第二卷 致我深爱的每个你 第三章青年期（4 / 11）

「啊啊，对不起！」

「没事，没关系。」

我笑着拿面纸擦拭酒渍，斜眼看到和音歪着头，一副搞不清楚状况的样子。

「咦？罐子刚才是放在这里的吗……啊！」

和音突然静下来并且看着自己的ip装置。

「怎么了？」

我这样问她，而她则默默地给我看她的装置。

不知不觉中，数值已经变回「000」。

「啊……欢迎回来。」

「我回来了。真的完全没感觉耶。」

无论是视觉还是对话内容，我都无法判断和音究竟是什么时候回来的。在相邻的世界里，酒罐一定是放在稍微不同的地方吧。虽然不知道是什么时候回来的，但是既然和音都没有注意到的话，就表示我们的对话几乎一模一样。近距离的平行跳跃在日常生活中经常会诱发像这样的小失误。

整理好被弄湿的地板，我与和音再度面对面。

「我回来了，要、继续吗？」

「总觉得气氛不对了耶。」

说完之后我们相视苦笑，初体验就这样以失败告终。

在那之后不到一个月，我们终于确实结合。不过，当时虽然脱了衣服装置，还是戴在手上，因为一直确认数值有没有变化，导致我们的初体验很不安稳。

这就是虚质科学为这个世界带来的大哉问之一。

那就是——平行世界的自己，是否是同一个自己？

这个问题，直到现在都没有答案。

*

婚礼前两个月的某天，我们再度面临这个问题。

枕在我臂弯上，眼神似睡似醒的和音突然说了一句：

「我说，历啊！我们真的能结婚吗？」

「怎么说？」

「如果婚礼当天，我们其中一个人平行跳跃了怎么办？就这样直接和平行世界的对方结婚也没关系吗？还是要中止婚礼？」

这应该是某种婚前忧郁症吧？我也不是没想过这个问题，但也认为一直想根本无济于事。我毫无根据就乐观地认为一切会船到桥头自然直，现在回想起来当时的我确实有点失常。或者是说，我刻意不去想这些事吧！

然而，看到和音这么纠结的样子，我渐渐感到不安。如果真的发生了，我们到底该怎么办？

找不出解决烦恼的答案时，我想起了爸爸的研究。

我与和音以研究员的身份任职于虚质科学研究所，每个部门都细分成人数很少的团队，个别进行自己的研究。我爸爸现在的研究主题是ip固定化。

虚质科学的基础，始于相对于物质空间的虚质空间，这是一种概念性的空间。该空间当中充满虚质元素这种量子，而量子的变化会形成物质世界的基本粒子，其变化差异则会形成平行世界。

在各世界变化的元素所描绘出的图样称为「虚质纹(imaginaryelementsprint)」，一般称为「ip」。测定虚质纹，将两个世界的ip差异数值化的装置就是ip装置，但实际上测定的是以物质样貌显现的基本粒子状态，严格来说并不是直接测定虚质元素。由于目前还未能直接观测虚质空间，所以现在不过是在物质空间中以虚拟的方式观测而已。

所谓的ip固定化，指的是随时观测虚质空间中保持重叠状态的虚质元素，借此确定量子状态并消除摇晃现象的研究。如果能够实践这项研究，推测就能够消除观测时平行跳跃的现象。技术上的问题在于如何观测人类目前无法观测的虚质空间元素。在爸爸的研究当中，这是最重要的关键。

如果这项研究得以实现，婚礼当天我与和音的ip都可以固定，不必担心会发生平行跳跃现象，顺利结束婚礼。这项研究本来就是为了这种特定日子以及防范未来可能会出现「犯人逃到平行世界」等问题。

一般而言，研究内容直到有一定成果前，基本上就算是对研究所内的同事也必须保密。然而，爸爸在和我单独聊天时，曾经不小心泄漏相关研究资讯。我发誓不会告诉别人，所以也没让和音知道，不过如果是和爸爸本人商量这件事的话应该在容许范围内吧！

因此，我趁放假时和爸爸一起来到无人的研究所，商量和音的事情。

爸爸说ip固定化目前尚未实现，就算可以实现也有太多未知因素，预测应该会很危险，所以离发展到人类能使用的阶段还很远。以这样的情况为前提，爸爸告诉我他自己对于平行世界的想法。

「历，爸爸我啊，觉得或许暂停这项研究会比较好。」

「咦？为什么？」

一直以来专注于研究的爸爸，竟然会说出这样的话。光是这样就让我觉得ip固定化是一件很特别的事情。

「你觉得平行世界是什么？」

「是什么……是在过去分歧出来的另一个世界？」

「没错。在过去分歧出来的另一个世界。也就是实现可能性的世界。」

「实现可能性的世界……」

「假设你今天早上在烦恼要吃饭团还是面包。而这个世界你选了饭团，那么选择面包的就是平行世界。所谓的平行世界，就是在这个世界没有被选择的所有可能性的世界。」

我想象选择吃饭团和选择吃面包的自己。两个世界都存在，我自己也存在于其中一个世界。

「接着，我们来想想看ip固定化是什么。也就是说，本来你烦恼要吃饭团还是面包，但是面包被撤走，强制你只能选择饭团。我认为ip固定化或许就像这样。」

原来如此。这样的世界太无聊，而且感觉就像损失了什么一样。所谓的选择，就是这么美好的事情。

「烦恼之后再决定吃饭团和只有饭团可以吃，结果看起来都一样，但是前者会出现选择饭团的自己和选择面包的自己，相对地后者只会有吃饭团的自己……情况不就会变成这样吗？」

我把爸爸浅显易懂地以饭团和面包比喻的内容，重新再描述一次。浅显易懂固然很好，但是总感觉不太正经。不过，我很认真的回答这个问题。

「平行世界就是可能性的世界。但是ip固定化会消除其他可能性，所以原本应该产生的平行世界就会消失，对吗？」