第四卷 刺击者─The Stinger─ 第一章（4 / 8）

「啊，空木同学对不起，我全部喝光了！」

「咦……啊，没……没关系啦，我一点也不介意。因为我刚刚才喝过。」

「嘿嘿嘿，谢喽。」

朋美一边说，一边递出给水阀。接下它后，实将埋入超小型磁铁的给水阀喀嚓一声固定在内藏于衣领里的金属片上。

回过神时，周围已经变得很明亮了。朋美将脸朝向东方，眩目的朝阳让她眯起眼睛。

「一年级马上就要结束了呢……」

朋美突然说出这种话，所以实歪头露出困惑表情。

「有点早吧？还有三个月喔。」

「三个月一转眼就过去了喔！我觉得入学典礼还是不久前的事呢。」

「这……这还真是厉害呢……」

我觉得已经过了很久了喔──实打算这样说，却又闭上了嘴。被第三只眼寄生后的这四个月──特别是遇见咀嚼者后的日子，就感觉而论确实以比至今为止还要快十倍的速度眼花撩乱地过去了。

今天见到教授后，问问她为何对时间的感受方式会改变好了……实一边想，一边改口说：

「那么为了不浪费时间，差不多也该回去了呢。」

实这样说后，朋美就眨了眨眼睛，不知为何慌张地说道：

「啊，呃，我明明不是这个意思……」

「咦……？这个意思是指什么……？」

「呜～没有啦，没什么！好，回去吧！」

朋美从手肘那边转了转双臂，没等实回应就在堤防的道路上朝北边跑了起来。

实追上小小身影，跑在她的身边。微微朝旁边瞄了一眼后，朋美提升了跑步的步调。时速十三公里……不愧是田径社女子部的希望之星，对以前的实来说，这是能不能跟到终点都很微妙的速度，但他现在甚至不会感到呼吸困难。

话虽如此，跑得太淡然也很不自然，所以实略微大力地呼吸。这也是无言的谎言，为了掩饰这种内疚感，实在呼吸的空隙间开口搭话。

「对了……箕轮同学的主要竞赛项目是几公尺啊？」

「升上高中后就是三千公尺了喔。」

「是喔……顺带一提，高中全国大赛的优胜时间大概是多少啊……？」

「最近的纪录刚好是九分钟吧。」

「九分钟……

意思是……」

在脑中心算了一阵子后，实不由得叫道：

「时速二十公里！以这种速度跑三公里吗？」

实如此叫道后，朋美有如在说「干嘛现在才这样说啊」似的露出苦笑。

「这是当然的喽，奥运的男子马拉松可是要用这种速度跑四十二点一九五公里哟！」

「是……是喔……」

实一边点头，一边将意识转向埋在胸骨处的球体。

虽然没有认真计时过，不过就算是现在的实，要用二十公里的时速跑完马拉松恐怕也是不可能的事吧。意思就是说单纯限定身体能力的话，第三只眼宿主也不是那么超出规格的超人。

仔细想想，如果第三只眼宿主拥有的力量跟那些奥运金牌级的选手差不多，政府不可能没想过将他们利用在那个方面上，至少应该会让他们接受体力测试才对。之所以没这样做，就是因为国家也明白就算让第三只眼宿主在奥运会出场，也赢不过真正一流的运动员。

虽然只有一点点，实的心情仍是轻松了一些，他深深吸入寒冬的冰冷空气。

简直像是在狙击这个松懈的时刻似的──

左侧传来实连想都没想过的一句话。

「对了，空木同学。要不要来我家一趟？」

「啊，嗯…………呃，咦咦咦？」

点点头后，实在物理层面上向上弹起约二十公分左右。

勉强在没跌倒的情况下著地后，实用微妙的角度看朋美的脸庞。他无法从笔直面向前方、以正统2：2节奏呼吸的田径选手脸上判读出内心。虽然觉得她的脸跟耳朵红红的，不过那是因为空气接近零度的关系吧。

实做不出反应之际，朋美盯著道路前方继续说道：

「我家啊，会在新年时会收到乡下那边寄来的自制麻糬，而且每年都吃不完呢。所以如果你肯帮忙一下的话我会很开心哟。」

「是……是吗……」

是神经过敏吗，邀约话语比之前的口吻稍微快了一些。该怎么拒绝呢──实如此心想。

没错……除了拒绝外别无选择。突然拜访别人家，然后享用麻糬的行动实在是太反常了。而且如此一来当然也会跟朋美的家人见到面，实完全没自信自己能处理如此大质量的记忆。

而且今天他要去医院探望处于昏迷状态的小村雏。救了实一命的特课同伴明明还在加护病房进行严苛的战斗，现在可不是自己去朋友……而且还是女孩子的家里叨扰，悠哉地吃麻糬的时候。

家人会替我做饭──为了说出这种无伤大雅的拒绝字句，实吸入空气。

就在此时，实总算察觉到一件事。他发现朋美在身体两侧规律摆动的双手握得紧紧的。

箕轮朋美的个性应该本来就不富有社交性才对。至少国中时的她感觉就是田径狂，所以班上的女生对她有些保持距离，或者说感觉像是被丢在一旁。