第一卷 第4章（11 / 20）

“彼此彼此。”

我得意地一笑。

“也是呢。”

朝阳笑了笑，用力拍了拍我的背。

“喂，不再快点的话。”

背后阵阵发热。

“我出发了。”

我向三人挥手道。

“停下来的话我可不会饶你哦。”

“跑起来，跑起来，一直跑下去！”

“去吧，加油啊，出海同学。”

三个伙伴的声音鼓舞着我，我用手电筒照亮石阶，一口气冲了下去。

◇

我朝着玉川架起的大桥猛踩脚踏板。去年夏天在河边和美音喝可乐的时候，她给我指明了通往滝部的道路。

照明下我加速穿过柊木的迷宫。

在大桥跟前出现了最后的围墙，我在其角落的左方看见了倾斜的大桥，还有，红色的栏杆。河川的湍流声在接近，在桥边突然停止。我当场丢下了自行车。

我保持前倾的姿势将手伸进口袋，掏出手电筒，照亮葱郁的森林。未经辅修的山路向深处延展而去，我全速跑了起来。

每次脚蹬大地就有小石子飞起。

我在黑暗中全力奔跑。

我不害怕，我能感觉到朝阳、燕和莲华在我背后的声音。

不要停——跑起来——去吧——

大家的声音给予我勇气。

我的右脚被大石绊到，失去了平衡，擅自向前方滚去。膝盖和手掌心都好痛，但我立刻站了起来。我没有空闲去确认伤势的情况，立刻动了起来。

——跑起来。

跑啊跑，无数次被石头绊到，无数次摔倒。即使如此，我也马上站起身，一个劲地奔跑。

我通过了雨饰山的登山道入口，那之后又跑了三十分钟。我的身体快要到极限而发出悲鸣，体力将近枯竭。

但是我不能停下脚步，不对，是停不下来。

我一想到这条路的前面有美音在就心满意足，接着精力充沛地继续前行。

我绝对要见到美音，我想见她。

我回想起美音爽朗的笑容，美音说那个夏天是最后的夏天，美音预感自己会成为“棚机”。然而，美音却对我一直展露笑颜，对我说一起玩吧，无比珍惜和我在一起的时间。所以，我喜欢上了美音。

我想见美音，将这份心情传达给她。

跑啊，跑啊，不停地跑。

终于，我在前方树林的间隙中看到了小小的发光的村落。是电器的光芒，也是有人住在那里的证明。那个地方一定就是滝部。

——美音就在那里。

目标近在眼前，肌肉、肺部、心脏的力气全都涌了上来。什么，我的身体居然还隐藏着力气吗。好，这下我要使出全力了。

我加快奔跑的速度，两侧不再是茂密的树林，而是平坦的广阔场所。脚边也没有石头，很容易行动。

在广场中心有一间很大的草顶房屋。比美音的家要大上五倍之多，这已经不是房屋而是邸宅了。除了这座邸宅看不见其他的房屋。

直到刚才，隐藏在树林的另一边复数发光的正体，不是几个村落的集合。亮光，全都是从这一座大邸宅中射出的。

我逐渐接近邸宅，亮光从敞开的拉门后倾泻而出，像是在迎接我进去。

我飞入玄关，然后顺势倒在地上。

“哈……哈……到了……”

我暂时伏在地上调整呼吸。

我抬起头，这个房间的土间有二十张草席之大，裸露在外的电灯泡自天花板上垂下。

地板的对面是地炉，燃烧着火焰。从地炉升起的白烟，被吸入通风的又高又黑的天花板后消失。

“是荻原出海吗？”

地炉的一头响起清脆的声音。

我呼吸紊乱地起身，看向声音的来源。

不认识的女子在地炉边站了起来。

“你就是出海吗？”

女子又问了一遍。