第三卷 凝结者─The Trancer─ 第五章（12 / 17）

「你应该也已经察觉了才对，液化者小姐。『红宝石』跟『煤玉』都是……我们第三只眼持有者的力量源头，无一例外是自己对外界的恐惧。」

「…………」

液化者罕见地没有试图立刻反驳。少年将雪降到地面般的悄然声音丢向她：

「攻击世界的力量，逃离世界的力量，还有试图探索世界的力量。系统虽然不同，源头却都只有一个……我们害怕伤害我们的世界。就这层意义来说，我们第三只眼持有者都很孤独。不过……既使如此我还是有想要守护的人，有想要守护的世界。你拥有这种东西吗，液化者小姐？有想要用那股骇人力量守护的人吗？如果想不到的话……」

少年瞬间中断话语，用依旧悲伤──不，说不定是怜悯的视线盯著「组织」干部说道：

「……那你就比我更孤独。」

分断者就蹲在旁边，三川却忘了他的存在楞在原地。

居然胆大包天地对那个液化者说出了什么话啊……想要如此揶揄的心情立刻被另一种思绪推开。三川忘我地在胸口里低喃。

……恐惧？对世界的恐惧？

在说什么傻话啊。我爱著滋润世界每一寸角落的水。而且憎恨没发现水的尊贵，只是一昧污染它的臭人类。这种心情有哪里存在著恐惧啊。不可能。我什么都不害怕……

耳朵深处忽然响起某人的声音。

──既然如此，为什么不叫醒我呢？

「……咦？」

──为什么让我一直睡下去呢？为什么把我一个人扔在黑暗又寒冷的地方呢……？

「……因……因为……融化的话……冰融化的话会──」

──你害怕吗？害怕冰融化后我会变成怎样吗……？

将三川从一瞬间的忘我中唤醒的是，液化者低沉紧绷的声音。

「……是吗？那么，就守护给我看看吧。守护小少爷爱著的人……还有小少爷自己。」

眨了几次眼恢复双眼焦距后，三川发现雪仍然持续下著，却只有液化者周围变成了大粒的雨。虽然没有接触到，漏泄出来的强烈力量仍是将雪变成了水。

刚刚明明才告诉自己根本不害怕，此时此刻却打从心底感到恐惧。那个液化者──无论何时都挂著慵懒笑容的上级红宝石之眼正在大发雷霆。

理性虽然告知为了不受到牵连，最好现在立刻脱离现场，但三川却无法动弹。他觉得自己无论如何都想知道灰发少年究竟打算如何守护同伴。

双脚仍然被地面吞没的加速者当然用不著提，身负重伤的分断者，还有正在替濒死少女包扎的迷彩服黑家伙都无法立刻采取行动。想要守护他们的话，就只能不逃跑地战斗。而且，赤手空拳绝对不可能对抗液化者。灰发少年应该也相当了解这件事才对。

液化者静静向前踏出一步。

自称是孤独者的黑家伙，也几乎在同一时间踹向地面。

三川发现对方的身体微微飘浮在地面上。少年的能力是「透明障壁」。一边在降下来的

积雪上留下奇妙足迹，少年一边果敢地做出没有下任何功夫的直线突进。

他一边跑一边将左手拉到后方，用挥舞手臂般的夸张动作刺出拳头。那简直就是毫无格斗技经验的王八拳。

液化者拥有卓越的身体能力，所以应该能从容避开吧，但她却故意接下攻击──不，是打算溶掉对方吧，她这边也刺出了右掌。

无论少年的「障壁」是用何种物质生成的，手碰到的瞬间就会被溶解，三川强烈地预期下一瞬间会出现拳头本身变成液体飞溅四散的光景。

然而──

啪叽一声发出讨厌声响，同时被弹开的是液化者白皙的手。两根手指的弯曲幅度超过了关节的可动范围。

──不是物质！

三川无意识地将嘴角扭曲成笑容的形状，一边在胸中大吼。

既然液化者无法溶解，就表示那不是冰或玻璃，也不是钻石。既然如此，就是某种「力场」吗？是产生强烈斥力，阻止周遭所有元素入侵吗？真是的，孤独这个字眼用得真好呢。

这下子连液化者也会吓一跳吧──虽然如此心想，但水手服并未停止动作。就像完全感受不到右手手指折断两根的痛楚似的，液化者流畅地回转，同时压低身躯。

少年打算再次挥落左拳吧，但液化者的左手却抢先一步触碰到对方脚边的地面。

少年的身体噗通一声下沉。液化者维持左手压住地面的姿势，就这样迅速退向后方。

就算少年的障壁是非物质力场，他右臂的重伤也证明要脱出混凝土并不容易。而且这次前后左右都是宽广到无边无际的土里。被埋入深处的话，就算能花上数小时逃脱，同伴也早就被杀光──

「…………唔，喔。」

三川听见自己的喉咙漏出这种奇妙的声音。

在那瞬间，少年即将沉入液化的地面中──

却在下一步拉起了自己的身体。

液化者至今仍然发动著能力。只要看到少年脚边产生的沥青色池子扩散著同心圆形状的波纹，就能清楚地明白这件事。然而，他没有下沉。分子间作用力被液化者操纵，比重变薄到近乎零的液体中央，少年静静地直立著。

浮力？不，不对。

那个「孤独者」制造出「孤独」的力量──

如今连这颗星球的重力都加以隔绝了。

＊＊＊

「防御壳」这个能力秘藏著许多谜团，连行使它的实本人都无法解释。

为何内部不会缺乏氧气？为何只有可视光能通过？在展开时总是会听见的周期性重低音是什么？

在这些谜团中，「就算隔著摩擦系数为零的壳，走路时也能不滑倒吗」的疑问，感觉起来相对无关紧要。所以实虽然感到不可思议，却也没刻意打算要解开这个谜。