第二卷 战后的终章（2 / 2）

如今『帝国圣女玛莉亚』，正愁容满面地待在位于大凯欧斯帝国的帝都『伐洛亚』王城的房间之中。

寂静的夜晚，房间里面并未点上任何灯火。在月光的映照之下，伫立窗边的模样看起来格外梦幻。曲线曼妙的匀称肉体包覆在纯白礼服之下，拥有一头大波浪金发的美少女——若说她就是大陆最强国家的女皇，又有谁会相信？

玛莉亚隔著玻璃窗凝视夜空中的皎洁明月，又再度叹了口气。

这时有人敲了敲她的房门。

于是玛莉亚挺直了腰杆，说了声「请进」，一名少女从门外进入房间。

「皇姊，打扰了。」

身穿军服的这名少女，长得跟玛莉亚一模一样。

两人的差别，大概在于这名少女将一头长发绑成马尾，以及眼神较为锐利。这也难怪，因为她正是比玛莉亚小两岁的妹妹贞德•尤弗利亚。

「贞德•尤弗利亚即将以陆军总帅的身分，前往阿米多尼亚公国的首都『拜恩』。」

贞德站在姊姊的面前，行了军礼之后如此报告。

人称「女版玛拿斯」的页德，天生具备军事长才，目前是皇位继承权排名第一的公主，同时也是指挥陆军的总帅。

玛莉亚负责内政，贞德负责外交。繁重的国家大事曾经让前任皇帝过劳而死，目前两姊妹是透过分工合作的方式共同承担。

另外贞德下面还有个小一岁的妹妹，听说她是前所未有的怪人，从未在公开场合现身。面对前来报告的贞德，玛莉亚露出愧疚的神情。

「嗯……去见那个勇者王吗？」

「……是的。虽然很不愿意依照阿米多尼亚的意思去做，还是得跟对方交涉，要求归还占领中的『拜恩』。」

贞德的表情十分苦恼。自称是阿米多尼亚『公王』的尤里悟斯，其所派出的使者来到帝都『伐洛亚』，也不过是几天前的事情。

『艾尔孚利登王国占领「拜恩」的行为，严重挑战了禁止国境线改变的「人类宣言」。希望身为盟主的玛莉亚•尤弗利亚女皇陛下，协助我们讨回「拜恩」。』

使者做出以上要求。

帝国当然已经掌握了当初是阿米多尼亚先开启战端的情报。然而面对帝国方面的指责，使者却表示「那是前任公王凯悟斯大人无视于尤里悟斯大人的制止，擅自采取的行动。与尤里悟斯大人毫无关系。」，一副错不在己的模样。使者的狡辩气得贞德差点拔剑相向，然而身为帝国军的总帅，她只能按捺住自己的脾气。而且即使再怎么不愿，也只能接下交涉的任务。就算公国有错在先，也必须捍卫『人类宣言』，毕竟『人类宣言』等于是帝国的威信。对于玛莉亚以及贞德来说，这可说是痛苦的抉择。

「对不起，有劳你了。」

「别这么说，最痛心的人应该是皇姊才对。早晚一定要让尤里悟斯•阿米多尼亚付出应有的代价。」

贞德恨恨地说道。或许是对贞德的心事有所察觉，玛莉亚尽可能地以平静的语气开口说话：

「不会有问题的。听说艾尔孚利登的新任国王相马陛下是个聪明人，不会做出与我国对抗的愚行。」

「这很难说，我们曾经要求王国把他交出来。」

「……的确是很难有什么好印象。」

大约半年前，帝国要求艾尔孚利登王国提供『魔族战争的金援』。若无法提供，还加上了『利用艾尔孚利登王国世代相传的仪式召唤勇者，将勇者本人以及所有权引渡给帝国』的附带条件。

结果财政吃紧的艾尔孚利登王国选择了召唤勇者。

透过仪式召唤出来的勇者相马•一也，之后从前任国王亚贝特手中接过王位，成为现任艾尔孚利登国王。

为什么前任国王亚贝特会轻易让出王位，这个部分还有许多疑点，不过相马重整艾尔孚利登王国的财政，交出了『支援金』。

新王相马日后还解决了粮食不足的问题，降伏反抗的三公，反击趁乱入侵的阿米多尼亚公国，甚至占领了首都『拜恩』。

与玛莉亚年纪相仿的年轻人，在短短的时间之内缔造出这么多丰功伟业。

就算他不是勇者，也是不能放过的人才。事实上玛莉亚很想拋弃自作主张的尤里悟斯，与相马王缔结友好关系，然而帝国的引渡要求言犹在耳，友好关系显然是不切实际的奢望。不过玛莉亚并未放弃希望。

「就报告来判断，我认为相马陛下是个可以沟通的人物。」

「是吗？我反而认为他跟皇姊是水与油的关系……」

贞德对玛莉亚的看法持反对意见。

综合有关相马的各项情资，总觉得他跟玛莉亚是光谱两端的存在。例如对于魔王领地的威胁，玛莉亚采取的因应措施是将人类团结起来，相马则是认为应该在自己的国家站稳脚步。

另外，不管再怎么心痛，玛莉亚也以法律或是规则为重，扮演一位理性的女皇，相马面对王权、部下以及制度则是采取「当用则用」、「无用则弃」的态度，看起来似乎是以感性来做决定。若制度无法反应现实状态，就直接更改。只要还有用途，即使是过去不屑一顾的东西，也会拿来利用。

理性的玛莉亚，感性的相马。

贞德实在不认为这两个人可以互相理解。

「我倒是觉得两位著眼的方向似乎正好相反……」

听页德这么一说，玛莉亚先是微微一愣，旋即笑了出来。

「既然著眼于不同方向，只要携手合作，不就没有死角了吗？」

玛莉亚的笑容既淘气又俏皮，看在妹妹贞德的眼中，只觉得特别可爱。