第二卷 三章鬼姬双纸上（2 / 12）

那由他所说的「一个人的话很容易随便吃吃」并不全然是玩笑话，一个人生活的大学生与年轻社会人士，经常可以听见因为游玩vrmmo而损及健康的例子。

就连克雷威尔自身——繁忙的时候也会忍不住叫「喵碗子荞麦面」的外卖来掩盖空腹感，然后再继续工作。

这样的光景被待在游戏内侦探社的那由他看过一次之后，她带来的礼物就明显从轻食升级成主食了。

身为年长者的克雷威尔虽然感到不好意思，但老实说还是很感谢那由他。姑且也已经交给她比较丰裕的材料费了。

「啊，我会把五目御饭做成饭团。之后会放在冷冻库里面，想吃宵夜时就拿去吃吧。」

「……谢谢。真是太好了。」

喂食似乎对狐狸也有效果。

那由他谨慎地啜着味噌汤，然后微微歪着头说：

「回到刚才的话题……狐狸的脸庞和体型明明与狗相近，但看起来还是比较像猫。应该说，感觉狐狸就介于狗跟猫之间……难道只有我这么认为吗？」

听见那由他可爱的意见之后，克雷威尔终于忍不住露出微笑。

「印象的问题吗？我能了解你的想法。狗是对人类忠心的动物，而猫是不隶属任何人的自由派。两者都是在人类身边生活的宠物，却给人完全相反的印象。至于狐狸……虽然不与人类亲近，但是有『替神明服务的动物』这样的印象。这应该是稻荷信仰的影响，不过以结果来说，在『替某个势力服务的动物』这一点上和狗比较接近，在『不与人类亲近』这一点上给人的印象则是跟猫接近，所以你的内心才有这种感觉——你认为这种想法如何？」

那由他像感到很惊讶般用手遮住嘴角。

「……感觉好像突然能理解了。狐狸对我来说，稻荷大人的印象确实比野生狐狸更强烈。小历小姐则是说『狐狸好像狗，和猫完全不同』，这种认识上的差异真的很不可思议……我想对小历小姐来说，狐狸是像狗那样的可爱动物。嘴巴很大，鼻子也整个凸出，以长相来说确实跟狗的共通点比较多。」

克雷威尔随着苦笑点了点头。

「这时候如果再加上狼、熊以及狛犬等的分析，感觉就要进入民俗学的领域了。此外还有像我这种嘴巴和鼻子都很普通，只是因为眼睛比较细小就不知道为什么被人当成狐狸的人存在。人类所拥有的印象，老实说其实很模棱两可呢。」

那由他立刻摇了摇头。

「啊，没有啦。侦探先生之所以像狐狸，其实不只是眼睛而已，纤细的体型以及无法完全隐藏的可疑气氛与不食人间烟火的清洁感等等，都有努力扮成人类的妖狐感……所以是综合各种要素后给人的印象，绝对不只是因为眼睛很细的缘故。」

「……别说那么一大串。我没办法反驳每一个指谪。」

其实这怎么说都是那由他怀抱的印象，所以应该没什么反驳的余地，但就算是这样，还是很难接受这种说法。

看见示弱的侦探，那由他就发出轻笑声。

「但我却因为侦探先生而对狐狸的印象变好了。另外还学会不能光因为外表就觉得对方很可疑……不对，话虽如此……」

克雷威尔一脸认真地啜着茶。

「等等，外表很重要喔……当然因为对方长得好看就立刻相信对方的话也不行，但只要稍微觉得有点可疑、奇怪，还是相信那样的直觉比较好。在警察世家成长的你应该能理解才对，世界上的坏人实在太多了，尤其是像你这样的年轻女孩很容易成为目标。看来你似乎很信任我，而我也完全不想背叛你的信任，但还是不要忘记保持警戒。」

那由他露出暧昧的微笑。

「我能了解你的话，然后也会小心。只不过，警戒过了头的话……我可能真的得一辈子孤零零地过生活了——」

这无从反驳起的论点让克雷威尔耸了耸肩。

「……你说得一点都没错。所以说真的很难拿捏。嗯，有什么问题就来找我商量吧。很难对我开口的事情找小历也可以。尤其是这几天……你看起来似乎有什么烦恼。」

即使知道这样很鲁莽，侦探还是直接指出这一点。

那由他因为惊讶而瞪大了眼睛。

「……咦，奇怪？我表露在脸上了吗……？」

「果然如此。因为你看起来像是在强颜欢笑，所以我就试探了一下。」

其实没有百分之百的把握。就算没猜中也只要笑着把事情带过即可，所以就随口问了。

那由他这时以手掌覆盖自己的额头。

「……啊……说得也是。侦探先生就是这样的人呢……没有啦，其实也不算什么烦恼的事情……」

她难得出现这种吞吞吐吐的口气。

克雷威尔在茶杯里加上茶水，耐性十足地等待对方的反应。

「……其实，那个——之前和侦探先生一起到超市购物时，好像被学校的朋友看见……」

「……嗯？」

案件发生的报告，让克雷威尔整个人僵住了。

那由他的声音变小了。

「……当然没有让老师之类的人发现，不过不知道什么时候出现我有年长男友的传言……而且侦探先生跟我在一起时也被偷拍下照片了……」

侦探的脸庞完全失去血色。

「……等……等等。只不过是去买食材而已吧。不是什么可疑的状况。」

「……我也这么认为，但是被偷拍下来的照片看起来比想象中还要亲昵……心里想着『咦？在他人眼里看起来是这样吗？』，就感到有些惊讶……对不起。这种事情不应该特别找你商量才对，只是偶尔会突然想起来。啊，已经确实向对方说明过侦探先生是『哥哥的朋友』了，所以我想应该不要紧了才对。」

那由他虽然露出坚强的微笑，但是声音听起来有点空虚。

克雷威尔畏畏缩缩地问道：

「……那么，你的说明解开误会了吗？」

那由他默默地移开视线，静静把芜菁的浅渍放进嘴里。

「……味道好像有点太淡了。下次加重一点味道比较好吗？」

「……不。我觉得这样刚好。」