第三卷 第四十六话奶油炖菜（2 / 3）

「当然不是普通的奶油炖菜，是特别版本喔。」

脸上的笑容又变得更深的店长，看着梅莉莎说道。

「所以稍候一下吧。」

说完后，店长就回到后方，端了那道已经完成的料理出来。

「久等了。这是猫餐厅特制的精灵豆奶油炖菜。」

店长将用深盘子装的白色汤品，放在艾莉莎面前。

「今天是要替你饯别，所以由我请客。尽管吃吧。」

「好的，谢谢你。」

梅莉莎微笑地回答店长。

「那么，请慢用……啊，欢迎光临。」

「嗯。我来了。」

与铃声一同踏入店内的，是蜥蜴人的常客，目送店长前去招待客人后，梅莉莎拿起银色汤匙。

（……果然没放肉呢。）

稍微确认炖菜的配料后，梅莉莎发现里面加了秋天常见的肥美蘑菇、颜色鲜艳的橙色卡琉特、炒到变透明的欧拉尼耶，以及推测是最后才加进去并保留了鲜艳绿色的凤草。

里面确实没有肉，颜色鲜艳的蔬菜和浓稠的白色汤汁，散发出浓厚的香气。

（咦？这道炖菜……味道不太一样？因为是没加肉的特别版吗？）

梅莉莎突然发现一件事。

这道菜的味道和平常有一点不一样。既然没加肉，那这也是理所当然，不过里面居然闻不到奶油炖菜特有的奶香。

（唉，反正吃吃看就知道了。）

抱着这样的想法，她先舀了一口汤

来喝。

（……嗯，好吃。）

隐约带有甜味的柔和味道，在嘴里扩散开来，让梅莉莎不禁莞尔。这些蔬菜都经过长时间的炖煮，并确实滤除杂质。

每一样都软到入口即化，并且吸饱了汤汁。

牛奶的风味巧妙地消除了蔬菜的涩味，野菜的风味也丰富了牛奶的味道。然后是蘑菇。这种鲜美的蘑菇，味道和以前在故乡附近的精灵森林采到的蘑菇一模一样，让她感到非常怀念。最后是蕴含了各种蔬菜和蘑菇风味的奶油汤汁。

每一口都能品尝到丰富滋味的汤汁，让梅莉莎的脸上绽放出笑容。

「喔，好吃吗？」

「嗯，非常好吃。可以再来一盘吗？」

梅莉莎笑着回答店长的疑问，并要求再来一盘。这么美味的料理，只吃一盘实在太可惜了。

「当然。我为你准备了很多，而且也没打算卖给其他客人，你就尽量吃吧。」

店长也不禁莞尔，对外表和自己孙子一样年轻的梅莉莎如此说道。

「呼。真好吃。谢谢招待。」

总共吃了三盘后，梅莉莎轻轻舒了口气，放下汤匙。

「喔。你觉得好吃最重要。我才要感谢你长久以来的惠顾。」

「……话说这是用什么做的？明明吃起来有牛奶的味道，却闻不到奶香。」

这是两人最后一次见面。

一想到这点，梅莉莎就忍不住提出吃这道炖菜时，感觉到的疑问。

那就是……即使包含了做奶油炖菜时绝对不可或缺的奶味，却闻不到奶香的奇妙现象。如果现在不问，以后就再也没机会解开这个秘密了。

「嗯……首先，这道炖菜使用的食材，全都是来自你的世界。不只是蔬菜，就连酱汁也一样。」

店长爽快地回答梅莉莎的问题。原来他平常也会向出入这里的商人购买异世界的食材，给自己、最爱的妻子和孙子吃。

店长做这道奶油炖菜时只用了那些食材……不过是运用这个世界才有的技术。

「然后，在我们的世界，有一种不是取自野兽……能够自己制作的奶。精灵不是都讨厌有腥味的食材吗？所以今天的炖菜完全没有用到任何有腥味的食材。唉，用我们这边的说法，就是素炖菜吧。」

在那边的世界，有一种由精灵种植的豆子。而这边的世界也有非常相似的作物。

那种豆子在这个国家被用在各种食品上，用途可说是五花八门，其中一个就是用来代替牛奶。

店长注意到这点后，就实验了一下，结果不出所料，果然做出了几乎一样的东西。所以店长才会选择用这道菜，来替长年的老顾客饯别。

「至于作法……你就自己摸索吧。不巧的是，本店有条规矩是不能把料理的食谱告诉客人。」

店长刻意不告诉梅莉莎作法。

不论哪个世界的厨师，也不论是什么样的客人，都不会有厨师把作为重要商品的料理食谱告诉客人吧，更重要的是——

「唉，不过你应该摸索得出来吧。这就是我给你的饯别。」

如果是从异世界食堂刚开不久，就一直来光顾的客人，一定有办法自己找出答案。