第四卷 刺击者─The Stinger─ 第三章（5 / 5）

所有声音消去后，实这才察觉到就算是那么安静的加护病房也充满许多机械运作的声音。相对的，壳里面响起有如从某处远方传来的奇妙重低音。还有小村雏的细微呼吸声。

与实紧紧贴住后，雏的身躯从枕头跟被单上微微浮升数公分。成功将雏纳入壳里面了。

然而，就只有这样而已。无论等待几秒，都没有雏清醒的迹象。

进入这个房间前，实就被教授告知有可能什么事都不会发生。她说雏想进入实的壳内，只不过是在意识混沌下渴望这样做而已，倒不如说发生什么事的可能性还比较低。

这样说也没错吧。实的能力就只是在身体周围制造出看不见也无法入侵的障壁而已。虽然残留著可以隔绝辐射热──也就是电磁波，却不会隔绝可视光，而且明明是密闭空间却不会缺氧这些不可解的谜团，不过至少确实没有在壳内治愈力会提升的这种效果。

然而──

五天前，最初在实房内尝试将雏纳入防御壳时，雏似乎很中意壳里面的环境。如果这样可以让雏拚命奋战的心稍微放松，不管是几分钟几小时，实都会持续做下去。

「……雏同学。」

一边在右耳感受绷带的感触，实一边朝她低喃。

「你被载上直升机前有说过呢，说我是煤玉之眼……不，所有第三只眼宿主的希望。老实说，我自己完全不这样觉得，而且大概以后也一样……──我在至今为止的人生中，脑中想的都是如何不亲近任何人，如何不要跟别人扯上关系。因为我无法忍受脑中产生难过的记忆跟痛苦的记忆。我害怕这种记忆会跟当时……双亲还有姊姊被杀的那一夜的记忆融合，在我心中不断变大。」

自行把当时的情况化为语言后，那晚的情景不由分说地闪过实的脑海。

让实躲进食物贮藏库地板下方的收纳空间时，姊姊若叶的笑容，还有她的最后一句话。

──没事的啦，因为我会保护小实。

当时仅有十一岁的若叶实行了这句话。为了保护八岁的实，她与入侵自家的杀人犯对峙，因此殒命。

如果……如果实不是躲在地板下的收纳空间发抖，而能出来帮助姊姊的话──就算无法直接对犯人怎么样，至少可以一边吸引犯人的注意力，一边逃向家外面。如此一来不只是自己，或许连姊姊都能得救不是吗？

当然，实也有可能被犯人捉住，跟姊姊一起被杀害。不过比起全家只有自己活下来，变成这样还比较好不是吗？虽然这个念头背叛了若叶拚死的觉悟与奉献，实却无论如何都无法不这样想。

「……我，打算将那一夜的记忆封印在心底，可是却做不到……只要遇见讨厌的事就想会想起它，然后变得痛苦得不堪又难过……也不只一两次想去姊姊那边。可是……被第三只眼寄生，遇见由美子同学跟dd先生、奥利b同学、教授，还有雏同学……我开始觉得就算是自己这种人，也能为了别人做到某些事。这是第三只眼赐予的力量，不是我自己的东西。或许这股力量有一天会消失。不过如果现在有我能做到的事……如果能够帮助某人，我就会这样做……想要像姊姊当时那样挺身面对邪恶。如果是现在的话，我就有办法这样想，所以……」

实不晓得这番话语有没有传到雏的内心。即使如此，他仍是不断将自己的心意化为语言。

「……所以，我也会相信你说过的话。为了成为某人的希望而努力。为了做到这件事，必须要有雏同学……你的力量。」

为了传达所有的想法与情感，实想要紧紧拥住雏的纤细身体，然而防御壳的形状会随著实的姿势而变化。如果在这种情况下移动双臂的话，就会强迫雏失去意识的身体做出不合理的动作。

所以实紧紧握住双手代替拥抱，然后开口说道：

「雏同学，请你回来吧。回到特课……我们的身边。」

而且在那同时，实在心中强烈地祈求。就像在「组织」安全屋一楼那边落入液化者的陷阱被埋进厚厚水泥中，然后从那边逃出来时一样。

──拜托，姊姊……小若。如果你仍然守护著我……就请你帮帮这个人，帮帮救我一命的这个人。

不可能有事情发生。

然而，实却在那个瞬间有了感应。

头部上方有东西在动。不是防御壳的外侧，在仅仅只有三公分的壳内，有某物从遥远的地方接近。

不具实体，却又难以言喻的暖和事物瞬间触碰实跟雏的头部，接著又立刻远离。第二次碰触的时间略微长一些，第三次则是一直维持触摸的动作。简直像是幼儿将手伸向未知的事物，确认其存在似的──

那只「手」渗进雏的脑袋内部。

同一时间，实也觉得自己听到了些什么。与使出壳时总是会听见的周期性重低音重叠，恰似音乐般……有如话语似的。

雏的身躯猛然一震，耳畔响起大大的呼吸声。实反射性地想要消去壳，却还是拚命忍住这种感觉。因为他觉得现在碰触雏头部的，绝对不是什么坏东西。

长到不行的一瞬间过去，暖和的存在从雏身上离开，远离──然后消失。

深呼吸了数次后，实再次屏住呼吸解除防御壳。

两人的身躯微微落下，沉进床铺中。实连忙撑起身躯望向雏的脸庞。

没有变化。牢牢缠在头上的绷带当然用不著说，没有血色的脸颊跟紧闭的眼睑也维持著原状。

这一切都是自己多心吗？感觉到有东西触碰两人的头部，听见不可思议的声音，还有雏身躯震动，呼吸声产生变化也是？

「…………雏同学。」

压低声音如此呼唤的瞬间──

小小右手在实的左手里面生硬地动了。

五根手指张开，缠住实的手指然后握住。

长睫毛微微颤抖，一点一点地抬起来。

眼睛眨了两次，然后缓缓地再眨一次。有如黎明般呈现堇色的两只眼睛在极近距离捕捉到实的双目。

娇小唇瓣移动，无声嗫语确实地传进实的耳中。

「……我回来了，实同学。」