第三卷 凝结者─The Trancer─ 插曲I回收者─TheRetriever─（4 / 9）

与特课的煤玉之眼，代号「加速者【accelerator】」，也就是安须由美子相遇，是仅仅三星期前的事情。

然而在这短暂的日子中，实与她组成搭挡，与红宝石之眼「咀嚼者」跟「发火者」这种恐怖的敌人进行了战斗。替实想了「孤独者【isolator】」这个代号的人也是由美子。实至今仍大大欠缺自己是守护人类的秘密组织一员的自觉，不过他之所以能勉强完成著任务，就是因为有由美子这个伙伴在背后督促鼓励之故──这个理由影响很大。

然而只有这次，实必须在没有由美子的支援下面对非常规的任务。重达七十公斤的辐射线防护服，也是为了对应超过每小时一西弗这个死亡率百分之十的基准的极高辐射量。伊佐理理教授虽然说第三只眼拥有的能力可以修复被辐射线伤害的dna，不过这件事目前仍然在研究中，所以不能只靠这一点就冲进核反应炉建筑内。

──不要紧，我可以一个人做到。因为教授跟冰见课长明明说不愿意可以拒绝，但我却说要进行这项任务。

就在实一边重复深呼吸，一边如此说服自己时──

由美子再次轻拍实的背部，她有如在说自己很无奈似的叹气，一边说出意想不到的话语：

「……真是的，如果空木同学在前阵子的实验中成功的话，我也能一起去的说。」

「咦……咦咦？那场实验会失败不是我害的……」

「哎呀，什么嘛，意思是我害的喽？」

由美子一边发出不满的声音，一边用力将防护面罩的球面护目镜压向实的面罩。

「至……至少我觉得是一半一半！」

实不服输地推回去，一边在脑袋里重播四天前──圣诞夜当天的记忆。

2

「欸，不要摸奇怪的地方啦！」

就算被尖声抱怨，实仍然无法判断究竟哪里是奇怪的地方哪里不是奇怪的地方，所以他感到很困惑。

毕竟如今实身体正面的所有面积──从脸庞到胴体乃至手脚都接触著声音的主人由美子。

具体来说，身穿西装外套制服的由美子手脚微微张开直立著，实则是用完全

一样的姿势毫无间隙地站在她的正后方。在这种情况下要自己不准碰实在很没道理，即使如此实仍然反射性地试图将腰部向后收。当他这样做时，附近立即传来了另一道声音。

「不要离开，阿实。你打算跟小由子拉开距离，这个心态本身是会妨碍实验进行的。」

「是……是的……」

点头后，由美子的秀发触碰鼻尖飘来甘美香气，这一回实又向后仰起脸庞。

「你看，又来了。」

有如在说真受不了似的摇头的「教授」──虽是小学四年级生，却担任特课现场指挥官的伊佐理理女士将双手插进白袍的口袋中，然后摇摇麻花辫一边叹气。

「嗯……重复了这么多次还能像这样紧张到脑充血，这也算是一种才能吶。根据我的知识，你这年纪的男生跟同年代的女孩子贴在一起应该会很高兴才对啊。」

「请不要说奇怪的话好吗，教授！」

实还没说些什么，眼前的由美子就抢先一步如此吼道。教授立刻对这句话提出反驳：

「这不是奇怪的话吧，是高中男生的正常心理状态。还有，你也一样喔，由美子。像那样态度带刺只会让阿实一直软下去不是吗？你是前辈，所以要再温柔一点地带领他。」

「…………这种讲法总觉得好讨厌……」

用喉音发出「唔」的沉吟声后，由美子有如自暴自弃似的用力将所有体重放在实身上。

「来吧，空木同学。我一点也没有拒绝你哟。所以下次请你要好好地让实验成功喔！」

绝对是骗人的。实一边在内心这样想，一边点头。

「好……好的。那么……要上了。」

「好，测试第二十次。开始记录……随时可以进行喔。」

确认教授按下摄影机按钮退了几步后，实嘶的一声吸入空气。他闭上眼，拚命地想著那个念头。

──要接受她。

──这个人不是应该拒绝的「异物」。是并肩战斗，生死与共的「同伴」。实际上当时不是成功了吗？将她完全收进「防御壳」内部，保护她不被水分子爆炸的冲击波伤害。这只是发生在一星期前的事。想起来吧，想起当时的事。

实一边让全身贴紧由美子柔软又有弹性的身躯，一边在闭著眼皮的情况下展开「壳」。

所有声音，温度，还有感触都消失了。

实害怕地睁开眼，眼前所见的是在染成淡蓝色的景色中，由美子笔直地朝前方飞出去的光景。「加速者」一边挥舞双手挣扎，一边猛力撞上设置在深处墙壁上的厚实发泡软垫，呈现大字形地埋了进去。

两分钟后。

在特课秘密基地所在地──盖在新宿区户山公园内的老旧公寓里，五楼是将整个楼层全部打穿的宽敞房间。而由美子就重重坐在摆放在房间中央的沙发上，一边斜眼瞪著实说道：

「也就是说，事情就是这么一回事呢。跟发火者战斗时，空木同学能将我收进防御壳里完全只是碰巧而已。如果偶然进行得不顺利，现在我就会全身复杂性骨折，还外加严重烧伤而半死不活了。」

「呃，哎……会这样吗……」

一边把倒了红茶的杯子放到由美子前方的玻璃桌上，实一边缩起脖子。

实瞄了一眼位于房间西侧的实验区，贴在墙上的发泡软垫上微微出现了一个人型凹坑。只有自己被责备虽让实感到不公平，不过考虑到由美子遭遇了在那边猛烈撞击二十次之多的惨事，他就什么话都说不出口了。

接著实递出几乎只加了牛奶的咖啡欧蕾。教授将它接过来后，一边呼呼呼地吹著杯子，一边发出打圆场般的声音：

「不不不，这不见得是阿实一个人的问题喔。之所以会失败，也有可能是因为由美子心中也有拒绝他的心情……」

「并──不──是！」

用超高速搅拌放了大量砂糖的红茶，接著咕噜喝了一口后，由美子用高速摇了头。

「当时我甚至没发现空木同学在被『壳』裹住的情况下接近这边喔！这也就是说，我的意志并不存在于那个现象之中吧。在情感上有所抗拒如果是问题的话，那也只是空木同学心中的那种感觉！」