第二卷 发火者─The Igniter─ 第二章（2 / 8）

实发出了短促的叫声。

他吃惊的第一个理由，是走出来的地方不是走廊，而是一下子就来到了室内。

然后，接著是房间异常宽敞。右边跟左边的墙壁在遥远的彼方。看来似乎是把公寓五楼的整个楼层内壁打通，将它当作长方形房间利用的样子。东西边大约有三十公尺，南北边也有八公尺吧。也就是说，地板的面积有两百四十平方公尺。一坪是三点二平方公尺的话，算起来就有七十五坪。

地板是灰色的木质地板，三面墙壁与天花板是裸露而出的水泥，正面有一整排窗户，它们的另一侧是一大片被夕阳照耀著的杂木林。这幅景致看起来实在不像东京都心的新宿区，入神地凝视半晌后，实再次来回眺望室内。

用一句话来形容，这是非常浪费的空间使用法。

大型电视跟音响组合、几乎快碰到天花板的书柜、似乎也可以用来当作床铺的沙发、尺寸大小可供十人入座的餐桌等等，这些东西都有如孤岛般东一个西一个地配置在地板上。就男高中生而论，实自己的房间也给人物品密度偏低的印象，不过这个房间的空荡感就宛如喀拉哈里沙漠。

如果住在这里的话，就算不每天早晨到荒川堤防那边，似乎也可以在屋内慢跑……就在实一边想著这种事，一边茫然地站著时，身旁的由美子有如忍不下去似的开口说话：

「我明白你觉得很傻眼，不过差不多好了吧？」

「啊……唔，嗯。」

「鞋子脱在这里，要用哪双拖鞋随你高兴。」

按照吩咐换掉运动鞋后，实跟在由美子身后踏进宽广的大房间。绕过书柜，跨过坐垫，从视听组合前方通过。

走了十五公尺总算才抵达的西侧尽头，只有这里的风貌才勉强配得上这栋建筑物的名称「特课总部」。

一整排的铁架上塞满了电脑主机、大型萤幕、印表机、扫描器、驱动器之类的东西。除此之外还有一大堆用途不明的谜样机械。附有水龙头的实验桌让人想起中学理科教室，上面乱七八糟地排放著玻璃或金属制的各类器具。

实验桌中央观察著大型显微镜的人，无论怎么看都是小孩──比实还年幼许多的女孩子。

对方甚至不是国中生，顶多小学四五年级吧。短短的发辫垂到背上，圆滚滚的脸颊长著雀斑。至于服装，也是很有小学生风格的t恤配上白色牛仔迷你裙。胸部上有安全别针别著的名牌，上面披著几乎快碰到脚踝的白袍。

「唔～？唔……嗯嗯～～」

面对发出可爱低吟声的小学生，由美子大声地发出呼唤：

「教授！教──授！」

──啥？所谓的教授是professor的那个教授吗？

实歪头露出不解表情，在他身边的由美子又提高了音量。

「教授，我把新的研究材……不对，是特课成员带回来了！」

「嗯？喔，喔喔。」

教授总算抬起脸庞。不管从哪个角度用什么方式观察，对方果然都是小学女生。

她有著红通通的脸颊跟轮廓清楚的眉毛，以及一对大眼睛。比起身穿白袍观察显微镜，她似乎更适合穿著运动服在校园里奔跑。

从圆凳上跃下后，女孩从实验桌与铁架的空隙间小跑步接近他们，然后用直率眼眸抬头仰望实。那道视线就像要看穿心底似的，这让实不由得感到退缩。

从背后把这样的实推回去后，由美子进入了介绍阶段。

「空木同学，这个人是特课的代理课长兼作战指挥官，伊佐理理小姐。」

──代理课长？指挥官？伊佐……理理？

实一边惊讶地张著嘴巴，一边望向女孩子身上的名牌，只见上头用可爱的字体写著「四年二班伊佐理理」。在日本的学校里，有四年级的只有小学跟高等专门学校以及大学而已，不过后两者恐怕不是答案。

「然后，他就是那个空木实同学。教授很感兴趣的那个人。」

「多余的话用不著说出来喔，小由子。」

名为理理的女孩咧嘴一笑后，从白袍的口袋里抽出右手，接著将它伸向实。反射性地握住那只手又小又柔软，甚至到了令人惊讶的地步。

「请指教，我是伊佐。」

「是……是的，呃……那个，我是空木实，请多指教。」

「嗯，关于我的称谓，要叫我伊佐代理或是小理理，还是像小由子一样叫我教授都行。所以，你的叫法也由我来决定行吧？」

仍然呆在原地的实只能点头。

「很好！」

教授这次露出天真笑容，放开手可爱地微微歪头。

「唔，空木……阿空……木木……不，果然还是名字吶……实实……实仔……实宝……」

「…………咦？」

该不会那些就是候补的名字吧？实感到战栗，由美子轻轻拍了他的肩。

「放弃吧，因为我也心甘情愿地承受了『小由子』的称呼。教授最喜欢思考这种没有答案的问题喔。」

「是……是喔……」

就在此时，在桌子前面走来走去的教授啪的一声拍响双手大声叫道：

「好，从今天起你就叫『阿实』！」

是偶然吗？这个称呼跟义姊由水典江给实的昵称「小实」像到一个极致。如果是这个称呼的话……就在实这样心想时，由美子噗哧一声笑了出来。

「你被取了一个很可爱的外号嘛，我也这样叫好了。」

「请不要这样做。」

实认真地拒绝后，由美子也一脸认真地回答：「我是开玩笑的。」，然后消失在离得很远的厨房里。

介绍阶段结束，就在实验桌上排放了由美子准备的咖啡时，身为小学四年级生的代理课长再次毫不客气地注视实。