第五卷 第二章（6 / 9）

两周后。

听到上个月刊载的回函结果，我与茉莉陷入错愕。

「十、十六名？」

上次的十二名就已经吓到我们了，没想到还更往下掉四名……

「嗯，〈战偶〉虽然也够好，但是〈shiargirls〉的第二话完成度也很高……」

「果然票都被〈shiargirls〉抢走了呢。」

「〈shiargirls〉是第几名？」

「第三名。」

「……！」

都已经没有封面＆刊头彩页这些助力了，它的排名跟第一话时比起来居然没掉多少……

「〈shiargirls〉的完成度的确很高。有动画化经验又有实力的新城老师，在十足准备下开始画起他以前就一直构思到现在的『偶像作品』，会好看也是当然的。可是，你们的漫画有你们自己的优点，不能拿来比较。而且纯粹的『偶像型恋爱喜剧』漫画与『偶像型的恋爱战斗喜剧』漫画连分类都不一样。」

虽然早乙女小姐这么讲，但我听起来只觉得是在帮我们圆场。

「虽然你说不能比较……不过读者无论如何都会拿来比的。毕竟同为偶像漫画……我们原本很顺利的漫画也因此排名往下掉。」

「……！嗯……是啊。君岛同学说得没错。不过，上个月完成的三月刊载原稿会在〈战偶〉第二集发售月刊出，所以〈战偶〉会有刊中彩页！这是战斗分胜负的一话，而且这一话肯定好看。你们两位不要气馁，努力地找回干劲，把这个月份的原稿完成吧！」

「……好，好的……」

我费尽心力才勉强能回应早乙女小姐的话。

「真是的，要气馁还太早了啦！情绪低潮最要不得了！来进行讨论吧！」

受到早乙女小姐鼓励，我们三人开始讨论这个月作业份的分镜。

我们花了比平常更久的时间，仔细地讨论到很晚。

茉莉与早乙女小姐，当然还有我，都非常认真地讨论〈战偶〉要怎么发展才会变得更好看，得以超越〈shiargirls〉，使得我们的讨论比平常多了一份热情。

如果我们的支持度是被完全无法理解哪里好看的漫画抢走的，那我也许没办法接受，但是悔恨感也不会这么强烈。

〈shiargirls〉真是部高完成度的漫画。就是因为我很能理解，所以我才

会这么不甘心，这么样地愤慨吧。然后得知读者回函的结果，清楚地明白读者们也是这么想的。

这样下去不行。我得更提起劲，画出比〈shiargirls〉更好的漫画……继续这样下去，会招来最坏的结果。

三月二十日，《battleidol!》的第二集发售。

我与茉莉像第一集时一样，与小璃三人去秋叶原的宅店看看状况。

虽然宣传打得比第一集小，但仍然是平铺在新刊区的醒目地点。

之后茉莉说她「无论如何都想亲眼看到卖出去的样子」，于是我们尽可能不引人注意地在《predra》漫画区的附近徘徊。

不过……过了约五分钟，不但没有人将《battleidol!》第二集拿去柜台结帐，甚至没有人拿起来。

「没，没办法啦。继续待下去可能会被人怀疑，差不多该离开书店了。」

嘴巴是这么说，但是会这么讲，只是因为我觉得要是继续待下去我们的书还是没卖掉，那么我跟茉莉都会更加消沉。

回到工作室，我们三人想看看《战偶》第二集的感想文，于是在网路上搜寻。这就是所谓的自我搜索。

虽然早乙女小姐说过不要常用，不过会在意的事就是令人在意。

「比第一集的反应更平淡……」

「的确……推特上也找不太到。」

听到她们俩的话，让我也察觉这一点。

第一集时，虽然有一部分感想评为不好看，或是这是抄○○之类的否定性发言，不过肯定的意见更多，回响显得大很多。

虽然否定的意见的确令人沮丧，但是我深刻感受到就算如此，有反应还是比起反应冷淡要好很多。

「这下……状况比我想像的更严重……」

茉莉低喃著，并且摆出一脸令人以为她会寻死的绝望表情。

虽然我很想否定茉莉的话，说结果还不晓得来鼓励她，但是我做不到。因为我的心情也跟茉莉一样。

现在的我，连鼓励茉莉的余力都没有了。

在春假过后，我与茉莉升上了高三。

离〈战偶〉漫画第二集发售日已经过了两个礼拜。

我一如往常，在工作室与茉莉两个人进行原稿作业。今天小璃没来当助手。

大约晚上十点左右，电铃声响起。

「谁啊，都这么晚了……」

「我去开门。」

这时间不太会有客人来访。我在心中担心著万一是变态或强盗该怎么办，并且拿起对讲机的听筒。

「你好。」