第一卷 致深爱你的那个我 第二章少年期（一）（5 / 16）

因此，我向爸爸求救。为了应付这种时候，自爸爸和妈妈离婚以来，我都一直要求爸爸尽量用浅显易懂的方式说明困难的事情。爸爸回应我的期待，开始用比喻的方式描述。

「这个啊……譬如说，我们在投球好了。投球的时候，球不是因为随时间经过而前进，而是把球前进的变化称为时间。」

「……什么意思？」

「也就是说，这个世界本来没有时间，只是连续发生『不同的状态』。啊，手翻漫画应该比较好懂。虽然只是一张张的画，但是叠在一起翻，看起来就像是在动。这种『看起来在动』的现象就叫做『时间』懂吗？」

「嗯……好像有点懂。」

我点头之后，又再度由所长继续说下去。

「产生这些『不同状态』的就是虚质元素。宇宙意志就是持续改变。世人都怕寂寞，怕相邻的自己是不同人。」

这个人不只聪明，有时还会变成诗人。她好像很喜欢以前的动画、游戏和轻小说。我听爸爸说她很爱用这些作品中出现的专有名词和台词，不过这只会让我越听越不明白。

我都还没要求翻译，爸爸就开始比喻了。「假设这个世界是一本笔记本，虚质空间就是一张白纸。每一张都可以画上喜欢的图，做成手翻漫画。上面画的文字和图形就是物质空间。也就是说，纸的材料就是『虚质』，画在纸上的墨水就是『物质』。虚质是为了让物质拥有具体形象而存在，物质若没有虚质就无法成形。这样想就可以了。」

「嗯。这样我就懂了。」

我多年来的辛苦总算有了回报，爸爸学会浅显易懂的说明方式了。如果没有爸爸的说明，所长说的话我大概有一半都听不懂。小栞也点头表示懂了的时候，主讲人又变回所长。

「虚质空间里充满虚质元素。这些虚质元素形成物质空间，其变化的差异形成平行世界。每个世界中由变化的元素所描绘的图形，我命名为『虚质纹』，英文就是『imaginaryelementsprint』，通常都简称ip。」

「如果再用笔记本比喻的话，就是在同一页上画的图形，每一个都是平行世界。也就是说，各个图形的转印图像就是虚质纹。」

我再度对爸爸的比喻充满感谢。

「我现在主要的研究，就是测定世界的ip并将平行世界之间的差异数值化。话虽如此，目前还未能直接观测虚质元素，所以实际上只能借由测定物质的基本粒子状态，以模拟的方式导出ip。借由将测定出来的ip差异数值化，就能知道现在自己位于多远的平行世界。现阶段连试做的产品都没有，不过我的构想是做成像手表一样的穿戴装置。」

我稍微想象了一下，用手腕上装置显示的数值，确认自己现在在哪个平行世界……感觉好像漫画情节。

「借由观测、控制ip，或许能顺利移动平行世界，这就是虚质科学这项学问。」

「爸爸和所长做一样的研究吗？」

「不，我的研究又不同了。其实不太能透露研究内容的。」

「只是跟小孩说而已，没关系吧？」

所长轻松说出这句话，爸爸一副拿她没办法似地耸耸肩。

「这样啊……虽然虚质科学对科学进步有贡献，但持续发展下去，有可能会产生利用虚质科学的新型犯罪。」

「犯罪？什么犯罪？」

「正确来说，不是犯罪而是冤狱，也就是把罪行嫁祸给别人。比如平行世界的小历偷了东西，然后平行跳跃到这个世界，在这个世界没有发生偷窃事件，所以也不会有罪。但是另一个世界的小历，就会被冠上偷窃罪。我认为这是很有可能发生的事。」

「真的耶……那该怎么办？」

「所以得想办法让犯罪的人无法平行跳跃才行。这也是我们的工作。我的研究属于这个方向。」

「喔。」

小栞举起手，像是在说：老师，我有问题！

「那个，不是让警察也跳跃过去逮捕犯人就可以了吗？」

「但是，这样不就不知道犯人逃到哪个平行世界了吗？」

「啊，也对……那……」

我和小栞互相交换了那也不是、这也不行的意见。虽然我本来就喜欢学习，但是和小栞一起就更开心了。

爸爸和所长没有打扰我们，两个大人自己偷偷摸摸说着悄悄话，有时还会往我们这里看。究竟

在说什么呢？

接着，看准我们的对话告一段落。

所长突然开口说：「你们两个在交往吗？」

……因为事出突然，我和小栞没有马上回话。

「所以你们两个，果然真的是那种关系？」

这句话是爸爸说的。那种关系是什么关系？小栞比我还早意会过来。

一开始是小栞先发怒。

「你……你们在说什么!?我跟小历才不是那样！妈妈是笨蛋！」

虽然有时候会像妈妈一样行为古怪，但小栞基本上个性乖巧，这是我第一次看到她反抗妈妈而且大声说话。

那种关系、才不是那样，这些话我应该都明白才对，但是不知道为什么我一时无法理解。接着，当我渐渐意会过来之后，才发现爸爸和所长认为我和小栞之间是男女关系，当时我心里第一次对大人产生厌恶感。

的确，我在前几天发现自己对小栞的感情。

然而，我想要用自己的方式好好珍惜这份感情，或许我现在告白，小栞也会点头答应。但是，我想要累积比现在更长的时间，慢慢培养这份感情，让我们自然而然发展成超越朋友的关系。因为我和小栞之间的关系，就是这样慢慢培养起来的。

结果，现在他们说的是什么话？

我该说什么才好？我和小栞慎重下笔叠色的画布，被大人擅自补上关键的颜料了。

明明我和小栞慎重描绘的画，都还没按照我们的希望完成啊！

我有史以来第一次揍了爸爸。

「……别开玩笑了。」