第六卷 第一话流浪猫问题（3 / 9）

这时候，瑟露莉亚拿着空箱子自空中飞来。

「两位，这东西就被人放在那里呢！」

那是个感觉正好能放入一只小猫的箱子，里头还铺了布。

而且箱子外侧还写了「麻烦有个人把它捡走，或让它在这个沼泽健康地长大吧」等字。

有了这么多证据，看来是没有置疑的余地了。

「弃猫啊。是无法再照顾，才带来丢的吗？」

若真是如此，那的确是个不负责任的饲主。

「当然是有这个可能性，但光凭这些也很难说，也可能是流浪猫生下的小孩。有些地区还会因为流浪猫太多，将其视为扑杀对象呢。」

梅雅丽摇晃身体，像是在哄小孩般地安抚小猫。

「或是

觉得猫咪因此被杀掉很可怜，顺势就说要养，最后因为养不了而弃养。虽然这全都是本宫的想像，但也不无可能吧？」

「是啊，最近在王都也能听闻流浪猫的问题。」

瑟露莉亚也一脸烦恼。

「王都的状况是，因为有很多能给流浪猫吃的剩饭，导致数量激增之类的吧。也有许多地区禁止给予饵食，但就是有人会看猫可爱，便给它们东西吃。于是『流浪猫太多，需要清除』跟『它们很可怜，不可以动手』的两派，就这么僵持不下。」

「梅雅丽跟瑟露莉亚还真清楚啊……」

至少比居住王都时间远较她们更长的我还要清楚。

「毕竟女孩子都喜欢可爱的事物，妾身也是很关心猫的。」

这么说来，到王都市区几乎都会看到猫耶。

我们的家位于郊外，印象中猫的数量并不多，但王都的中心部或许数量也有增加。

「特别是有市场的地区，猫咪去咬商品的问题似乎愈来愈严重了。」

「原来如此……要是我自己的店被猫袭击，或许也说不出放着它们不管这种话了……」

看来这问题比我想像中还要棘手。

「人类与动物之间的共存该如何处理，是各处都在发生的问题。即使在乡下，也因为数量过多的鹿或山猪会破坏田地，于是采用了魔法栅栏等各种对策。」

「嗯，我知道田地被破坏的问题。艾莉诺也跟我抱怨过……」

艾莉诺出身于乡下，鹿跟山猪造成的兽害在那里似乎是刻不容缓的问题。艾莉诺他们会狩猎这些生物当作食材，但这是对自己的能力有自信才能做到的事，门外汉是办不到的。

因此，有些地区便因为猎师不足，从而难以应付数量庞大的鹿跟山猪。

「王都中若是有一、两家人会喂它们饵食，等小猫都长大了，数量就会爆发性地增长。」

「这样啊……人类要是供应食物，猫的数量就会逐渐增加呢……」

如果是真正的野猫，自然就得面临严酷的生存竞争，生下的孩子也有一半机率会在长大前就死掉。猫应当就是预料到这一点，才会生那么多孩子。

可是在有人类保护它们的王都，所有小猫都能长成下一个世代的成猫。

如此一来，也难怪某些地区会到处都是猫了。

「王都的某部分地区也有进行野猫的结扎手术，但实在没完没了，能拿出的资金也有所限。真的是个很难处理的问题。」

我现在看梅雅丽抱着的小猫，也觉得它很可爱……

丢弃这只小猫的人或许就是无法妥善处理这些问题，才把它丢在这儿的吧。

小猫再次「喵～喵～」叫了起来，它是在以猫的方式在诉说些什么吗？还是说，它求生存的手段，只剩下发出叫声而已了？

「法兰兹、瑟露莉亚，关于社会议题，等回家以后，你们可以尽情议论到厌烦为止——本宫想带这小子回去，可以吗？」

梅雅丽的脸上散发出某种类似使命感的感觉。

既然都遇见了，就没办法坐视不管。

「我不介意。虽然不知道自己能照顾它何种程度，但我会尽我所能去做。」

「嗯，况且把它扔在这里也令人于心不忍。」

我跟瑟露莉亚也都愿意收留猫咪。

「好，那我们回家吧，梦魇。」

梅雅丽的嘴吐出一个我很少听到的名词。

※说到梦魇，就是做为梅雅丽名字起源的种族名。不过梅雅丽同时也是有『无以名状的恶梦之祖』称号的特别存在。（译注：梅雅丽原文写为メアリ，前二字取自梦魇（ナイトメア）的最后二字。）

「从今天开始，这小家伙的名字就叫做梦魇了。」

梅雅丽指着小猫说。

「我是无所谓啦，但这名字感觉很不吉利耶……」

「说不吉利还真失礼，梦魇只不过会散布恶梦而已啊。」

梅雅丽的地位就类似梦魇这个种族的首领，因此对我的意见有所不满。

「何况梅雅丽的名字也是取自于梦魇，这样不会混淆吗？」