梅水香送君行（2 / 3）

光景元年，岁末

这一年，朝野内外百废待兴，尽管旧岁镇宁侯携领众将击退北靳进犯、镇压逆臣谋反，而京师朝臣大换血，牵连拔出地方官赖，边关状况尚不平稳，周遭邻邦无不观望形势。

万象需待更新，而一年多前于与北靳大战中身负重伤的镇宁侯也在此岁末休整完毕，自请率军回边。

出征这一天，京都城门再度沸沸扬扬，昔日被战火席卷过的城垣如今浴火重生被砌了新石，承载着皇城根下摩肩接踵祝福送别的百官。

而一切一样，又都不一样了。

这一场光景年元年大褚将军率军出发边塞的盛大践行式，年岁尚有稚涩之气的年轻帝王出了皇宫热情地携百官相送军队。

而昔年站在主将恩师旁初出茅庐的少年也早已在尘世间摸爬滚打一番，褪去一层青涩的皮，他站在出征的军队最前，遥望着城门边送别他的人群。

这一次，那位曾默默看着少年远行的老侯爷也终未再缺席，尽管他比旧岁更老，而苍白胡须下惯常矜持的嘴角如今是多么释然的笑。

而庄冉谢绝了老侯爷带他往人群前方的邀请，熙来攘往的送别队伍中，他侧身倚靠在一角墙隅，打眼望去，纵然这个位置再伸长脖子也只能瞧见那被人群簇拥的主将的发顶，但庄冉并不遗憾。

低下头看了眼自己腰间别着的短刀，庄冉淡笑起来：他已经跟我道过别了。

而此时的虞珵正站在人前从容地与人交谈着，经年已过，这曾经的小小士兵成为了大褚的将军，又有此番陛下亲临，也终于没人敢在这时候凑到其跟前去说些阿谀奉承的话了。

“你说这一晃怎么就这么多年了。”

一道苍老的声音滑到庄冉的耳边，那是一位从方才起便站在他身旁的老者的声音，此前一直沉默着，这会儿突然出声，庄冉还以为是在同他说话。

只是面对这样头一回见到的场景，庄冉一时不知该如何接上老人这一句话。

是啊，头一回。

在没有追逐与杀戮的情况下，此前庄冉从来不知，原来那人群中身着盔甲披风的人是那么耀眼。

“那是虞家的小子啊，我怎么觉着他昨日还站在将军的身旁呢。”

庄冉知道老人口中的“将军”不是在说虞珵，他方想回过头去，却是这时又一道年轻的声音传来：

“阿公，可切莫无礼！虞将军接替陈将军的位置都好多年了，您忘啦？今年已经是光景年了，就是虞将军为京师守住城门击退了北靳。”

庄冉回过头去，他这才知道，原来老人是在同他身旁搀扶住他的年轻人说话，又或者，他只是在自言自语。

庄冉便又转回了头，望着前方攒动的人群，耳朵却不自觉再次伸向了身旁。

年轻人温声的斥责叫老人浑浊的眼球回过了点神，他又开始自言自语般地与年轻人絮絮叨叨起来。

从老人和年轻人的对话中，庄冉方得知老人曾是朝廷的一名官役，尽管官职并不大，然而老人年迈的身躯上坚挺的脊柱却支撑着他走过了几代风雨。

但其实，老人曾不止一次想过致仕回乡，实在无数次望见眼前根系腐蚀的残败朝野，小小官吏左右不了局势，却仍会感到心寒力尽。

“总归我走了，这片天不会有一点变化。”

每每有退身的想法，老人便这样宽慰自己。

然而老人却又与年轻人道：“你可知我上一次这般想法，是什么时候？”

年轻人问老人什么时候。

“是十二……不不，大概有十三年了吧，我记不清了。”

时间过得太快，咫尺间，到底是十二年还是十三年，老人记不清了。

仓促的岁月幡巾中，他只是单记得——

故去泛黄卷边的时序里，城西侯府边的街道络绎不绝的车马，五色纷呈的贽礼被提在衣着华丽的宾客手中，十里长街相隔，过路之人皆能听到那康文侯府家贤郎十六岁生辰礼宴席中觥筹交错的声响。

回忆中的老人自然不是那宾客中的一员，那一天对于老人而言，也只是处理完公务后回到家的很寻常的一天。

老人是一个老实本分的人，为官数年，他从不对高门家的子弟评价什么，却也不会再去看第二眼，他只是日复一日地做着自己的分内之事。

然而老人却没料到，他再一次听到虞珵的名字，是在陈业舟将军率军出征边塞的队伍中。

那一天同很多年后的一天一样，老人并没有资格站到送行队伍的前方，熙攘的人群攒动，哪怕再伸长脖子他也只能看到那即将出征的士兵的头颅或发顶，直到士兵跨马将行，老人注意到了陈将军身旁的那个少年。

其实这么远的距离，老人该是看不清任何一个士兵的脸的，然而每每牵动回忆深处，老人的记忆中便总是那一张还未被世道规训过的脸，张扬着混在即将出征的队伍中，眼神锃亮又坚定不移地眺望着远处某一方向。

想来两个截然不同又互不相识的陌生人曾在京都城的茫茫人海中打过照面，毕竟京都城天天纵马游街的纨绔数也数不清，只是曾让老人不以为意以至记不清何时何地见过的一张脸，应上了此时此地跨上战马的少年的名字，记忆倏地打破了牢笼。

再一次望去，老人不知为何便觉得，他还能再坚持坚持。

此后经年，老人仍旧日复一日做着自己的分内之事，直到去年才致仕辞官。

他终于得偿所愿，见旧岁安康。

故事戛然而止，庄冉却听得没回过神来。

这一刻，庄冉其实有些后悔，他想自己当时为什么没有应了虞老侯爷的邀，带他到人群前边去，如果此时此刻他站在人群正前，是否也能够看到老人口中提到的那时的虞珵。

那时候尚是个小少年的虞珵，是什么样的？

那个令所有人都忍不住回眸的少年，说来，庄冉真的很想看看。

于是他努力伸长了脖子，企图以此跨过人山人海去望见那人，而正巧，庄冉踮起脚尖的那一刻，身披将军斗篷的虞珵跨上了战马。

故清冽梅花香刮过已往秋风盛赞过的长发，眼前行举沉稳的男人合了故去少年的动作，庄冉微红着鼻头打眼望去，那人也正望过来。

即将出征的将军挥了挥手，庄冉便也挥起来。

刚才那一眼是错觉吗？站在原地的庄冉出神地想。

可是他从来没有知会过虞珵自己会站在哪里，连他自己也不知道，他是无意朝这个方向望过来的吗？