第三卷 凝结者─The Trancer─ 第五章（8 / 17）

轰的一声，整支刀身熊熊燃烧成橘红色。

──剑看起来之所以闪闪发光到异常的地步，是因为涂上了某种燃烧剂吗？

三川虽然有这个直觉，却没办法在一瞬间想到对抗的策略。要跟火焰产生的热量互相抵消的话，光靠斩击轨道上的雪毕竟还是不够。

三川立刻张大嘴，喝的一声大大吐出气息。眼前的水分不是变成冰，而是相转移变成水蒸气。纯白色雾块出现，将视野关闭。然而，肺里空气却因此用尽。无法产生足以给予敌人重大伤害的高温。

火焰剑贯穿蒸气，以猛烈速度袭向这边。

三川将身体扭转至极限，让身体向后仰，试图闪过剑尖。数天前被同一把剑斩杀，好不容易才刚堵起来的伤口产生痉挛感，而这种感觉也略微妨碍了动作。

然而，三川立刻制造的蒸气达成了它迷惑敌人视线的任务，分断者的突刺也微微偏离目标。熊熊燃烧的剑尖只微微斩裂左肩，就在此时三川终于换好气，再次产生高温雾气同时向后退。敌人也一样飞身跃向后方，两人之间产生了距离。

「…………哎呀，真是吓我一跳吶。光是那个气派的长剑就已经够低级了，想不到居然还会燃烧！涂在上面的是什么？芝麻油？」

「三聚甲醛。」

分断者面无表情地回答，不过三川完全不记得自己听过这个物质的名称。它恐怕是化学合成的高性能燃烧剂之类的东西吧。意思就是黑与红的装备开发力，在这种地方上面也出现了差距。

「……是喔。哎，不管它是什么东西，总之这招只能用一次呢，分断者先生。刚才没能击出致命一击，真是遗憾至极。」

正如三川所言，裹住长剑的火焰已经几乎快消失了。无论是哪种燃料，就涂在刀身上的量而论，顶多只能连续燃烧十秒钟吧。

这次轮到我这边反击喽──在内心如此低喃后，三川将右手插进束腰夹克的口袋里。然而，就在他打算握住里面的东西时，分断者采取了意想不到的行动。

他将熄火的剑，迅速地收回背在身上的细长筒状物──剑鞘里。

立刻铿的一声发出锐利金属声响，一边拔出的刀身上，再次恢复湿润般的光辉。

「…………原来如此。」

嘴角的笑意终于消失，三川用低沉声音低喃。

他一边谨慎地注视对手，一边确认在右边上演的另一场战斗的状况。

厢型车一头撞进废工厂墙壁里，打扮成水手服模样的液化者，跟两名黑色战斗员在它的另一侧对峙著。其中一名敌人是穿著黑色西装外套制服的长发女──她恐怕就是拥有「加速者」代号的移动型能力者。另一名是身穿迷彩外套的小个子男人，三川对这个人没印象。两人的右手都握著装上灭音器的自动手枪，脚边的雪散落著空弹壳，手枪好像已经射击了数发。

双方的距离顶多只有十公尺，射击了这么多发子不可能全部射偏。然而，悠然站立著的液化者明显毫发无伤。她究竟是如何躲开枪击的呢──就在三川感到疑惑时，两名黑家伙再次举起手枪。

啪嘶啪嘶啪嘶──有如空气枪般的声音接连响了十次以上。面对这个毫不留情的射击，液化者只是随意举起右手，在身体前方张开手掌而已。

接著三川──恐怕连分断者也一样──惊愕地瞪大了眼睛。

瞄准液化者身体中心，抱著杀意击发的许多枪弹，不管是否有接触到手掌，全部化为铅色水滴飞散在空中。

「液化」能力的恐怖之处，三川也明白到不想再更明白的地步。然而至今为止他都不晓得就算没用手直接碰触，液化者的力量也能影响该物体。虽然效果范围果然还是很狭窄──与其这样讲，不如说只限于以摊开的手掌为中心半径一公尺左右的平面上。即使如此，性能仍是足够将枪击无效化。

瞬间思考到这边后，三川有了一个小小的疑问。就算将枪弹液化，动能应该还是维持著才对。子弹应该会以小型块状物的模样前进，命中液化者造成某种程度的伤害后才飞散不是吗？

然而这个疑问，也被融解的铅在空中描绘出漩涡的光景给解决了。

手枪的枪身内部刻著被称为膛线的螺旋状沟槽。从那儿被推出来后，子弹会被加上回转力，增加它在发射后直线前进的能力。然而子弹被「液化」后，那股回转力反而会造成损害，让子弹无法承受离心力而在空中四散。

也就是说，要射击液化者的话，没有膛线的滑腔枪──虽然不晓得有没有这种东西──还比较有效果。不过很遗憾，他们已经没机会活用自己取得的情报了。因为那个液化者不会展现自己的力量后，又让对方活著回去。

就在数十发枪弹无一例外变成银色飞沫，发散至寒冷空气中的热能产生白色蒸气之后──

是打算至少也要利用这股蒸气吗，女的黑家伙──加速者一放下手枪就抽出装备在裙子内侧的大型刀，然后用力踹向地面。

嘶啪！

这种爆裂声传出的同时，降下来堆在地上的雪激烈地飞舞而起。这是「加速」能力。三川的眼睛也只能捕捉到黑色的影子。那是用骇人速度做出来的冲刺，然而──

响起的却是哗啦的轻脆水声，与钢铁挖进肉里的声音大异其趣。

液化者用右手手背将神速逼近的刀刃拍向外侧，瞬间被液化的利刃钢铁以放射状飞散至四周──

这次换成是液化者的左手逼进加速者。

白色的手掌压在敌人的右腹上。

死定了──三川这样觉得。他强烈地预期自己会看见加速者的胴体遭到液化，变成蛋白质汤溶化崩解的光景。

然而，撒在空中的飞沫却全是黑色。被液化的只有敌人身上穿著的西装制服外套。在那之后爆裂声再次响起，加速者大大地退向后方。

再次停止时，

覆盖她上半身的衣物只剩下灰色紧身衣。

「……只要卯起来开枪总是会有办法的，你们该不会有这种想法吧？」

液化者悠然地对加速者以及另一个黑家伙撂下这句话。有著淡淡色彩的唇，还有黑眼镜底下的眼瞳都渗著淡淡笑意。那个微笑感觉起来远比她化著完美妆容时还要冰冷。

「那么，请你们多下一些功夫吧。」

看到前任师父静静向前踏出一步，三川判断那边的战斗已经是时间早晚的问题，所以他再次将视线移回分断者身上。

仇敌在端正脸庞上刻划出远比至今为止对峙过的任何一个瞬间都还要明确的杀意，一边再次让长剑产生火花。

三川一边凝视瞬间燃起熊熊大火的刀身，一边也流畅地拔出──插在束腰夹克口袋里的右手握著的东西。

＊＊＊

消除防御壳的时机只要慢了一剎那，小村雏就会立刻死亡吧。她应该会被壳跟混凝土之间──仅仅只有三公分宽的空隙推出去，瞬间全身骨头碎裂脏器破裂才对。

然而，实感受到雏被弹出去的瞬间，几乎无意识地消除了壳。结果虽然防止了雏的肉体被破坏，第三只眼因此立刻脱离的事态，但这或许只是略微将状况向后拖延罢了。

小村雏以猛烈的速度从背部狠狠撞上混凝土墙，钝重冲击声响起的同时，她也弹回实的怀中。娇小头部无力地垂向下方，后侧喷出骇人的大量血液。看到这幅光景后，实发出乾哑的声音：