第二卷 帝国第一皇女的和平战争论 间章神圣结社（4 / 6）

伯爵说道。他放弃再来一盘茶点的念头，改喝起加了大量砂糖的红茶。

普婷点了点头，同时「啪嚓」一声打掉伯爵想再追加第四匙砂糖的手。

「这样啊。」

「钢铁卿——帝国军队元帅阁下，看来也是来真的。」

「……您的意思是，那个情报是正确的？」

伯爵在『结社』内部商会派阀所掌控的情报网广布于大陆全境，最近掌握到一则传闻。

然而传闻的准确性低，因此大部分的人都只当笑话听，无人当真。

据传，帝国军队元帅意图谋逆皇帝——也就是所谓的武装政变。

「为了守护帝国，就算对象是皇帝也要举兵谋逆。还真是了不起的爱国心。」

伯爵窃笑了起来。

说起来，元帅意图谋逆皇帝之类的事，听起来太不真实。

这无关乎元帅的人格如何，而是更单纯的原因。

「因为输了与第一皇女殿下的主导权之争，元帅阁下正逐渐流失军中内部的影响力，要想成功谋反是不可能的……所以无人认真看待此事。」

「哎呀哎呀，搞不好出乎我们意料，他就成功了呢。虽然要维持成功很难就是了。」

「无聊透顶。说穿了，就是输了权力斗争的老人在泄私愤嘛！」

「那是误解。元帅阁下的爱国心是货真价实的喔。这二十年来，他支撑着愈来愈软弱无力的帝国军队，绝不逃避，谁也不能否认这样的功绩——正因如此，元帅阁下才会想要恢复。」

「恢复过去吗？」

「没错。恢复二十年前败给王国之前的那个『强大帝国』。」

「……愚蠢透顶。」

「是啊，愚蠢透顶。帝国军队元帅阿尔伯特·亨伯特的悲剧只有一个。」

伯爵充满无限怜悯地宣告。

「那就是他搞错了，误以为『就像自己深爱着帝国般，帝国也深爱着自己』。」

「也就是无用之人的悲剧。」

普婷的声音里也混杂了一丝怜悯。

伯爵温柔地点点头。

「元帅阁下很可悲。他爱着帝国，一心想恢复『强大帝国』。不过，第一皇女殿下也同样一心想恢复『强大帝国』。两人的差别只在于，是回顾着过去，还是眺望着未来。这没有谁是

谁非，谁都没有错。只不过他们都太糟，运气实在太差了。」

正因如此——

「我不能让元帅阁下的爱国心残留至未来。要让他和『结社』一同垮台。」

「可是依我听来，伯爵您的说词要任性多了。」

「你是想说，我没有权利去选择该让什么留到未来吗？」

「当然，没有任何人有那种权利。」

「哎呀哎呀，真是的，普婷你总说些正确言论。」

「多谢夸奖，虽然您是在讽刺我。」

「这是我的真心话。」

伯爵静静地从座位站了起来。

他背过身去，注视着窗户的对面。

他看着卸货中的机关帆船，以及大马路商店街的摊商。

巡视中的巡逻士兵，以及从白天就酩酊大醉而面红耳赤，嘴里还哼唱着歌的老人。

还有跑来跑去的孩童们。

伯爵统治的帕加鲁纳的平稳日常景象就在眼前。

「尽管如此，我还是要选择。『结社』，还有跟它相关的一切——我不能让这些『恶梦』留到未来，我要在当下、在这里、在这个时代，就全数破坏殆尽。」

伯爵倒映在玻璃窗上的脸庞很温柔、滑稽，却又悲戚。

「我不容许将这一代的负债强加于下一代。」

普婷透过玻璃窗与伯爵的视线交会说道：

「倘若『结社』与《龙星骑士》冲突，势必会大大动摇世界。」

「应该是吧。」

「我们商会派阀，都是事先就得知混乱，并从中不断累积财富至今。」

「是啊，一直以来皆是如此。」

「如今，我们得知他们将执行谋逆皇帝的计划，这次也能从中获得巨大的利益吗？」