第三卷 一尊天降设计师（7 / 11）

「这和那是两码子事！」

「……呃……」

正当良彦和黄金争论之际，穗乃香战战兢兢地开口说：

「我可以带棚机姬去散散心吗……？」

穗乃香心怀顾虑地瞥了天棚机姬神一眼，只见祂正散发出足以把全身染黑的阴暗气息。

「好、好吧！摊位我来顾，麻烦你了。」

的确，若摊位上有个阴沉的小女孩，客人应该也不敢上门吧。良彦目送在穗乃香催促下迈开脚步的天棚机姬神，叹了一口气。这回的差事也很棘手。他真想接接看「替我买面包」或「替我打扫」这类简单明快的差事。

成为会场的公园里满是摊贩及顾客，相当热闹。有的摊位贩卖手工饰品及图画，有的摊位贩卖已经用不着的儿童服饰和婴儿用品，附近的清水烧陶瓷器摊则是贩售碗和茶杯，老夫妇和亲子们各自逛着感兴趣的摊位。

「话说回来……」

良彦盘坐在野餐垫上，瞥了身旁的狐神一眼。

「棚机姬应该是个明星设计师，为什么祂的衣服会突然乏人问津？」

虽然天棚机姬神认为是起因于祂的设计一成不变，但原因真的是如此吗？

「你认为有其他理由？」

黄金用黄绿色的眼睛望着良彦。良彦沉吟片刻，手肘抵在膝盖上，拄着脸颊。

「别的不说，神明会在意服装的款式吗？」

良彦不知道高天原是个什么样的地方，莫非神衣也有过不过时的问题？

「棚机姬说现在祂的衣服不被接受，是因为力量衰退之故；但或许祂在高天原织的神衣不再受欢迎，只是因为当时力量就开始衰退了……」

虽然这只是其中一种看法，但似乎最为合理。

「不过，就算如此，那尊女神交办的差事是寻找喜欢祂衣服昀凡人。现在的你只能去找欣赏那种诡异衣服的凡人。」

听完黄金冷静的答复，良彦叹了口气说道：「说得也是。」的确，现在自己的使命不是探究棚机姬神的力量是几时衰退，而是卖掉祂那些发挥扭曲品味制作的衣服。

「……不过，以你而言，这个着眼点算是不错了。」

黄金摇晃蓬松的尾巴，眯起双眼。

「无论和这件差事有无关联，你最好谨记在心，神明的力量衰退产生的影响，不光是外貌改变或是力量弱化而已。」

良彦拄着脸颊看着黄金。

「就像先前交办过差事的一言主大神和少彦名神一样，记忆和情感变淡，也是神明所受的苦难之一。」

「记忆和……情感……？」

良彦重复这两个字眼，想起刚才坐在身旁的天棚机姬神。祂对创作的热情似乎一如往昔，这样的祂是否也有所「改变」呢？莫非连祂自己都没有察觉？

「……我实在搞不懂……」

良彦从胸口深处吐出这句话，仰望着春天的彩霞。

¤

「……最近，我想不太起来了。」

离开摊位，天棚机姬神一面和穗乃香在公园里散步，一面喃喃说道。

「从前在高天原……不眠不休地踩织布机的那段日子……」

走在身旁的穗乃香刻意配合祂娇小的身躯放慢步伐。穿着小猫图案裤袜的双脚不知何故，比平时更为沉重。

「从前我是怎么织衣服的呢……啊，不，当然，我还记得织布机怎么用。只不过，我觉得以前好像有股无形的力量在推动我织衣服……」

在和煦阳光的邀请下，形形色色的人们造访下午两点过后的公园。穗乃香避开四处奔跑的小孩，转动着视线寻找言词。虽然她鲜少表露情感，但是经过这些日子的相处，天棚机姬神可以感觉得出她其实是个心地非常温柔善良的少女。

「如果我能想起当年的事，大家是否就会再次需要我呢？」

天棚机姬神凝视着自己的小手。虽然祂拥有勇闯海外修行的旺盛求知精神，但是面对自己的衣服乏人间津的状况，祂的心开始颓丧。一定是因为自己的力量变弱、衰退，才无法做出打动人心的衣服。

闭口思索的穗乃香缓缓望向天棚机姬神。

「……棚机姬，祢还想继续下去吗？」

穗乃香微微歪头，用透明的视线望着祂。

「继续做衣服。」

听到这个问题，天棚机姬神微微一愣，眨了眨眼，又立即点头。

「当然！制作衣服是我的使命，也是我活着的意——」

天棚机姬神正要回答，却有个东西闪过脑海，让祂中断话语。那是种非常怀念又温暖的感觉，稍纵即逝，只留下些微残像。

「是吗……那就没问题了。」

听见天棚机姬神的答案，穗乃香用依旧贫乏但带着些许满足的表情点了点头。

「能够持续下去，就有意义……从前有人对我这么说过。」

穗乃香说道，白皙的脸颊暴露在春风之中。

「如果不是出于真心真意，一定无法持续下去。」