第四卷 第五章天平两端的乡愁与未来（3 / 18）

只见莉希雅以诧异的神情回应卡露拉。

「呃……嗯。我以前没来过贫民窟，不过这里跟别人口中的形象大不相同，让我大吃一惊。」

「形象？」

「幽暗潮湿、散发恶臭、治安欠佳……这是在下听说的评价。」

欧恩做出补充说明。没错，贫民窟以前确实是这种感觉。

「虽然单调了点，看起来倒是挺清爽的。」

卡露拉说的没错，现在我们看到的是正正方方的白色房屋宛如豆腐一块块排在一起的景象。

套用现代人比较容易理解的说法，大概就是发生大型地震之后，于灾区临时搭建的组合屋社区。外表虽然单调，每间房子都照得到阳光，而且通风良好，一点都不潮湿。只不过冬天就乾燥了些。见到小孩子蹲在地上随手涂鸦的景象，这里的治安显然不会太差。

「这里真的是贫民窟吗？」

「嗯，是不是改善许多？」

经莉希雅这么一问，我立刻骄傲地回答。

「著手解决都市的卫生问题之际，可是花了我不少工夫大力整顿呢。」

「卫生问题？印象中似乎是禁止马车行驶主要干道以外的道路，建立上下水道的时候好像也曾经提过。贫民窟的整顿，也是其中一个环节吗？」

「记忆力不错嘛。没错，就是这样。阴暗潮湿又通风不良的地方容易滋生病原菌，再加上贫民窟的居民多半营养不良。容易罹患疾病。一旦爆发传染病，可是会迅速蔓延的。」

「病原菌……好像在哪听过。」

莉希雅等人脸上的表情，彷佛是在诉说「这是什么奇怪的字眼」。

「咦？之前没跟你解释吗？」

……想起来了。之前谈论沉淀池的时候，确实提到病原菌这个字眼，不过倒是没有详加说明。这么一来，就必须从疾病是怎么发生的地方开始说起了。

「呃……这个世界存在著许多肉眼无法辨识的微小生物，包括空气、泥土、体内在内的所有地方都有这些生物的踪迹。这些微小生物会让物体腐败，或是引发疾病。不过若用来让食物发酵，反而会产生良性的影响。」

我勉强搜寻贫乏的理科知识(毕竟我是文组的)，试著向莉希雅等人解释细菌与微生物。虽然一副有听没有懂的样子，不过莉希雅等人知道我的部分知识远远凌驾于这个国家的学问之上，还是基于「既然相马这么说，应该真的存在吧」的考量予以接受。

这个世界的医学与公共卫生学并不发达。

光属性魔法的存在显然是主要因素。光属性的魔法可以强化身体的治愈能力，重度创伤也治得好。只要立即处置，甚至可以将被利刃切断的手臂重新接上。

因此医学与公共卫生学完全没有发展的空间。所以在这个世界之中，知道细菌与微生物的人可说是少之又少。

由于光属性魔法的作用仅止于自然治愈力的强化，缺点在于无法对付细菌感染，也无法替治愈能力衰退的老人治疗伤口。因此针对细菌感染的处理方式，一直以来都是利用原料堪虑的药物，或是可疑的民俗疗法。著手解决卫生问题的时候，我就将改变这种现状视为当务之急。

首先必须让世人认识肉眼看不到的细菌与微生物。

「可是肉眼看不到的东西，该如何让其他人认识？」

「这个世界有人知道细菌与微生物的存在。不，严格说来应该是有个种族才对。只要使用这个种族所具备的『第三只眼』，就可以捕捉看不到的微生物。我已经取得他们的协助了。」

「第三只眼……难道是『三眼族』？」

经莉希雅这么一问，我点了点头。

三眼族。如同字面的意义，就是有三只眼睛的种族。

三眼族栖息于王国北部的温暖地带，一般都是左右两只眼睛再加上眉间上方的第三只眼。大概可以想像成※天〇饭或是写乐〇介的模样，不过没有那么明显的眼球。三眼族的第三只眼睛就只是小小的红点，乍看之下好像镶了一颗宝石。莉希雅闻言，不禁叹了口气。(译注：前者是《七龙珠》的角色•天津饭，后者则是《怪医黑杰克》的角色•写乐保介，两人都有三只眼睛。)

「居然取得了他们的协助，真是不容易。听说三眼族特别厌恶跟其他种族接触呢。」

「……排斥外人的原因，好像在于他们的第三只眼睛。」

三眼族看得到的东西，其他种族未必看得到，这似乎就是三眼族特别排外的原因。三眼族只要用他们的第三只眼睛一看，卫生与否立刻一翻两瞪眼，因此自然养成洁癖的习性，尽量避免与其他种族进行接触。

而且三眼族能透过第三只眼睛得知细菌的存在，也清楚明白连光属性魔法也治不好的疾病就是细菌所造成的。然而无论三眼族再怎么呼吁，看不到细菌的其他种族依然不肯相信。在这个迷信盛行的世界，真理也会变成怪力乱神的邪说。

因此三眼族拒绝与其他种族接触，自行发展医学与医术，取得相当可观的成果。尤其是针对细菌感染的研究，更是以数百年的差距遥遥领先这个世界的医学技术。这个世界的人族与兽人族只要活上六十岁，就已经算是长寿了，然而三眼族的平均寿命却超过八十岁。

「我知道他们的说法是正确的，因此主动跟他们交涉，请他们提供协助。同时为了证明他们的能力，还另行制作可以让其他种族也能看到微生物与细菌的装置。」

就是所谓的光学显微镜。这个世界已经有透镜了(也有眼镜)，我只要将印象中的显微镜结构画出来，请学者或是工匠代为制作即可。有了光学显微镜之后，终于证明三眼族的说法是正确的。

「不过三眼族真的很厉害，居然已经懂得制造抗生素了。」

「抗生素？」

「就是抑制细菌繁殖的物质。」

知名的抗生素大概就是盘尼西林，连文组出身的我都知道(从漫画学来的)。没记错的话，好像是从青霉菌萃取出来的。

三眼族应该是从在卫生欠佳的环境之下，也能生存的特殊黏液生物萃取出来的。这种黏液生物是赛尔林的亚种，外表类似流浪金属〇莱姆。原本没有固定名称，藉此机会命名为『赛尔梅提克』。从功效来判断，确实是抗生素没错，或许跟盘尼西林有异曲同工之妙吧。

三眼族只管将这种药物称为『药物』。

为了避免日后产生混淆，我以国王的权限赐予『三眼锭』的名字。三眼族制作的锭剂，所以是『三眼锭』。其实是药材或是锭剂都没差啦，不过日本人应该会联想起另一种药吧。

「那个……三眼锭？可以抑制细菌的繁殖，这是什么意思？」

「细菌感染的特效药……当作是治疗流感，或者在预防外伤化脓的时候特别有效的药物就对了。」

「治疗流感？真的可以吗？」

也难怪莉希雅会这么惊讶。这个国家的医疗水准虽然在某些地方(例如再生医疗)凌驾于现代医学，整体而言还是停留在日本江户时期的阶段。面对细菌感染的时候，只能以培煎草药让患者服用的方式来减轻症状。

可是有了抗生素之后，就可以彻底治疗绝大多数的疾病了。这就是莉希雅目瞪口呆的原因。