第八卷 第七章星尘飘落之夜（4 / 20）

某个人这么说。

「快点，再不举行祭仪就来不及了──」

某个人这么回答。

此时我才发现，这是我出生以来第十三次春天。

「────」

我的记忆也是从这个时候开始模糊不清。

我在大街上张望时，突然有人用布块捂住我的嘴巴。我呼吸困难，闻到一股怪味。每吸一口，脑袋就越加昏沉，身体开始准备入眠。身体和眼皮都越来越沉重，直到我终于在路上失去意识。

「──恭喜，你被选上参加今年的祭仪，这是件很光荣的事。」某人对我说。

「──来，换上这套衣服。在祠堂里祈祷得穿这件衣服才行。」另一个人说。

「──哎呀，真漂亮，尺寸刚刚好。」又有另一个人开心地拍手道。

「──准备做好了，那么就去祭仪吧？」接着某人牵起我的手迈开步伐。

我不记得昏过去之后过了几天的时间。由于有晚上十二点祈祷的习惯，数次数自然就能得到答案；不过那天我的头昏沉到连这也做不到。说不定过不到一天，也有可能过了一周左右。

「…………」

不知不觉间，我被选为举行祭仪的人选；但是我并没有对此感到怀疑。就连为什么不感到怀疑都令人怀疑。越是想要动脑思考，我的脑袋就越是拒绝，一味地朝祠堂走去。

祠堂大门敞开时我试着抵抗，身体却像是被吸进里头一般继续向前。

祠堂里，几根蜡烛火光摇曳。

「这个国家选上的无名少女现

在进入祠堂了──」

我听见国家首长在我背后这么说。即使想要回头，那时祠堂的出入口也已经关上了。

在月光照不到的黑暗之中，只看得见蜡烛黯淡的光芒。

「…………」

这时我发现祠堂里飘着奇怪的味道，可是我已经失去正常的判断力。

我朝通往祠堂深处的小径迈步。我的身体早已不听使唤，如同魁儡般行动。

祠堂最深处连蜡烛都没有，又阴暗又潮湿，四处弥漫的怪味也越来越浓厚。

不久之后，我停了下来。

「……啊啊。」

祠堂最深处开了几朵花。洁白、漂亮的花。

花在成堆的白骨之上绽放。在成堆穿着我身上这套衣服的白骨之上骄傲地绽放。

此时我才终于发现。

教了我那么多事情的孤儿院大姊姊并没有离开这个国家。

我发现了。

祭仪真正的目的。

「那种事情我连想都没有想过──」

这个国家的人被问到风俗习惯的时候，都异口同声地这么回答，原因并非没有人怀疑。

而是因为每个有疑问的人都会遭到灭口。

孤儿院的大姊姊不过是被选为其中一个人罢了。

这个国家比我想像得还要黑暗。

「啊啊、啊啊……！」但是我发现一切时，全都已经为时已晚了。「不要……不要……！我还……不想死……！」

在月光照不到的密闭空间中，令我判断力迟钝的怪味慢慢地、慢慢地越变越强，越变越浓。

这是混在蜡烛里的味道，还是这是眼前花朵散发的味道？

即使想要思考，即使想要逃跑，我的身体自由仍缓慢地遭到剥夺。

就如同在繁星闪烁的夜空之下我的嘴被布块捂住时，我慢慢倒在成堆的白骨之上。

我喘不过气，就连呼吸都有困难，唯有睡意垄罩我的双眼。

「为什么会这样……」

──明天再来大书库吧。你来我就教你更多事情。

知道明天再也不会到来时，我感到一阵悲哀。好不容易遇到愿意跟我说话的人，好不容易约好能开心聊天的时间。

我就这样无法达成约定，在这里殒命。

啊啊，早知道会这样，真应该问那个魔法师叫什么名字──

我茫然地这么想，慢慢闭上越来越沉重的眼皮。

在所有人都面向相同方向的国家中，只有我一人顾着东张西望，被当成敌人囚禁，甚至夺走呼吸的权力。