第三卷 第二章安详的永眠（2 / 3）

「陷入了死亡般的睡眠。」

说完她垂下双眼。

○

这个国家过去曾有一位有名的预言家。

预言家自年轻时开始便从天候、作物丰收歉收、家里失踪宠物的行踪、今天的运势、以至于人的寿命与命中注定的对象等，为国家预言当下的未来。

他的预言虽说不上百发百中，但预言家的话似乎寄宿了不可思议的魔力，顶多只有少数情况失准，几乎都会应验；即使预言失准，也会因「因为听了预言改变了命运」这种模糊暧昧的方便解释而不了了之。这个国家的人民好像有点过于迷信的倾向。

陶醉于预言家能力的国民们人人仰赖预言，只要一有问题都会跑去找他。直到预言家年老、面容布满皱纹时，他已然成为这个国家最重要的人而备受尊敬。

我稍早遇见的少女——名为夏绿蒂的她也是相信预言家的国民之一。

然而预言家本人纵使具有看透未来的本领，却依然无法抵抗造访自身的死期。

至今半年前，预言家在众多国民的围绕之下，安详且宛如陷入沉睡般地断气。

以他的死为起因，国民们陷入恐慌。

并非因为国民们失去了预言家。

而是因为预言家在临死之际留下最后一则恐怖的预言。

他说：「这个国家将在半年后毁灭。」

无人确切知晓预言将在半年后的何时应验，也不知道国家毁灭的原因为何。

但是预言家至今为止的实际成绩，以及含糊笼统的用词仍在国民心中种下难以承受的恐惧。

就在半年岁月流逝的同时，几乎所有国民都舍弃国家而去。他们最害怕的莫过于跟国家一同死去。

结果，这个国家只剩下不满百人的国民。

他们深爱著这个国家。

尽管对不知何时造访的死亡畏惧不已，他们仍旧平静地生活。

接著，就在距今四天前。

夏绿蒂一如往常地上床就寝。陷入沉睡时，她做了一个奇怪的梦。

「嗨，你好，你就是夏绿蒂对吧？」

恶魔于梦中现身。恶魔有著和夏绿蒂相同的外表，不过头上长著弯弯的角，背上也有蝙蝠般的翅膀，模样相当不可思议。

「你是谁？」

「我是实现你愿望的人。你在这个国家生活只为了等死对吧？你实在是太可怜了，所以我想在梦里实现你的愿望。无论什么愿望都可以，尽管跟我许愿，我就让你看看理想的世界吧。」

「咦，感觉好可疑……」

「谁叫我是恶魔呢？」

这个道理非常不明所以，但她心想既然身在梦中，荒唐无稽也是理所当然，决定不再继续追究。

「来，你想许什么愿？我就让你随心所欲地度过三天吧。」

「……」

这里果然是在梦中，所以她并没有吐槽。

因此她许愿道：

「那么，我想变成魔法师。」

她说，在那之后于梦中度过的三天真的完美无比。她骑著扫帚自由自在地在空中飞翔，随心所欲地使用魔法，用魔法让各种东西飘浮。

梦中的时间就像是做梦一般飞逝。第三天正午，恶魔再度出现在她眼前。

「怎么样，好玩吗？如果你想，你可以继续待在梦里喔？反正就算回到现实世界，你除了等死之外又没别的事好做对不对？那么就乾脆在梦里开开心心地生活不是比较幸福吗？」

恶魔言之有理。即使梦醒，等著她的也只有等待死亡来临的哀伤。

然而她却没有点头。

「为什么？」听到这里，我把头偏向一旁问。

夏绿蒂说道：

「你想想看。一直在梦里度过的确比较幸福，也没有必要等死。可是，那样算是活著吗？无论有多么幸福，梦总有一天会醒对不对？总有一天得回到现实。我想就算死亡近在眼前，躲进理想的梦中也算不上活著。」

「……也许如此。」

「所以我拒

绝了恶魔的提议。」

恶魔像是早就知道她会拒绝一般，只回了句：「啊，是喔。」反应十分平淡。

接著——

「既然你想回到现实，我就送你个礼物当作纪念吧。」

「……喔。」

夏绿蒂心里觉得这真是个奇怪的梦而点了点头。