第一卷 二章狐狸的探病（8 / 18）

侦探则是以装傻的表情微笑著说

「我打从一开始就知道了。从介绍人特别叮咛『千万别失礼了』的时间点开始，我就确认过委托人的身分。只不过……还没听到他为什么会如此执著于『幽灵乐队』这个任务。接下来就是要去确认这一点。」

「……但你大概已经猜测到了吧？」

克雷威尔以叹息来回答她。

「嗯。你应该也感觉到了，不过先不用说没关系。今天……等一下大概就会听见相关的说明了。」

那由他默默地点点头。

这时侦探又顺便加了一句：

「话说回来，矢凪先生并非登出之后就病情恶化……而是看见『停止上线』的报导后才变糟的。应该受到相当大的打击吧。」

想到矢凪在那个瞬间有多难过，那由他就觉得快受不了了。

由于是星期日，所以没有当日挂号看诊的病患，只有一些探病的访客从正面玄关入内。

跟在他们身后的那由他，这时再次静静

地抬头看著克雷威尔的侧脸。

虽然给人妖狐般的印象，但不可能是真正的狐狸妖怪。

只不过就算排除这种可能性──他细长的眼睛不知为何还是相当空虚，看起来就像是某种空壳一样。

§

矢凪住的是相当狭窄的个人病房。

只有一张单人电动床，以及三张为探病者准备的，可以堆叠起来的圆椅子。其他就没有什么家具，和邻室之间的墙壁也只有一片屏风左右的厚度。

从途中获得的情报，想像应该会来到vip用特别病房的那由他，此时不由得吓了一跳。

窗外虽然是一大片微阴的春季天空，但能看见的就只有附近的高楼大厦与道路，就算眺望也没有什么好景色。

不知道是特别病房客满，还是矢凪本来就是个性朴实的人──那由他猜测应该是后者吧。

在病房里迎接他们的，是服药后睡著的矢凪，以及一名笑容满面的老婆婆。

「哎呀哎呀……这个人也真是的，到了这把年纪还认识这么年轻貌美的朋友……真是令人羡慕。初次见面，我是矢凪的太太，名字叫寿寿花。」

身穿和服的老婆婆，以没有一丝邪气的温柔笑容来交互凝视著两名访客。

「那个……两位目前正在交往吗？」

侦探冷静地处理著刚打完招呼就飞过来的炸弹。

「不。她是因为替矢凪先生带路的机缘，之后也帮忙攻略游戏的学生。我也是昨天才遇见她。」

寿寿花就像个小孩子一样歪起脖子。

「哎呀，是这样吗？因为实在太速配了，我还以为──真是抱歉。嗯……对外还是要注意一下法律问题喔。」

看来她似乎不打算解开误会。

寿寿花接著又用做生意时的亲切态度，对著那由他莞尔一笑。

「不过这位小姐真的很漂亮呢……那个人在游戏里搭讪这么年轻的姑娘吗？明明活到这把岁数都没有外遇过的，老婆婆我真是大受打击──」

这过于戏谑的发言，让那由他只能报以苦笑。

「不是的，因为矢凪先生好像迷路了，是我们自己对他搭话。之后也是我们擅自认为应该能帮上忙……」

寿寿花发出窃笑。

「这个人从以前就是这样。虽然不知道为什么，但就是能在绝佳的时机下得到许多人帮助……身为妻子的我这么说可能有点厚脸皮，但应该是平常累积起来的阴德吧？嗯，当然这个人最大的幸运，还是能跟像我这么优秀的女性结婚哟。」

从她以幽默口气炫耀另一半的行为来看，他们夫妇之间的感情应该相当好才对。

寿寿花带著满脸笑容继续跟两个人闲聊。

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「小姐也要慎选结婚的对象喔。啊，但也不能太过慎重。很少有人会因为第一印象就一见钟情，也不会有什么完美的对象。首先长相能够接受的话，就能够忍耐一定程度的缺点，说起来这名侦探先生算是不错的人选喔。就算年龄有点差距，到了六七十岁以后就没什么差别了。我也比老伴小了一轮……」

「──抱歉，我们真的不是那种关系，请饶了我吧。我可不想被逮捕。」

一碰面就被对方掌握谈话主权的侦探，这时结束似乎徒劳无功的辩解开始进入主题。

「那么，我想请问一下矢凪先生目前身体的状况如何？另一名一起玩游戏的同伴也很担心他──」

他利用小历，自然地把话题接了下去。

床上打著点滴的矢凪依然处于睡眠状态。

他的脸庞比游戏里憔悴许多，身体看起来也瘦了一圈。

寿寿花微笑著抚摸他骨瘦如柴的手。

「不要紧的。现在因为吃药睡著了，不过等一下就会醒。真是抱歉，突然要你们过来……本来应该是我自己去拜访才对，但很想陪在这个人身边，对于游戏又完全不了解。那是叫vr……nno吗……？」

侦探小声地回答：

「是vrmmo。virtualrealitymassivelymultiplayeronline──也就是，以几乎跟现实相同的写实空间作为舞台的，大规模且多人数同时游玩的线上游戏。我在那里面做点导游的小生意。」

经过八卦节目不断地批判、攻击sao事件之后，这个略称在国内也已经普及化，甚至连不看这种电视节目的年龄层都了解它的意思了。