山水江湖一程（3 / 4）

“哎，可不是，”祁莘也叹了口气，“师兄你不懂了吧，这叫排面儿，都是我爹给我挑的，他怕我丢他的脸。”

虞珵凑到边九另一边：“边师兄你别听他瞎说，昨日回家路上他还拽着我去逛街口新开的玉石铺。”

祁莘感到大为震惊，为何有人能厚颜无耻到如此程度，他拽住虞珵恼道：“谁要逛的？你再说一遍谁要逛的？！”

虞珵：“哎哎哎你扯到我头发了，我逛我逛，我要逛的！”

不过要说特意吧，边九还真只是南下途经京都。

要说不特意吧，边九承认，他确实是绕了那么一点点路来看这臭小子的。

看到他过得还不错，便可以了。

边九清早到的京城，傍晚欲走时却被俩小子拖住了脚步。

“师兄哪有你这样的，这才来了几时，你就听我的，今晚住我家，明日我带你上酒庄喝酒去，我特意让人存那儿的。”

“就是呀边师兄，这京都也有很多可看的地儿，喝完酒我们上城东转转？”

边九抵不过二人热忱，便留了下来，不过他坚决不答应到祁府去叨扰，祁莘遂给师兄找了个客栈住下。

这日边九同二人道别，由于大街太过拥挤，便穿了小巷准备回客栈休息，却是途中遇到一点小插曲。

那时的边九尚不知道，这段“小插曲”将会是改变他一切人生轨迹的起始——记忆中的京都城总是太大，小巷太小，很多很多年后，边九回忆起时，依旧会思索，如果那时的他没有拐进那炎炎夏日里幽深晦暗又无人在意的角落，他会是什么样？

大概偶尔怀念，想起时给京中的小师弟寄一封来自天南海北的书信，又在天南海北的某一天里，偶然和师父相遇，于是应下当年那句“江湖有缘再见”，继续走他茫茫天地间的路。

他可能会少吃了很多很多苦，也可能会有更多更剜心的痛匆匆掠过他仓促的一生。

具体是什么样，他想不来。

然而无论他如何思索，无论他怎么追忆，无数次午夜梦回，他还是无数次地拐进了京城那条玉砌雕栏间过于窄小的路。

于是边九吃了很多很多的苦，也尝了很多很多的甜。

边九永远记得，那个初遇时昏倒在小巷深处、伤痕累累的姑娘，她伤得太重，以致于边九抱着她到医馆，医师对着他连连摇头。

边九于是叹了口气，本准备送到医馆便告辞的他褪下身上的青衫罩袍，拢在了那姑娘身上，带她回到了自己歇脚的客栈。

边九从自己随身的行囊里取出了针灸包和草药，救治了整整一夜，那陌生姑娘的情况才稳定下来。

翌日上门的祁莘和虞珵见到边九客栈房内的姑娘震惊坏了，惹得边九又无奈又好笑，他吩咐俩人上街上去给那姑娘买两身衣服后关上了门，又到床边去守着了。

姑娘是在第四日的午后醒来的，边九见她一醒来便满眼警惕，观察着周围，却受行动所限，只能看到床沿一角，及那撑着头坐在床边又守了整整一夜的人。

姑娘沙哑着嗓音，开口问：“你是谁？”

边九告诉她：“姑娘不必多虑，萍水相逢，搭手相救，我不过京师一过客，没有问你来路，你也不必问我姓名，待你能行动时，我们便尽了缘分。”

然而这份缘分却终究未能尽了，姑娘在清醒后卧床几日，大致了解了这男人及他身边两个少年的情况，她便告诉边九说自己叫“子芩”，是个花楼的小女，因得罪贵人才受此虐待，她不堪忍受，于是下了决心出逃。

子芩问边九什么时候离京，边九告诉她：“等你恢复的差不多了我便走。”

这话像是什么立竿见影的药草，子芩听了当即从床上爬起，在边九面前跳了挑：“那便走吧，你看我都活蹦乱跳的了。”

边九看了眼子芩，没多说话，当即便收拾起行囊准备去向虞珵和祁莘道个别，结果他还没走出门便又被跟上，子芩与他道：“我同你一道走。”

边九顿了顿，回头看子芩：“姑娘何必跟着我？”

子芩：“我就跟定你了。”

边九：“姑娘不必跟着我。”

子芩作势欲泣：“唉，浑身都被你看了个遍摸了个够，嫁不出去人了，不跟你跟谁呀？”

边九瞪大了眼：“……”

哪怕边师兄行走江湖多年，此刻也不由得感慨：世上还有此等厚颜无耻之人。

边九叉腰：“……姑娘，你以为你现在为何还能站在这里？”

然而子芩豪不摇摆，打定了主意似的缠着边九，边九也软硬不吃，不肯退让，两人于是就这么耗上了，倒是让虞珵和祁莘看了一通好戏。

末了两人各退一步，子芩答应边九等离京远些便离开，但在那之前，边九不得赶她走，还得护着她周全。

边九答应了。

两人在翌日清晨离京，踏上了南下的旅途。

虞珵和祁莘出城送了两人好几里地，祁莘临别告诉师兄：“这次城东的槐树林没去成，等你下次来京，我捎壶好酒，大家一道去。”

边九没说话，笑着轻拍了拍祁莘和他身旁的虞珵。

“师兄。”祁莘又拽住边九。

“嗯？”

“江湖路远，要多保重。”

“好。”

边九带着身旁的姑娘一路南下，开始还总会问她：

“子芩姑娘，已经离京有些距离了。”

“哎，再走一段走一段。”

“……”