第三卷 第六章甜点与菜鸟旅人（4 / 8）

「今天我也替你带来这些，如你所见尽是些有瑕疵的东西。我们这边姑且也有经过一定程度的检查，应该不至于不能用才对——」

男性业者打开包袱看了一眼。

里头装满水果、奶油、砂糖、牛奶、小麦粉与可可亚等，制造甜点时不可或缺的材料。

「那是怎么一回事？」我身旁的莎碧娜把头侧向一旁。

「如商人所说，那些是瑕疵品。比如说是制造过程中有什么失误，或是味道不佳被排除的商品等等……也就是这些失败品的大杂烩。当然绝算不上什么高级。」

「……请等一下。这个国家的人不是说甜点都是以严选的材料制成的吗？」

「是呀，的确经过严选呢。」

但选的是有瑕疵的材料。

「可是，这个国家的师傅们所做的甜点以美味闻名喔，本宫也是听说如此才特地造访的。」

「我几天前搜边刮甜点边吃了一点尝尝味道，可是吃起来非常普通。你要不要吃一个看看？」

我从身上的袋子里拿出一个马卡龙，交给莎碧娜。

她犹豫地接下马可龙，用樱桃小嘴咬了一口慢慢咀嚼。

「……」接著她露出非常微妙的表情。「……的确好吃，但不值得让人掏金币购买呢。」

「是吧？」顶多只值一枚铜币。「来买这个国家甜点的人，纯粹是被这个国家所宣称的高级这个字眼玩弄罢了。实际上打开天窗说亮话，这只不过是些便宜货而已。」

「……」

总而言之。

简单明瞭地说就是——

「换句话说，我就是若无其事地暗示店家自己知道这个事实威胁他们，用水果和一点点钱买到了甜点。」

○

「……太震惊了。本宫原本以为能在这里找到梦想中的甜点……居然只是便宜货……瑕疵品……？捉弄人也该有个限度才对！」

「

你很忿忿不平呢。」

「那当然！怎么能这样，这是在欺负外地人吗？是说为什么这么有钱还要卖便宜货呢，本宫无法理解？」

一回到咖啡厅，她便鼓著脸颊拍桌大骂。

今天的第二杯咖啡在她的魄力下掀起波纹。

我拿起咖啡杯说：

「不过，我觉得顺序应该相反才对——实际上大概不是有钱还高价出售便宜货，而是因为有能力将便宜货高价出售，这个国家才尽是有钱人才对。」

「……你的意思是？」

「就是字面上的意思。」

正因为有能将便宜货高价出售的手腕，这个国家的人们才能筑起这个国家现今的地位。

大人们一定是将便宜甜点当作高级甜点出售，利用贫穷小孩卖水果赚饱钱包，再以有钱人的身分优雅地挤身上流社会。

然而贫富差距无疑确实存在。擦皮鞋、在街头表演或是受到有钱人命令上街兜售水果——也有人以这种方法赚取每天的生活费。

我啜了一口咖啡，淡淡的苦味在口中扩散。「眼前所见的事物未必正确，莎碧娜。你刚开始旅行或许还不了解，可是这世上到处都是利用这种恶毒手段赚取钱财的家伙。」

「……」她稍微吃了一惊。「你怎么知道本宫刚开始旅行呢？」

「习惯旅行的人是不会跟卖水果的女孩买贵到不合理的水果，皮鞋也会自己擦。」虽然偶而还是会付钱给街头艺人，但至少不会投金币。

「是吗……可是你不觉得他们很可怜吗？本宫这种生活充裕的旅人若是不帮助他们……尤其是卖水果的小孩，不伸出援手他们好像随时都会死掉。」

我缓缓摇头。「就算当下付钱买水果，对孩子们也丝毫没有帮助。他们背后其实都有负责指使的大人。『不幸又贫困的孩子兜售水果』，这幕景象在外人眼中看来十分赚人热泪对不对？不只这个国家，全世界都有这样利用小孩赚钱的骯脏大人。当然，小孩赚的钱大多会被大人拿走，他们只拿得到一点点。」

「……」

「如果你真心想帮助孩子们，就不该付钱才对。只要利用小孩的生意无法成立，一定就不会有人强迫小孩做那种生意。」

至少，买可怜小孩兜售的水果不过是暂时的安慰。

对小孩如此，对付钱的旅人也是。

「……这样啊。」

她若有所思地说。

莎碧娜望著手边的咖啡杯，眉头紧皱。

我发现小孩子背后有大人势力蔓延的事实时，也受到不小的打击。

「你为什么要开始旅行呢？」

我这么一问，她便露出微笑。

「本宫的国家没有像样的甜点，所以才想出国旅行，巡回品尝各种甜点。那是几天前的事情。」

「喔喔。」

「然后，本宫想钻研旅行所到国家的甜点，让本宫的国家跟著贩卖甜点。」