第二卷 发火者─The Igniter─ 第八章（2 / 6）

被施加记忆封印处置前，朋美跟实打了勾勾。做下的约定是──「如果又在荒川的堤防上相遇，要再做一次朋友」。

实打算要遵守那个约定，却也同时自觉这是极大的欺瞒。

因为实跟冰见课长做了交易。实会加入特课，不过当所有红宝石之眼都消灭时，冰见课长要从包含朋美在内的所有人类的脑海中消去跟实有关的记忆。

实不知道这个交易是否能实现。他或许会输给恐惧而逃离特课，也有可能因为跟红宝石之眼交战而丧命，或是受到无法恢复的伤害。就像曾跟安须由美子搭档过的生驹早苗那样。

不过至少实向冰见课长提出的条件，无疑是背叛了他答应朋美会再次跟她当朋友的约定。因为实为了要让朋美忘记自己，从今而后会以煤玉之眼的身分战斗。

──这一类的事情，实这几天一直在思考著。结果实一半期待，一半害怕自己会在晨间的荒川堤防与朋美再次相遇，在学校里也自然而然地一直躲著她。

…………就算你叫我跟她谈一谈，我也……

发出不知是第几十次的叹息声时，告知第六节下课的钟声同时响起。

实做好放学的准备，接著离开教

室走下楼梯。他在室内拖鞋柜换了鞋子，走出楼梯口时，停下脚步望向左右两边。要去脚踏车停车场的话是左边，要去操场的话是右边──

迷惘了一会儿后，实将身体转向右边。

走了数分钟后实抵达操场，田径社的社员早就在那儿开始热身了。实在身穿淡紫色运动服的女社员团体中发现了眼熟的短发，所以他透过铁栅栏目不转睛地凝望那边。

距离将近有五十公尺，不过也许是因为第三只眼连视力都能增强吧，实可以清楚地分辨出朋美的侧脸。之所以苦著一张脸，是因为她正用力地伸展著小腿肚跟阿基里斯腱吧。实无法从那张认真表情上判读朋美的内心。

总之田径社已经开始练习了，所以不能大声呼唤她。不，就算还没开始练习，实无论如何也做不出这种会让社员们记住的行为。

左腕上的跑步表显示下午三点五十分。田径社的练习应该会持续到晚上七点左右。就这样呆呆站在操场旁边三小时以上实在太可疑，应该先退到图书馆那边，再找适当的时机重来一次才对吧。

如此思考后，实为了回校舍而转身。

他离开操场，在旁边的体育馆转角拐向左边，然后又走了一阵子时──

有规律脚步声从后方接近。如此心想时，脚步声在身边减了速。实一边想「不会吧」一边望过去，只见在那儿躂躂躂踏著步伐的人，是数十秒前应该还在跟其他社员一起暖身的箕轮朋美。

「…………」

意想不到的发展让实身躯一僵。抬头瞄了这样的他一眼后，仍然在原地踏步的朋美轻声问道：

「……你刚才在操场看我……对吧？」

看样子朋美的视力似乎也不错。虽然不晓得她认不认识「一班的空木同学」，不过也只能先肯定这个问题。

「唔……嗯。」

「……为什么要看我呢？」

才第二个问题实就突然哑口无言。实难以承受朋美的视线，所以他一边垂下视线，一边拚命地动著脑筋。

箕轮朋美被冰见课长的能力封印了与咀嚼者有关的所有记忆，问题是封印的范围。

朋美被关在秋濑公园的贮物小屋，而实将她救出来的这件事，她肯定是忘记了吧。跟实约好要见面的事情变成那起事件的远因，所以她应该也忘记了。然而从刚才那句话语推测，虽然断断续续，但朋美或许还记得两个多星期前在晨间的荒川堤防上与实相遇的事情。

这恐怕并非冰见课长刻意造成的状况吧。既然如此，如果实在此说错话，记忆的封印会减弱，甚至产生连锁反应让她想起自己曾被咀嚼者袭击──或许存在这种可能性不是吗？

然而另一方面，如果回答「我之前没跟你说过话」，就会演变成「那你到底来操场干嘛？」的状况。

实在一瞬间考虑要说「因为我在犹豫要不要加入田径社」，不过在开学都经过了九个月的这个时期入社实在很不自然，而且话说回来实并不想说谎。在这种情况下似乎只能告知事实。

「那个……我有一些话想说……可是社团活动已经开始了，所以我打算等到结束后……」

「有话是指要对我说吗？」

「…………嗯。」

实点头肯定第三个问题后，朋美停止原地踏步，把整个身体转了过来面向她。

清爽的发型跟带著茶色的大眼睛，都跟记忆中的一样。然而比起以前，实觉得强到耀眼夺目的活力似乎略微减少了一些，相对的既似忧愁又像迷惘般的情绪却在表情上投下了阴影。朋美直勾勾地望进实的眼睛里，一边有如曝语似的说出第四个问题：

「……我们以前也讲过话吧……？」

「…………！」

实不知该如何反应才好，额头上也渗出冷汗。朋美眺望著这样的他，不知为何突然发出轻笑说道：

「换个地方吧。我接下来要去练路跑，你晚一点再跟过来。」

实在约三十公尺的后方，以最快速的步伐追著用极低速慢跑的朋美。他被带到的地方是在学校东方两百公尺左右的小河川。

朋美在河边小道的入口处停下脚步，实晚了三十秒左右追上了她。

朋美隔著白色铁栅栏俯视著水面。就在实站到她身边思考该怎么办时，喃喃低语声传进了耳中。

「……你知道这条河的名字吗？」

「咦……不……」

就在实因为始料未及的话语而瞪大眼睛眨了几下时，朋美立刻告知了答案。

「它叫作见沼代用灌溉西侧水路喔。」

「是……是喔……」

关于见沼代用灌溉水路，在小学时的社会课有上过。那是江户时代的享保年间，一名叫作井泽弥惣兵卫的人受八代将军德川吉宗之命，以新田开发事业的一环而开挖的灌溉水路。实记得自己搭巴士到很上游的拦水坝参观，却不晓得它有流到距离高中这么近的地方。

「……箕轮同学喜欢河川吗？」

实一边俯视摇晃的水面一边如此询问后，小小的头轻轻上下移动。