第二卷 发火者─The Igniter─ 第十章（4 / 10）

「是……是喔……」

理所当然──被她这么一说，或许就是如此吧。八年前发生那起事件前，实应该也会跟朋友还有双亲……偶尔还会跟姊姊吵架哭泣才对。

将急救箱收进柜子后，教授再次坐上实面前的圆椅。

「可是，事到如今我觉得那也是不可或缺的必要经验喔。」

「……是指大打出手的吵架吗？」

「是啊……我啊，被第三只眼寄生，得到『思索』这种能力后，解开了不能解开的问题。也就是──『人活著的意义为何』的这个问题。」

「活……活著的意义……」

实再次被弄得哑口无言，一边目不转睛地凝视发辫指挥官。

「这种问题有答案吗……？」

「当然有。如果没有的话，哲学跟宗教是为何而存在的呢？」

「那……那个答案是什么呢？」

「秘密。」

对实眨了一下眼睛后，教授露出认真表情继续说道：

「总之，就是因为得到了那个答案，所以我虽然能『思考』，却丧失了『烦恼』跟『迷惘』这种只属于人类的特权。」

「特权……」

「没错。为什么会有数不尽的烦恼呢──阿实至少也这样想过一次吧？念小学时烦恼考试跟马拉松大会，打预防针跟看牙医，稍微长大一点就会烦恼友情或是恋爱，然后是升学跟就业，结婚或是贷款还是跟病痛奋战。在人生中，所有烦恼化消的那一瞬间是永远不会到来的。要说是为什么的话，因为它是必要的存在。」

「必要……是指烦恼跟迷惘吗？」

「嗯。不会烦恼的人精神状态很畸形喔，就像我这样。所以……能遇见你，我打从心底感到高兴。」

教授伸出幼小的双手，轻轻包覆住实的脸颊。

「你的能力『防御壳』是个大大的谜。我认为自己甚至看穿了红黑第三只眼落至地球的理由。然而我却知道了你的存在，知道我得到的『答案』是错误的。没有任何事比这个还让人高兴。」

不知为何，教授热情地如此诉说。

「……因为我发现自己推导出来的『人生为何』的答案也有可能是错误的。虽然只是推测，不过……你的能力『防御壳』恐怕跟第三只眼存在的理由有著直接关联。这应该也是包含人类在内的所有生命存在的理由。或许连孕育无数生命的这个宇宙存在的理由都……」

「那……那个──」

被教授接近到鼻尖几乎要撞在一起的距离，实忍不住发出声音。

眨了几下眼睛后，教授浮现平常的苦笑移开脸庞。

「哎呀，抱歉抱歉。不自觉就入迷了……就像这样，我对你很有兴趣，所以我不希望你辞掉特课的工作。」

「好……好的。嗯……我不会辞掉的。虽然是因为消极的理由……」

在这时退出的话，只有被奥利维揍的疼痛记忆会无止境地肥大化。

实觉得只能找到这种动机的自己很可耻。

然而，教授却浮现有如要包容一切的笑容点点头。

「嗯，烦恼吧，阿实。烦恼然后迷惘，有时还要哇的大叫一声然后跳起来喔。」

＊＊＊

就算是凭藉须加的意志力，也得花费三小时才能勉强让在腹部深处冒著烟的怒火冷静下来。

在阳台那排植物的对面，冬季的天空正一刻刻地增加色泽的浓度。须加一边眺望这幅光景，一边重复著深呼吸。

按照今天的计画，在新宿烧掉猎物后，自己应该能悠然地摆脱黑家伙们的追踪，成功脱离至安全范围才对。然而，自己不但犯下三重失误被敌人发现，还被正面看见脸庞，而且还让敌人逃走。

当时，须加不是将氧气集中在机车引擎处让它爆炸引发大火，而是夺走机车周围的氧气试图令黑家伙停止呼吸。可是，缺氧攻击无论如何都要花费一些时间才能发挥最大的效果。那个小姑娘知道这个弱点，用加速能力逃了出去。想不到她居然会连同机车一起跃向空中，瞬间从自己的视线范围中消失。

发现呼吸因为过度愤怒与懊悔而变浅，须加深深吸进植物们释放出来的氧气，试图平息自己的情绪。

──极近距离的战斗只是野蛮之举。

一边感受脑袋的核心开始冷却的感觉，须加一边说服自己。

从远距离进行的燃烧攻击──这才是须加被赐予之力的本质，也是命运所期望的使命。

对污秽文明施以净化之焰。

自己就是为此而被赐予新生。

放松紧绷的双臂，吐出长长的气息后，须加缓缓回过头。

关著灯的客厅墙上贴著一张大尺寸的纸。那是东京都心地区的彩色详细地图。承受夕阳残照而发出红色光辉的，是刺在各位置的地图大头针。

须加走近地图，从刺在空白处的备用大头针中拔出一支后，将它深深刺进今天新召唤出净化火焰的西新宿现场。

第九根。

后退三步后，他眺望地图。

整齐排列的九根大头针，在东京这座罪孽深重的都市上描绘出美丽的符号。

愚昧的人类总有一天会明瞭吧。知道这个巨大印记正是一切的开端。知道这是对过度氧化的污秽文明所降下的神罚的最初显现。

「……咯，呵，呵呵呵。」