第八卷 三尊世事多变，唯神不变（9 / 16）

走在前头的黄金微微转向良彦。

「不过，每个时代都要重新画脸，工程很浩大耶。这代表祂愿意配合凡人的需求改变形象，对吧？」

「你是要讨论凡人有多么贪得无厌吗？」

「不，不是啦！我是要说八幡大神真是一尊体贴的好神。」

当时，人们对八幡大神祈求的是镇护国家与守护佛教。祈求神佛保护国家，和现代为了个人的愿望求神拜佛，确实有天壤之别。或许正是因为如此，八幡大神也颁布了许多神谕，回应人民。

「……嗯，不过这么一想，我倒是有点明白了。」

良彦先是否定，之后又推翻自己的说法。

「现在为了国家的未来参拜八幡公的人，应该是少之又少吧。」

现在八幡大神最广为人知的神通是「除厄」。来到神前的人，知道八幡大神也有菩萨之名、与佛祖一起守护日本的，不知有多少？

「八幡大神自己大概也很迷惘吧，不知道该变成什么样的神明才好。」

问题或许不在于画技减退，而是在于自我认同。八幡大神向来拥有多种角色，才会迷失自我。

「你要从这里回去啊？差使。」

上方突然传来一道声音，良彦停下脚步，黄金也跟着止步。

「下山明明比较轻松。你舍得花那两百圆吗？」

调侃良彦的声音语尾带着笑意。头顶上，可看见漆黑枝叶彼端的淡紫色天空。良彦定睛凝视，终于在某个枝头发现一道小小的身影。

「你……是刚才的猴子？」

闻言，猿猴从枝头跳到另一个枝头，落到良彦可以清楚看见的地方。刚才祂和鸽子一起默默地吃豆子，良彦还以为是住在山里的普通猿猴，没想到祂会说人话。这么看来，祂大概是神明的眷属吧。

「尔果然是神兽？听说石清水的本殿有只被灌注了生命的猿猴。」

黄金的双眼在树影婆娑的道路上灿然生光。

「方位神老爷认得我，真是光荣。没错，我就是『贯目猴』。」

猿猴在比良彦的身高更高一点的树枝上露出贼笑。

「贯目……猴？」

「祂原本是装饰在本殿回廊西门横梁上的猿猴雕像，因为雕得栩栩如生，有了生命成为神兽。然而，祂夜夜溜出神社，跑到村里作恶，因此雕像的右眼被打了竹钉。」

听黄金这么说，良彦再度打量猿猴，这才发现祂的形貌虽然和日本猕猴一模一样，左右眼的颜色却不同。左眼是美丽的金色，右眼看起来则像泛蓝的银色，或许是打了竹钉的影响。

「如你们所见，虽然我可以在神社境内自由活动，但因为这道诅咒的关系，我现在不能下山。真是麻烦。」

猿猴无奈地耸了耸肩。

「你有什么事吗？」

良彦保持平常心询问。他看过会说人话的马、猫头鹰、蟾蜍、狸猫，已经见怪不怪了。

「我看你这个差使傻头傻脑的，所以来给你一个忠告。」

猿猴倚着树干坐下，面露贼笑。

「傻头傻脑……」

听猿猴如此直接了当地说自己坏话，良彦不知该如何回嘴，思索了好一会儿。反应迟钝这一点，或许也是他被认为傻头傻脑的原因之一吧。

「怎么了？良彦，被道出事实很困惑吗？」

「欸，你也帮我说点好话行不行啊！」

「为什么我要帮你说好话？」

「不要露出那种真心无法理解的表情！」

听了他们的对话，猿猴捧腹大笑。良彦清了清喉咙，收拾心绪再次询问：

「什么忠告？」

虽然不明就里，不过看在祂在自己要回去时特地追来的分上，倒是可以听听祂的说法。

猿猴用那双色调相异的眼睛看着良彦，断然说道：

「你办不到的。」

祂又再次强调：

「凭你，是画不出八幡大神的脸。」

见祂说得如此斩钉截铁，良彦的困惑反而大过气恼。祂为何这么笃定？

「我不是瞧不起你才这么说，而是除了那一派以外，没人做得到。」

「你说的那一派是指……」

「加纳一派。你刚才也听说了吧？」

良彦察觉有香客从本殿走来，便装作在看手机，等香客们走远之后，才再次把视线转向猿猴。

「……换句话说，以前八幡大神的脸都是加纳一派画的？」

「很可惜，差一点就说对了。八幡大神是从他们所绘的画像中感受百姓的期望，自行画脸。哎，其实画脸这个说法只是比喻，重点不是画脸，而是给八幡大神灵感。只要有灵感，脸就会自动成形。」