第三卷 四尊橘子之约（4 / 14）

良彦喃喃说道，黄金则在他的前方心满意足地摇着尾巴。

二

在过去二十四年的人生中，良彦勉强可称得上参与甜点制作的经验只有一次，就是在几年前的情人节前夕，被妹妹抓去当助手。当时他只负责加热融化巧克力，所以根本称不上是制作，只是帮忙而已。平时料理也大多是母亲在做，虽然良彦有时会自己烤烤麻糬、煎煎荷包蛋，但这能不能称为「料理」实在值得商榷。没有独居经验的男人，除非是个人喜欢做菜或是受过母亲训练，否则大多是这副德行。

「这样的我要做甜点啊……」

隔天下午，良彦带着黄金祂们去逛事先查好资料的甜点店。由于田道间守命缺乏现代甜点的知识，良彦必须先教祂认识各种点心，再决定要制作哪一种。其实良彦也不是那么喜欢甜食，只懂得概略性地区分蛋糕和饼干，而且也不知道哪种做起来简单、哪种困难。要这样的他帮忙，田道间守命和大神也真是孤注一掷。

「即使统称为蛋糕，事实上仍有很多种类，像巧克力蛋糕、夹心蛋糕、起司蛋糕……夹心蛋糕上常放水果。」

在百货公司地下街逛了一圈后，黄金在西点店前得意洋洋地说明：田道间守命一面聆听，一面勤做笔记。

「这里的东西大多是三角形的，是什么诅咒吗？」

「不，这不是诅咒，本来是烤成圆形的大蛋糕，再分切成三角形。噍，那边有卖未分切过的圆形蛋糕。生日的时候就是买那一种。」

「什么！本来是圆形的？」

田道间守命赞叹地吁了口气，并用小楷墨笔在良彦给祂的笔记本上做笔记。祂站在展示柜前，连蛋糕的图都画下来，勤于吸收知识的模样让良彦不禁大为佩服。不愧是当年奉天皇之命前去寻找橘子的人，想必祂不仅深受信赖，办事能力也很强。

「现代的点心和我从前所知的完全不一样……这样一来，我真的做得到吗？我开始感到不安了……」

在前往下一间店的路上等红绿灯时，身旁的田道间守命缺乏自信地垂下肩膀。

「曾受过天皇敕命的人说什么丧气话啊！对自己有信心一点。」

田道间守命明明远比良彦年长，姿态却放得很低，给人一种懦弱的印象。这也是力量衰退造成的影响吗？

听了良彦的话语，田道间守命含糊地笑着，并叹了口气。

「这和带橘子回来不一样……我还活着的时候，日本连砂糖都没有……」

「咦？日本本来没有砂糖吗？」

「对，我记得是在奈良时代，一位名叫监真的僧侣从大陆传过来的。」

「我好像听过这个名字……」

监真不是连课本上都提过的名僧吗？良彦只学过他关于佛教方面的事迹，原来砂糖也是这个人带来日本的。

「这么说来，在那之前，果实的甜味对人类而言真的很宝贵……难怪祢会去找橘子。」

灯号改变，良彦再度迈开脚步。他一直不懂为何当时的天皇要特意命令田道间守命去寻找橘子，这下子他总算明白。

「是啊……而且，当时非时香木实被视为不死的果实，所以更加受到珍视……」

田道间守命一脸难过地皱起那张留着胡须的脸，轻轻叹一口气。

「良彦、良彦，就是这里！」

从地下铁车站步行几分钟后，黄金在高濑川边某栋楼房的一楼店面前跳来跳去，通知良彦已经抵达目的地了。那是间漂亮的店铺，有着南欧风的白色外墙，也是今天外出时黄金坚持一定要来的地方。

「好消息！今天是平日，所以人不多！如果是假日的话，至少得等上一个小时！」

黄金迅速地走进漆成粉蓝色的店门。

「为什么祂这么清楚啊……」

祂该不会是常常来吧？良彦正要跟着黄金的尾巴进入店里时，视线突然停驻在店门前的看板上。

「这里是水果塔专卖店啊……」

海报的特写照片上是各种五彩缤纷的水果塔，塔皮上盛着几乎快满溢出来的大量当季水果。店里的展示柜里摆放着这些水果塔，客人可以在看过实物以后再决定要点购哪一种。如黄金所言，今天是平日，客人并不多，但是空着的座位依然屈指可数。店家对于以白色为基本色调的装潢颇为讲究，用的是鲜艳的花桌巾，还设置了露天座位，很符合女性的喜好。

「……等一下喔。」

良彦目送喜孜孜的黄金和手持笔记本、双眼闪闪发光的田道间守命走进店里，并环顾店内一圈之后，才猛然回过神来。

正在享用水果塔的几乎都是女性，除了情侣以外，店里完全不见男性的身影。一般男性要踏进这种充满少女情怀的店，想必需要莫大的勇气。良彦终于察觉状况不对劲，但就在此时，发现来客的女店员已面带微笑地迎面走来。

「请问要内用还是要外带？」

没错，现在良彦是孤家寡人。

店员看不见黄金和田道间守命。看在她的眼里，就是一名二十几岁的不起眼男人，在平日的白天跑来甜点店。

「良彦、良彦，快看！这些水果塔的色彩多么鲜艳啊！快来闻闻这股甘甜的香味！」

黄金无视呆立在店门口的良彦，整尊神趴在展示柜上。

「差使兄，这是什么水果？我从未看过如此美丽的水果！」

田道间守命也被塔皮上的水果吸引了视线，兴奋地做笔记。

「……在、在店里内用……」

虽然也可以选择外带，但是看这两尊神如此兴奋，良彦开不了口说要回去。如果这么说，铁定会引发一阵骚动。

良彦抖着声音用奇怪的日文回答，店员又乘胜追击地问道：

「一位吗？」

「……对。」

良彦克制所有感情，露出微笑回答。

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