第二卷 第六章在融雪之前（9 / 13）

「…………」

滚滚冒出泡来的锅中传来好闻的香味。

在沉闷的空气中，我终于能尽情呼吸了。我深呼吸一次后，搅拌锅中的食物。

白色混浊的奶油中飘出红萝卜、马铃薯还有兔肉的香气。

「…………」

自从我来到这个国家以来，至今为止所做的一切似乎没有任何意义。

我点头答应官员先生的委托、带她离开可恶的国家、策划让她获得自由。与此同时，我赋予她能够打猎维生的环境，这才终于让她回到这个家。

我原本以为，做到这个地步——只要带她离开那个国家、远离人群，可怜的少女就能恢复正常。

但是不行呢。

结果，那只不过是我一厢情愿的盼望。

萦绕在她身边的悲伤光靠这点程度无法抹灭。

我在厨房中回头看她。

她那面对妹妹的笑容察觉到了我的视线。

「啊，伊蕾娜小姐，已经做好了吗？」

「剩下只要炖熟就好。」

「这样啊！那么快好了呢。」

「…………」

「？怎么了吗？」

「……没事。」

「……？」她说：「欸，不知道为什么，伊蕾娜小姐从刚才开始就很奇怪喔？来到这里之前几乎都不说话，到了这里之后也是。」

「…………」

「而且你都不跟我妹妹说话……欸，真的很奇怪。很不对劲喔。」

「……我很奇怪吗？」

「嗯。」

「…………」

当我继续沉默以对时——

「——对吧，果然很奇怪对不对。」

爱丽洁就对我听不见的声音颔首。

接著她拋下我，自己回到跟妹妹两人愉快的交谈中。

「——会不会是身体不舒服？有可能喔。」

「——啊哈哈，就是说啊。吃了炖肉一定会更有精神。」

「——也是，下次得换我做菜谢谢她才行。」

她至始至终对妹妹露出开心的笑脸。

「…………」那一幕使我再也无法忍受。「——爱丽洁。」

「？什么？」

面对她毫无保留的微笑，我有些退缩。不知从何时开始，我对她的笑容感到害怕。

我从她脸上别开眼。

「……爱丽洁，不要再这样了。」

然后我说了这句话。

我用仅仅一句话，道出我所见到的景象。

「你的妹妹已经死了。」

她坐在四张椅子其中一张上。

少女穿著跟爱丽洁一样的长大衣，金色的头发从帽中垂下。

但那却是具发出浓厚异味的尸体。

○

「在距今一个月前，我国某些商人铸下了大错。」

「嗯。」

那天，官员先生对我说的是个太可恶、太悲伤的故事。

「我国附近住著一家兽人——商人们预谋捕捉他们一家出售。他们说，会这么做是因为资金遇到了困难。

商人们先试著绑架外出打猎的夫妇。他们谎称自己迷路接近那对夫妇，试图趁隙将两人绑走。