第二卷 第三章最后通牒（4 / 5）

「……头发剪了，这样真的好吗？」

关闭这边跟凯欧路克以及卡斯德尔的通讯之后，我询问身旁的莉希雅。

针对三公的最后通牒落幕，从黒暗精灵村落回来的爱夏、哈克亚、邦乔以及小巴进入『玉音厅』。发现莉希雅的变化之后，大家全都睁大了眼睛(唯独哈克亚的表情没什么改变)。只见莉希雅玩弄被剪断的发尾，一张脸微微泛红。

「这种发型还是头一遭……不好看吗？」

「不会，我觉得很好看。对吧？」

我询问其他人的意见，大家全都点头称是。

「看起来英气焕发呢，公主大人(by爱夏)。」

「短发也挺适合您的(by哈克亚)。」

「我、我觉得真的很好看，是的(by邦乔)。」

「姊姊，很可爱唷(by小巴)。」

受到大家一致赞美，莉希雅顿时羞红了双颊，不过看起来也有几分窃喜。就在现场气氛正好的时候——

『陛下……』

三公之中唯一还在线上的艾克赛尔开口了。

「……抱歉，沃达公爵。」

『哪里。小女子已经臣服于陛下，请以艾克赛尔称呼即可。』

「那……艾克赛尔。对不起，我没能说服卡斯德尔。」

『没办法，毕竟那是他的决定。』

话虽如此，艾克赛尔的嘴角还是纠结在一起，显然是不胜遗憾。

艾克赛尔的外表看起来像是二十五岁左右的美女，实际年龄却高达五百岁。听说卡斯德尔是她的女婿，而且还有一个孙女留在卡斯德尔身边。一家人分属于两个敌对的阵营，当然会觉得遗憾。对了，提到艾克赛尔的家人……

「艾克赛尔，她在你那边吗？」

『……嗯，是的。』

『陛下，您找我吗？』

于是画面中出现了一名蓝发美女，就站在艾克赛尔的身边。见者为之痴迷的美貌、傲人的身材，以及比实际年龄更加成熟的谈吐——她正是在艾尔孚利登王国刮起一阵旋风的歌姬茱娜•多玛。

「谢谢你，茱娜。在你的联系奔走之下，我们才不必跟艾克赛尔为敌。」

『哪里，我只是听命行事罢了。而且我奉命私自试探陛下的资质，进而向大祖母回报，还请陛下饶恕我的冒犯之罪。』

没错，茱娜正是沃达公爵的密探。

颇有先见之明的艾克赛尔认为莉希雅的父亲——亦即前任国王亚贝特——之所以愿意将王位让给我，应该有什么特殊理由，因此很早就开始探听我这边的消息。

她所派遣的密探，就是海军陆战队队长茱娜。

茱娜好像也是艾克赛尔的孙女。艾克赛尔有个儿子在泻湖城经商，之后入赘具有罗雷莱血统的多玛家，生下了茱娜。她的美貌应该是遗传自艾克赛尔吧。

茱娜透过唯才令的徵才活动与我接触，藉以试探我是否具有成为国王的资质。认为我有资格成为国王之后，不但将这个结果回报艾克赛尔，还向我们表明身分。得知此事的时候，我虽然大吃一惊，不过茱娜浑身散发出比实际年龄更为成熟的气质，再加上当初教训哈尔的身手确实不凡，最后我还是接受了这个事实。

于是茱娜就成为我跟艾克赛尔之间的联系管道。

也就是说早在下达最后通牒之前，艾克赛尔就已经臣事于我了。只是为了监视叛意甚坚的凯欧路克，也为了在最后一刻说服卡斯德尔，因此才隐瞒这个事实，暂时跟其他三公同进退。

于是我对一脸歉疚低下头去的茱娜这么说。

「不，你促成了我跟艾克赛尔的合作，让她加入我方阵营。我感谢你都来不及了，怎么会责怪你呢？」

『诚如那天的报告，「我永远站在您这一边」。』

「……也是。」

茱娜曾经在那个辗转难眠的夜晚对我这么说，还为我唱了摇篮曲，直到我沉沉入睡才离开。之后茱娜也向我表明，这一切都是出自莉希雅的安排。

莉希雅总是替我设想。茱娜履行那天的诺言，站在我这一边。爱夏平常虽然有点迷糊，遇到危机的时候，一定会舍命保护我。在这么多人的支持之下，我才能安稳地当个国王。

所以为了这些人，我也要履行自己的职责。

「哈克亚，全都准备好了吗？」

我望向哈克亚，他双掌合拢行了个礼。

「一切都准备就绪，路德温大人所率领的一万名直属禁军随时都可以出征。」

「阿米多尼亚公国军的动向如何？」

「已经在国境线上集结，全都在我方的预料之中。」

听取哈克亚的报告之后，我点了点头，在众人的面前握紧拳头高举向天。

「出发吧！这是跟时间的战斗！扑灭所有烧到身上的火苗，让凯欧路克见识一下，我们的力量才足以承担艾尔孚利登的未来！」

「「「是！」」」

我的号令得到全场众人的齐声回应。时机已经成熟了。

「开始征伐吧。」

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