第一卷 第十五话姜汁烧肉（2 / 3）

某人向尤特搭话。那是一道中年男子的声音。尤特停止挡光，确认眼前的景象。这里是个不可思议的地方。摆了几张桌椅，有几个人在这里用餐或畅饮。简直就像是……

「这里是……酒店？」

「不，虽然也有卖一些酒，但这里是西餐……餐厅。」

店长回答尤特，在停顿了一下后，店长再次欢迎新的客人。

「那么，欢迎光临。那只狗是你带来的吗？」

一位看起来像国中生或高中生的年轻少年，脚边坐了一只守规矩的狗……虽然「猫餐厅」基本上是拒绝宠物入内，但如果有受过良好训练，就算带进店里应该也没问题。

「咦，嗯。这是我养的猎犬塔罗。我有好好训练过它。」

尤特心不在焉地回答店长，同时陷入思考。姑且不论为什么开在这种山里，但这里似乎是间餐厅。而且从店内的气氛来看，这里和尤特住的山脚城镇内开的便宜酒店明显不同，是让都城的武士们利用的高级店。

（真糟糕……我身上没带钱啊。）

周围的客人吃的料理，散发出陌生但让人确信一定很好吃的味道。这些味道刺激著还没吃晚餐、饥肠辕辊的尤特，让他有股冲动想在这里用餐。

不过他没有钱。身为一个初出茅庐的猎人，尤特原本就没什么钱，而且身在只有同行会经过、只有野兽栖息的深山里，带钱根本就没什么意义。

（钱以外的东西……啊。）

尤特思索身上有什么东西，接著想到挂在自己腰上的物品。

「店长，我也想在这里吃饭，可是我身上没钱。所以……」

他从腰上解下那个东西，交给店长。

「这是一角猪身上最好的肉。剩下的部分都给你，可以用这个帮我做料理吗？」

关于一角猪身上最好的肉，通常都是用盐腌渍过后，再由商人运到城里，成为贵族餐桌上的佳肴。一般平民，除非是像尤特这样的猎人，否则根本没机会吃到，如果是这块油脂最丰富的肉，光是这样的分量就值五枚银币。虽然尤特推测在这里吃一餐应该要不少钱，但反正他原本就打算和塔罗分享这块肉。既然如此，那块肉应该也会比较希望让专家调理吧。

「……这是，猪肉吗？」

面对尤特的提议，店长露出有些为难的表情。猫餐厅基本上不提供使用异世界食材的料理。无论肉或蔬菜都是跟商店街的店进货，只使用店长自己觉得美味的食材。关于那边的食材，基本上不会送到客人桌上，而是由店长自己吃。

虽然是平常不提供的服务，但少年露出闪闪发光的眼神。那是店长已经失去超过二十年的眼神。是他纯粹、无谋又年轻时的表情。同时也是和那些偶尔会来店里光顾的附近高中男生相同的表情。

「……我知道了。不过料理方法由我这边决定，这样可以吗？」

店长无法背叛那种眼神。

「那当然！拜托你了！」

「汪！」

店长乾脆地允诺，尤特和塔罗也活力十足地回答。

「那么，请稍等一下。请坐这里。」

说完后，店长走向店内后方，端了拧乾的布和装著水的玻璃杯回来。

「请用。这是湿毛巾和水。那么我去料理食材，请稍等一下。」

留下这句话后，店长再次回到后方，准备料理。

（既然是新鲜的肉，那必须稍微弄软一点，再来就是猪肉本身有点腥味……）

店长思索在自己吃过的料理中，哪一道最适合这种略带腥味的猪肉。

在等待的期间，尤特不断朝周围左顾右盼。

「不过这间店还真奇特……」

仔细一看，店里聚集了许多奇怪的客人。有穿著像是城里贩卖的漂亮和服的武士与阴阳师，也有穿著东方风格的服装、看似久战沙场的战士。这些都还算好。

另外还有几名五官明显和尤特等人不同，似乎是东大陆居民的客人。他们的衣服品质和头发状态都参差不齐，简直完全找不到共通点。甚至还有「精灵」与「矮人」等和人类不同的种族，以及其他尤特连见都没见过的种族。

（仔细一看……还真是间不可思议的店呢！）

尤特好奇地看著他们开心吃著前所未见的料理，过不久店长就回来了。

「久等了。」

店长将装了料理的盘子、盛在碗里的白饭以及褐色的汤摆在尤特面前。

盘子里装著被切成丝的生欧拉尼耶，以及用尤特带来的一角猪的肉做成的料理。烤过的肉上，加了蔬菜丝与褐色的酱汁。

「这是……烤肉？」

本来以为会吃到能让肉软化的炖肉的尤特向店长问道，后者表情从容地回答：

「是的。这是姜汁烧肉……加了姜的烤猪肉。」

店长在回答的同时，也替另一位客人上菜。

「来，你的没加洋葱和姜……还很烫，吃的时候请小心。」

店长将光闻就知道很美味的料理，放在尾巴彷佛摇到快断掉的另一只客人面前。在装满白饭的外带纸盒上，放了加酱汁烧烤的肉。味道太浓的食物似乎对狗不好，但偶尔吃顿大餐应该无伤大雅。

「那么请慢用。只要跟我说一声，我就会端新的饭和味噌汤过来。」

说完后，店长走向其他客人……去帮同样爱吃什锦烧、喊著要再来一份的那对搭档点菜。

「这就是，这间店的料理……」

以甜味酱汁烤过的肉散发出来的香气，让尤特忍不住咽了一下口水，拿起筷子。