第三卷 凝结者─The Trancer─ 插曲I回收者─TheRetriever─（2 / 9）

「这是怎样……自卫队？」

从驾驶座窗口突然探出脸庞的驾驶，其穿著打扮肯定了由美子的低喃。

从防护面罩到防护服这边虽然跟两人一样，头上却戴著钢盔式头盔，而且这些装备全是迷彩花纹。在日本，除了自卫队以外不可能有人拥有这种装备。

驾驶用右手确实地行礼后，用那只手催促两人坐上后座。

实与由美子互望了一眼后，不得已听从了指示。他绕过应该被称为「高机动车」的大型车后面，打开左右开启的后车门，将右脚放在踏台上面嘿咻一声坐进车内。

长椅是有如电车般是左右互望的形式。两人并肩坐在长椅上面后，车子立刻

让柴油引擎发出吵闹的低吼声开始前进。

也许是平常就有大量工程车辆在这边来来回回之故吧，道路道处都有裂缝跟凹陷处。高机动车的大直径轮胎每次越过路面的间隙，就会透过薄薄的座垫传来不小的冲击。

核电厂腹地内完全看不到植树，取而代之的是地面用砂浆抹平的无趣景色，也许是因为年末之故吧，这里没有作业员的身影。道路右侧整齐地排列著污水槽，虽然在电视与网路上看过许多次，不过像这样亲眼见到实物，仍会被它的巨大程度所震慑。在灰色的冬季天空下，车子缓缓在有点非现实的空间里前进著。

对话器突然传来小小的电子音，实望向左手腕的腕部电脑。

上面显示著要求新配对的讯息，所以实跟由美子同时压下了同意钮，左耳立刻流入不逊色于引擎声的吵闹声音。

「抱歉让你们久等了～穿这个很花时间呢～」

说话的人似乎不是驾驶，而是坐在副驾驶座上的人物。对方果然也全身穿戴著迷彩花纹的装备，所以看不见脸庞。不过从体格，更重要的是从声音判断，对方恐怕……不，肯定是女性。

当然，也有很多女性的自卫官，但她的口气听起来实在不像。就在实哑口无言之际，由美子用有些带刺的声音提出反驳：

「我们这边有按照预定抵达，所以你们应该有充分的时间可以准备才对……而且在说这个之前，你们是什么人呢？」

「啊哈，讨厌啦～真可怕吶～」

啪叽。

感受到由美子的怒气量表又提升一个档次的气息，实连忙插入两人的通话。

「那个，我们隶属于厚劳省的安全卫生部特别课，代号是『孤独者』跟『加速者』。可以请教你们的所属单位吗？」

「喔～跟传闻的一样是认真小弟呢～」

「…………」

这该不会是在故意挑衅吧──实开始有了这种感觉，却想不出负责领路的自卫队员有什么理由要做出这种举动。实在防护服中歪头露出困惑表情后，隔壁的由美子从座位上微微撑起腰部。发出锐利又短促的呼吸声后，通话器接著流出增加硬度的声音。

「你们该不会是……『红色』吧……」

「咦……！」

实大吃一惊，来回看著由美子跟副驾驶座上的自卫队员。

红色──这个暗号所指示的存在就只有一个。那就是被来自外太空的球形生命体，通称「第三只眼」的东西所寄生的人类之中，身上寄宿著赤红球体的人们──也就是「红色第三只眼持有者【rubyeye】」。他们被植入了冲动，会渴望袭击跟自己同样是人类的人们。

「黑色第三只眼持有者【jeteye】」受到黑色球体寄生，被赐予了与红色战斗的宿命。而由美子与实他们这些黑色第三只眼持有者，辨视红宝石之眼最简单的手段就是嗅觉。红色会释放出令人联想到大型肉食野兽般凶猛又野蛮的气味。那股气味在能力发动时会达到最大值，不过待在同一辆车里的话，就算没使用力量应该也能微微感觉到才对。

实急忙从鼻子吸入空气。然而嗅觉细胞捕捉到的却只有全新防护面罩发出的橡胶臭味。是面罩的活性碳过滤器连红色的味道都能吸附，或是由美子太武断了呢──

小孩子般的轻笑声打破紧绷的氛围。

「小加速的直觉不错嘛～」

话刚说完，由美子立刻用左手拉下防护服的前拉炼，让右手滑入怀中。不过从那边抽出某物──按照实的预料，会是高输出功率电击枪或是自动手枪其中之一前──有新的声音插入通话之中。

「我们是自卫队陆上幕僚部运用支援情报部特别行动队的人。」

发言的人是握著大方向盘的驾驶吧。他将面罩固定在行进方向上，用略微沙哑的低音继续说道：

「在下是锦田，坐隔壁的是柿成。虽然没有代号，不过是你们那边的同伴喔，特课的先生小姐。」

由美子的右手倏然停止。然而她没有放开握在拉炼里面的某物，用尖锐的声音反问：

「同伴……？是什么意思？」

「当然是这种意思喽～」

再次口齿不清的发音如此说道后，名为柿城坐在副驾驶座上的女性自卫队员，从前座中间探出身躯。她跟由美子一样拉下迷彩防护服前面的拉炼，不过她并未取出某物，而是用双手左右敞开防护衣前面的部分。

防护服下面只有贴身的橄榄色背心，分量十足的胸部形状显露而出。由美子哑口无言，实则是慌张地准备错开视线，不过察觉到在乳沟间发光的事物后，他瞪大双眼。

挂在脖子上的银色身分识别证【dogtag】下方，略微晒黑的肌肤上埋藏著漆黑色的球体。简直像是生物眼球般的它，无疑跟实与由美子所拥有的东西一样，是黑色的第三只眼。

「……你们也是『煤玉之眼』吗……？」

「就是这么一回事哟～」

用悠哉语调表示肯定后，柿成拉回身躯在座位上重新坐好。

由美子从怀中拉出空著的右手，然后拉上防护服的拉炼。有如在等待这个动作似的，锦田再次发言：

「请称呼我们为『分队』，特课的先生小姐。今天我们负责保卫你们，时间虽然短暂，还是请两位多多指教。」

「请……请多多指教。」

反射性地如此回答，实一边在脑袋里重复刚才听见的组织名称。

自卫队，陆上幕僚监部，运用支援情报部，特别行动队──简称「分队」。比实隶属的特课全名厚生劳働省安全卫生部特别课还要多出八个字。虽然也不是名字愈长愈伟大，不过自卫队里似乎也有跟特课一样的煤玉之眼集团。这个事实让实受到不少冲击，所以他将脸凑近沉默不语的伙伴。

「那个……由，不对，加速者知道吗？自卫队里有煤玉之眼的组织……」

过了半晌，通话器流曳出愕然的声音。