第一卷 第4章（7 / 20）

我打开仅盖在瓶子上的瓶盖，将手指伸入瓶中。用食指的指尖将纸往外拉，拿了出来。

我将纸摊平。

文字进入了我的视线。

“你还好吗？”

我看到文字就立刻明白了。

该延伸的地方伸长，该停笔的地方停顿得恰到好处，这工工整整的文字。

是美音的字。

“……嗯，很好，我很好啊。”

眼泪和恐怖顷刻间消失不见。

我贪心地盯着美音的字看。

没有署名，文章里也没出现个人的姓名。

内容不是很明白。

但我只知道一件事。

这是美音寄给我的信。

“请一定要让我再次遇见你。”

美音想见我。

我也想见美音。

没错，我们这种心情是真实的。

我读完信，从石阶方向传来了凛然的声音。

“出海。”

我抬起头，手电筒照向声音的主人。

白光之中，有一个拎着手提袋的少女在。

那名少女以不输于明亮、意志强大的眼瞳回看了我一眼。披在背后的栗色长发，细瘦小个子，与牛仔裤和t恤十分相称。

是朝阳。

“朝阳，为什么你会在这里？”

“我想和你说话，还有想要拜托你的事。”

朝阳一步步慢慢向我靠近。

“在此之前，我有事想问你。”

朝阳离我还有五步之遥停下了脚步。

如果是朝阳，如果是嫌恶村子戒律和封闭环境的朝阳，她应该会告诉我真相。

“美音真的死了吗？”

“她没有死。”

我的心中射入一丝光线，但下一秒喜悦就被她的发言打消。

“但也和死无异。”

“什么意思？”

“是我的错。”

“你没有回答我的问题。”

“因为有关村子的戒律我不能说。”

朝阳闭上了嘴巴。

“为什么啊？朝阳你不是说讨厌这个村子吗？你不是说从高中毕业之后，想要在没有束缚的自由世界里生活吗？那就没必要守护村子的戒律了吧？告诉我真相，美音她人在哪里？”

“还记得柊木的话题吗？”

朝阳说着抬了抬下巴。

“柊木的围墙，被称做是拒绝村外人们的象征，那种说法是错的。柊木的刺不是向着村外，而是向着村内。我在冬天的那个神式上，终于注意到了我无法从这个村子逃离的事实。”

“神式上发生了什么？”

“美音死了……不对，是等同于死亡，但实际上也许只有我这么认为。为了让我们三个人留下，美音消失了，所以接下来，我要为了美音活下去。即使过了一百年、两百年，也要继续留在这个村里。”

“为什么要为了美音留在这个村子？”

朝阳不再继续回答我，缓缓摇了摇头。

“……朝阳你想对我说什么？”

朝阳说出了令我无法置信的事实。

“我想向你道歉。我装作美音，欺骗了你，真的十分抱歉。”