的阻挠。一旦让帝国率领大军前来，难保整个国家不会遭到并吞，因此公国方面才有所警戒。”

“提倡‘人类宣言’的帝国应该不会这么做吧？”

若以不承认国境线的变更为由发起侵略战争，等于是让‘人类宣言’成为空谈。如此一来，大凯欧斯帝国将失去盟国的信任，同心协力对

抗魔王领地的战略也将分崩离析。

“就是因为如此，帝国才会扮演调停人的角色。”

“阿米多尼亚已经撕破‘人类宣言’了。欺瞒帝国之余，也深怕自己受到帝国的朦骗，所以才会变得特别敏感。”

“……过于玩弄权势而招致恶果吗？”

这就是所谓的作茧自缚。公国无视帝国的意图在先，等到陷入困境时，又回过头来仰仗帝国的威望。这种做法或许让公国感到十分心虚吧。墙头草或是蝙蝠无法受到任何人的尊重，也无法得到任何国家的信任。因此公国才会成天胆战心惊，深怕自己被帝国抛弃。

“虽然这点真的很让人无语……不过对我们却有好处。如果公国与帝国之间真的产生嫌隙，说不定我们可以趁虚而入。”

“呵呵呵，这就是国王陛下展现实力的时候了。”

“……不要给我太大的压力好吗？”

“咦？您现在不是一也大人吗？”

我被茱娜将了一军，这显然是报刚刚的一箭之仇。茱娜果然厉害，在哪边吃了闷亏，就在哪边讨回来。

‘大家午安，又到了“news艾尔孚利登”的时间。’

此时，克莉丝•塔奇欧的声音忽然传入耳中。

看来是下午的新闻节目开始了。抬头一看，正在念新闻稿的克莉丝出现在被投射到半空中的白雾上。哇……原来在城外观看我们所制作的节目是这样的感觉。我还是第一次透过设置于喷水池的接收装置观看节目，这画面就跟电影院的银幕一样大，看起来真有震撼感。

‘首先是今天的头条新闻。目前兴建于艾尔孚利登东部的新湾岸都市“凡尼提诺瓦”就快要竣工了。“凡尼提诺瓦”的竣工将会带动陆路与水路的运输，提升物资运送的速度……’

关于新闻内容的来源，是透过在艾尔孚利登王国各地(包括公都拜恩)释放传信鸟库伊搜集而来的。库伊是一种类似传信鸽的鸟，以前爱夏也曾利用其与神护之森联系。库伊具有回巢的本能，以及从远处感应饲主所释放的波动的习性，因此被用来作为和个人或特定地点之间的联系方式。能够从连玉音放送都无法播出的偏僻山村取得情报固然是这种联系方法的个中强项，不过情报往往会出现一、两天的时间差，在这点上跟讲求即时传递情报的玉音放送不同。

例如位于王国东北角的泻湖城发生了一起事件，相关情报并不会直接传到拜恩，而是由定期将情报传送到其他都市的库伊带着这则消息，库伊抵达并传递完成后，再由该都市的其他库伊传送到另一座都市，有点类似于小学的联络网。这么做是为了避免库伊在长距离移动的途中遭到野生动物的袭击，导致情报无法传递出去的情况。另外，若是紧急情报的话，就不会交给库伊，而是由飞龙骑兵直接传递。

‘接下来的这则新闻是关于昨天凌晨发生于拜恩的小型火灾……’

接下来，克莉丝报导了发生于王国内的事件以及意外，以及百合根料理食谱这类对于生活有所助益的情报。

我觉得如果可以在新闻节目加入“气象预报”，应该会很方便才对，不过这似乎不容易实现。这个世界也有人能够利用多年经验，从云层变化来判断天气，也就是所谓的观天术。不过就如先前所述，由于欠缺高效率的通讯技术，无法即时传递情报。

(台风路径的预测这类可是攸关人命的大事，真的很想做些什么啊……)

就在我低头沉思时，一道赞叹声不经意间传入我的耳里。

“没想到玉音放送居然也有这种用途……”

我抬头一看，发现一名冒险者打扮的少女正背对着我们站在前面。看到她那挺得笔直的腰杆以及摇曳的金色马尾，我的脑海里掠过“真像莉希雅啊……”的念头。不过少女的马尾绑在偏高的位置上，而且莉希雅现在是中短发，两人还是有所不同。随后，少女微微地侧过头，使得我们能够看见她那美丽的侧脸。

“希望我国也能引进这种制度呢。回国之后再提出建议吧。不过，这种先进的发想是怎么办到的？”

少女以认真的表情询问道。现在是怎样？也太突然了吧？脑中才刚闪过这个想法，身旁的茱娜就立刻站了起来，挡在我跟少女之间。

“茱娜？”

“请提高警觉。”

茱娜以保护我的姿态站在前面，同时这么说。她脸上的表情十分险峻，说话的语气也流露出明显的焦虑。

“对方是个武艺高强的人物，偏偏爱夏不在这里。就算拚个同归于尽，我也没有阻止对方的自信……”

“这么厉害吗……”

眼见茱娜露出警戒的模样，马尾少女微微一笑。

“不必紧张，歌姬茱娜•多玛阁下。我没有敌意。”

“！你怎么会知道我的事情……”

“我当然是因为知道阁下的身分，才主动与你们接触。我们这边也是有间谍的。”