第三卷3在森鬼森林（17 / 23）

「……那个人未经许可就闯入我们所管辖的森林，还得知了稀少植物的存在。依据我们的法律，该处以极刑。既然正面战斗会被击败，我们原本打算通过宴会让他大意，再将他处刑。」

长老其中一人回答道。

极刑。过去的话，说到森鬼的极刑应该就是那个吧——

「没想到这么久没见，你已经老眼昏花到这种程度了啊，尼尔基斯特里哟。」

「……您是什么意思？」

「洒家之前就和那位大人说过了。你觉得跟洒家之间有交情的那位大人会大开杀戒吗？」

「「！？」」

「洒家这次，就是为了迎接那位大人，洒家的少主才来的。」

「什、什么！您说什么！」

尼尔基斯特里讲话变得磕磕巴巴，真是失礼啊。大致上，我变成人形姿态后，察觉能力就变强了。

「啊啊，巴。你来的正是时候。」

少主的声音传来。我之前和森鬼一直在交谈，错失了向少主打招呼的机会呐。

「有交情还不是很准确，实际上洒家是他的——」

我向少主行了一礼，朝着那些眼睛瞪得和金鱼一样大的森鬼们说到。

「深（澄真）……雷道大人的奴仆呐。」

……尼尔基斯特里那家伙，竟然吓到失去意识了。

◇◆◇◆◇

我本来好像是要被处以『树刑』这种森鬼的极刑。

森鬼们一个劲地道歉，告知了我原本会进行的处刑的事。

在梦幻般的歌舞表演后（哎呀，真是很有观赏的价值），再通过灌酒让对手变得不省人事，随后处以极刑。明明正面战斗打不赢，森鬼竟然还要用计收拾对手，这份执着心真是恐怖。

……真是糟糕，我竟然完全没有察觉。

「噢！你们竟然能重现那种刑罚啊，你们这群家伙还挺了不起呐。」

巴好像知道树刑是干什么的。似乎是从古代就一直存在的刑罚。

我虽然不觉得真的有人族能够闯到这个地方来，不过实际上不是所有前来的人族都被森鬼们杀掉，似乎还是有勉强战胜森鬼的实力者到达过这个村子。

啊啊，知道了森鬼存在的冒险者，恐怕全都被处刑了吧，我之前对此毫不怀疑，明明知道有冒险者误入村庄，却从未认真进行过调查，真是丢脸。

离开设宴会的广场比较近的地方有一个隐蔽的小屋。这间小屋就是为处刑而建造的牢房，里面关押过数名人族。

第二天早上，我被带到刑场，得知了恐怖树刑的真相。

森鬼们，还好意思说我用的暗魔法恐怖啊。

我现在算是觉得，他们这『森鬼』的种族名意外地贴切。

在来到刑场之前，我一直以为他们是与森林共生的守护者，类似林业人员那种。

实际上，村子里的样貌也给人这种感觉，也看不到所谓抛弃精灵能力的颓败感，跟那种印象中的精灵生活很像。

是我太天真了。

林业人员，这个词汇用来形容他们真是贴切。毕竟，对他们来说，以树木为首的植物，以及整座森林，都不过是『被管理的对象』，而不是应该怀抱信仰与敬爱之情的对象。

能够听到声音，能够意思相通，能够互相交谈。

对他们，不如说是诅咒。

在农场，跟产肉用的牲畜、食用的蔬菜能够交流，对农场的从业人员来说，有益处吗……大概不是什么好事吧，不如说，祸患无穷。

再说到树刑上，我无论如何也无法把这个和精灵的印象联系起来。

在眼前，大量树木形成广阔的树林。

我为何不称其为森林是有原因的。这些树林彼此之间存在一定的距离，就跟电视上看到的人工林比较相似。

并且，树木之间的生长程度十分相近，里面没有过于瘦弱的树或是中途摧折的树。

而且，树木所生息的大地也很奇怪。

——那就是荒野。与我在世界尽头所见识过的干涸大地一模一样。

正常来想，实在是不像能够培育树木的环境。

「这就是、树刑吗。」

我的语气不禁变得生疏起来。

带路的长老其中一人沉默地点头。

「这些都是……」

我承受了相当大的冲击，不过巴和澪倒是显得神情自若。巴之前已经知道这件事，不过连澪也这样。看来我与异世界人的感性果然不同。

……树刑。

他们使用异常状态魔法，将对象变成树木的极刑。