第一卷 终章（4 / 4）

一个人喃喃自语的露露亚开始拟定她的计画。高风险、高报酬。准备筹划一场世纪大骗局的露露亚脸上浮现的笑容，倒是跟父亲以及兄长有些神似。

◇◇◇

艾尔孚利登王国的首都帕纳姆。

帕纳姆城的办公室之中，哈克亚针对粮食问题对我进行最后的报告。

「根据资料所显示的数据，今年秋天的收成相当令人期待。另外陛下所建构的交通网路活化了人潮的流动，货物也流通于全国各地，没有过量或是短缺的问题。当然粮食也一样，如今粮食短缺的问题已经大致获得解决了。」

「那就好，辛苦总算有了回报。」

真是漫漫长路，不过现在总算可以喘口气了。尤其这是我从头到尾一直参与的问题，如今更是感慨良多。不过——

「是的，可以放心地进入『下一个阶段』。」

无视于我的感慨，哈克亚如此表示……下一个阶段吗？

「果然非做不可吗？」

「还是有些抗拒？」

「算是吧。虽然知道这是必要的措施，不过……」

没错，这是必要的措施。

政治思想家马基维利在《君王论》当中是这么说的——

『一旦君王采取残暴的手段，即使是在承平时期，也会危及自身的地位。不过少数君王即使极尽暴虐无道之能事，国内既不会发生叛变，外敌也不会入侵，终其一生都在安稳中度过。其中的差异，取决于君王对「暴虐」的运用是否高明。』

『高明的君王在自身受到威胁之际行使暴虐的手段。使用之后只要彻底遗忘这件事，尽量改采有助于提升国民利益的统治手段，就会被称为明君。相反地若无法铲除原始的祸根，一再重复暴虐的手段，就是最拙劣的使用方法。』

马基维利的《君王论》长久以来广受宗教界以及人道主义者的抨击，这篇文章就是原因之一。不过这里指的暴虐并非屠杀人民，而是透过权谋变术彻底铲除政敌的意思。如果一次的暴虐行为可以稳定政权，进而巩固中央统治的话，对于人民来说也是一种幸福。相反地若受到政敌的箝制，政策难以有效推行，或者是无法一次就斩草除根，在无数次的谋叛与整肃之中虚耗时间，势必将失去民心。

义大利的风云人物凯萨·波吉亚被马基维利誉为最完美的君王，他在酒宴当中将拥立自己的权势贵族悉数杀害，巩固了自己的地位。织田信长也是巧妙运用严苛的统治手段，让织田家从区区的乡下大名跃升为战国大名。然而信长长期的恐怖统治缩短了他的生命，最后遭到家臣的叛变，落得死于非命的下场。所以『暴虐』对君王来说虽然是可以斩断一切的传家宝刀，一旦依赖成性，反而会成为让君王身败名裂的妖刀。

「之前我也说过了，你这项策略就是所谓的暴虐。」

「是，您也表示『既然要做，就要一击得手』。」

「有把握吗？」

「一切都已经准备就绪。」

「……那就好。」

美其名是为了国家，不过我对这个国家的感情没那么深厚。

也跟所谓的正义或是道统无关。既然如此，又是为了什么呢？仔细思考之后，莉希雅她们的面孔突然浮现脑中。在这个国家生活与欢笑的莉希雅、爱夏、茱娜以及小巴。我在另一个世界失去的连结，在这个世界重新找了回来。

我已经把她们当成『家人』来看待了。

『一也，组成家庭吧。不管发生了什么事，一定要保护你的家人。』

……没错，爷爷。不管发生了什么事，都要保护我的家人。

就让我暂时化身为残虐的暴君吧。

「『讨伐』开始。」