第八卷 一尊稻草人眼中的天空（1 / 16）

一

太古时代，稻子从天照太御神的斋庭下放至人间，被视为稻荷神的宇迦之御魂神派遣祂的白狐眷属们，将之散播到日本各地，众狐神叼着稻穗，行遍大江南北。到了今天，日本依然有许多丰饶的水田倒映着天空的颜色。

「一二三，爹娘来示范；

四五六，孩子照样学。」

稻作刚开始传布的时候，祂总是面带微笑地看着凡人一面哼唱这首歌一面播种。当时栽培方法尚未确立，田地的样貌与现在截然不同，但同样是从小小的种子开始发芽，逐渐茁壮。更早以前，有些地方甚至是与小米或水稗混作。人们研究如何提升收获量，慢慢地培养技术，有些时候则是以天启的形式获得祂传授的智慧。

「上天庇佑赐恩泽，

欢天喜地乐起舞，

诚心祈求秧苗长。」

虽然是为了获取粮食填饱肚子而干活，人们却乐在其中，那副模样祂至今仍然印象深刻。伫立于田地旁的「曾富腾」是田神的依代，深受百姓信仰。

「一二三，仰天齐引吭，

四五六，曾富腾同声唱。」

逐渐腐朽的身体仰望的天空，是这个世上最美的景色。

●

「别拿这种无聊事去烦人家。」

在前往奈良的电车里，用肉趾抵着车窗眺望窗外风景的黄金，不容分说地一口否决。

「才不无聊咧。」

良彦忍不住大声反驳，随即又清了清喉咙掩饰。午后的电车乘客并不多，但依然是几乎座无虚席。待四面八方的视线不再集中在自己身上后，良彦才小声地继续说道：

「这可是穗乃香的入学贺礼耶！我想了一个月，还是想不出该送什么才好。」

樱花季节已然结束，从今天起进入五月，后天开始就是大型连假。想当然耳，三月顺利从高中毕业的穗乃香早已展开大学生活。从不时往返的简讯内容看来，她似乎颇为享受校园生活。良彦一直盘算着送个小礼物给她庆祝入学，谁知不知不觉间就过了一个月。他不知道相差五岁以上的女孩喜欢什么东西，时常趁着打工回家的路上去逛百货公司，又垂头丧气地踏上归途。尤其一想到溺爱她的哥哥送的一定是大礼，更让他担心自己疲软无力的荷包买得起不逊色的礼物吗？

「现在要去见的是智慧之神，应该可以替我出个好主意吧。」

「何不问凶神恶煞（妹妹）？」

「太冒险了。」

妹妹上大学时，不容分说地从良彦身上抢走一万圆现金，良彦完全不敢问她拿去买了什么。别的不说，妹妹根本不知道穗乃香的存在，如果找她商量入学贺礼的事，不难想象一定会被刨根究底，最后不仅父母，恐怕连孝太郎都会在当天便得知所有内情。更何况今年春天升上大四的妹妹明年就要出社会了，届时连就业贺礼的门槛都会跟着提高。良彦可不想造就这种未来。

「既然如此，更该自己动脑思考。别把神明当成方便的咨询对象。」

黄金啼笑皆非地哼了一声，如此回答。良彦嘀咕一句「死脑筋」，被祂用爪子毫不容情地抓了大腿一把。

昨天出现在宣之言书上的是良彦从未听过的神名。不过，根据毛茸茸辞典所言，那尊神明的名字曾在《古事记》中登场过一次。良彦读过白话版的文库本《古事记》好几次，但还是毫无印象。登场的神明太多，除了有名的几尊以外，他实在记不得。

「建国途中，有尊小神来到大国主神身边。这尊神是你也很熟悉的少彦名神，可是当时大国主神不知道祂的名字，便询问蟾蜍。蟾蜍介绍了一尊神明，说『祂』或许知道。」

在最近的三轮站下了电车以后，可看见打着日本最古老名号的神社导览板。不过今天的目的地不是那座神社，而是一旁的末社。越过平交道，走在挂着灯笼的参道上，只见一座原木鸟居指引着苍翠森林的入口。良彦没有穿越鸟居，而是走过面线店前，在住宅区中继续前进。片刻过后，通往目的神社的参道映入眼帘，写着「智慧之神」的导览板格外引人注目。良彦一面欣赏两侧的竹林，一面走上石阶，一座小而庄严的瓦檐拜殿显现身影。

「久延毘古命。久延之意为崩，受风吹雨打而腐朽者。虽然不能行走，却能知天下事的稻草人。」

「……稻草人……」

在拜殿旁的空地上，良彦如此喃喃说道，搜索言词。眼前确实有个稻草人，用和良彦的手臂一样粗的圆木十字交叉组成，穿着满是补钉的简陋衣服，脚上木纹毕露，身高大约一百六十公分。它的脸是用脏布束成一团制成，以墨水点上的两个黑点代表眼睛，鼻子的形状活像平假名的「し」，嘴角带着微笑，表情却毫无变化，只有深渊般的双眼直望着良彦。

「咦？等等，这个是活的吗？」

「哦，居然询问神明是死是活，真是充满哲理的问题。」

「不是啦！我是说，这里头有东西吗？很恐怖耶。」

在良彦与黄金交谈的期间，稻草人依旧是文风不动。若是身在田里，良彦大概会当成真正的稻草人，视而不见。

「先不说别的，为什么稻草人能知天下事？稻草人根本不会动吧？」

「正因为不会动，才予人终日静观天下事的印象。除了智慧之神以外，祂也有农业之神或田神之称。」

良彦还是有点难以置信，眨了眨眼。说什么静观天下事，稻草人看得到的范围有限吧？不过黄金都这么说了，应该错不了。现代的常识原本就不适用于神明。

「请问……你是久延毘古命，没错吧……？」

良彦战战兢兢地询问。倘若眼前只是一个普通的稻草人，他就成了和稻草人说话的笑话。

「——我是不是久延毘古命……从尔以此名称呼的那一刻起，这个木棒与布结合而成的物体便有了这个名字。」

眼前的稻草人慢了一拍才如此回答。虽然声音听起来很清晰，但是画上的嘴巴并没有动。不只如此，良彦感受到一股麻烦的气息。刚才那个问题只要回答「是」或「不是」就行了吧？

「然而，尔可曾想过，倘若我以『久延毘古命』自称，那么『木棒』与『布』之名又到何处去？」

问题的答案换来另一个问题，良彦目瞪口呆地回望稻草人那双阴森森的黑眼珠。在他的人生中，从未如此深入思考过木棒与布的问题。

「哎呀呀，久延毘古命又在说这种艰涩难懂的话，真伤脑筋。」

一道低沉粗犷却悠哉的声音从地面传来，良彦循声望去，只见不知几时间，稻草人的脚边出现一只良彦得用双手才抱得动的大蟾蜍。分不清是褐色还是深绿色的背上有好几个疣，肚子则是白色的，一双黄色大眼骨碌碌地转动着，瞳孔呈现细长的形状。

「蟾蜍……好大只喔。」

良彦诚实地说出感想。他并不讨厌两生类，但见到这只大蟾蜍，身体还是不禁僵硬了一瞬间。到底是从哪里冒出来的？

「哎呀，两位就是方位神老爷和差使兄吧？」

在良彦的注意力被巨大蟾蜍吸引的时候，上空传来这道声音，随即有个东西无声无息地降落。