第四卷 刺击者─The Stinger─ 第三章（2 / 5）

由美子微微瞄向左方，不过她立刻摇摇头说「不，没什么」，然后按下启动钮。比日本车还要有精神许多的引擎声响起，仪表板亮起鲜艳的颜色。

直到此时，实总算再次想起一个疑问……由美子应该跟自己一样念高一才对，她的驾照是怎么来的呢？小村雏这个国中生都开大发了，所以就算在意这件事也没用，不过由美子跟平常一样穿著黑色西装外套还有打著红色蝴蝶结的制服，如果被交通警察发现的话应该会很麻烦吧？

然而由美子却不把实的这种操心当一回事，流畅地开动六档手排的giulietta。

安安全全地从林立的公寓之间开过去后，在明治大街左转。

车速提升时，实再次开口。

「这么一说，车子不是之前用过的德利卡呢。」

实一边想起南青山侦察作战时搭乘的黑色厢型车，一边如此问道后，由美子坦然自若地答道：

「今天只有三个人，没必要开那么大台的车吧。」

「不过雏同学开，由美子同学则是有奥古斯塔……特课究竟有几辆车啊？」

此话一出，坐在前面的由美子跟教授瞬间交换眼神，两人同时咳嗽清清喉咙。

「哎，先这样回答好了……作战需要几辆就有几辆喔，小实。」

「是……是喔……」

「像是庞德车，每一次不都要换车种吗？而且还都是积架啦奥斯顿之类的超高级车。」

「是……是喔……」

──特课果然还有很多我不知道的事情。

实不由得这样想。

一月三日的市中心车也很少，红色giulietta顺畅地在明治大街南下，于靖国大街转入外苑西街，然后驶进涩谷区广尾的大医院停车场。

从除夕与液化者等人交战的南青山那边算起，直线距离连一公里都不到。这段距离使用医疗直升机讲起来虽然奢侈，不过这也表示雏的状况就是如此危急。

实从由美子一次就停进停车格里的车子上下来，这里明明是地下停车场，却还是能感受到些微的消毒水气味。伊佐理理教授敛起表情迈出步伐，由美子跟实也默默追在她身后。

搭乘电梯来到四楼后，教授通过护理站前方，就这样朝通道深处

前进。不久后在尽头处出现一道看起来很坚固的不锈钢门扉，前方有一名警卫常驻在那儿。

三人走近警卫就迅速行礼，教授无言地点头回应。制服虽是民间的保全公司，但衣服里面的人或许跟警方有关……实如此思考之际，男人操纵保全装置，门扉发出沉重声响开启。

里面是溢满白光的空间，而且寂静无声。整洁的通道就这样延续了十公尺左右，左侧的墙壁上有一个大大的长方形窗户，还并排著两扇滑门。

走近至前方的窗户后，教授略微垫起脚尖探头望向内部。由美子也有如下定决心般前进，实也跟在她后面。

窗户里面是一间宽敞的个人房，率先映入眼帘的是许多机械类物件。

而且，它们的中央存在著一张有轮子的床。

为了探望被红宝石之眼「咀嚼者」袭击的箕轮朋美，实曾经在大约三周前造访埼玉市的大学医院。当时朋美入住的病房有一扇大窗子，床边也插著花。然而如今透过玻璃所看见的加护病房却远比它更冷硬，机械感更强，而且布满紧绷的气息。

玻璃擦得很亮，实忍住想将双手跟额头压上它的冲动，拚命凝神观视。

床上盖著毛毯，前方有著机械类物件的柜子，所以就算患者躺在上面，实也只能看到对方的肩膀边缘。然而，实却直觉地确信从术后衣领口露出的雪白肌肤就是小村雏。

「……不能进去里面吗，教授？」

站在左边的由美子轻声询问后，右侧的教授答道：

「很遗憾，发下来的许可就只能到这里为止。因为现在小雏的生命迹象虽然稳定，却才刚动过急性硬脑膜下血肿的去除手术吶……」

「意识……恢复了吧？」

由美子如此问道，回应的答案却略微迟疑了一些。

「……我是这样相信的。不过，小雏的第三只眼与大脑下视丘融合在一起，所以就算是专科医师也无法预料这次的伤势会给脑部带来何种影响。第三只眼究竟是如何从我们身上取得能量，或者说它并不需要生物化学能量，就连这一点都还无法解释……」

实下意识地移动左手，触碰胸口中央。

寄生在实身上的第三只眼，埋在分成三块的胸骨正中央──名为胸骨体的这块骨头的略上方。虽然隔著皮肤压它也不会有疼痛感或是异物感，却可以感到那边有微微凸出。

就像由美子跟实或是雏那样，第三只眼有时会完全隐藏在体内，却也有像发火者或「分队」的柿成队员那样将近有一半裸露在外的例子。这个球体是从哪里出现，又为何会寄生在人类身上，其理由还没有人知晓。

──不过……

「…………第三只眼如果是生物的话……一定也不想死才对。」

实如此低喃后，由美子跟教授同时将脸庞转了过来。实一边感受两人的视线，一边继续说道：

「它落入地球，寄生在我们身上，我觉得一定有其理由……以及它存在的目的。既然如此，当身为宿主的我们命危时，它应该会想要帮助我们才对……就算是为了让我们跟敌人战斗也一样。」

「…………唔，是吶。」

教授摇晃麻花辫点点头。

「第三只眼在我们体内合成著九磷酸腺苷这种令人惊异的物质。既然如此……也有可能用我们不可能做到的方式治疗脑部这个人体最大的黑盒子吧。总有一天小雏会清醒的……我是如此相信。」

由美子也因为这番话语而深深动容。

「是呢……小村同学是特课最强的煤玉之眼，所以不会因为稍微撞到一下脑袋就死掉的喔。她一定会立刻回来的，空木同学。」

如果是平常的话，实就会反射性地吐嘈「干嘛要对我说啊」，不过如今实却是率直地点点头。

「…………嗯，一定会的。」

再次凝视雏从毛毯中裸露而出的左肩，一边在心中祈求她早日康复后，实向后退一步。