第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第五章（11 / 17）

此时少女已经从右手中放掉电击棒，一边用敏捷动作起身一边拉开距离。

至于鲨鱼男那边，将烧起来的电击棒残骸吐出来后，他咧开边缘被电得焦黑的嘴展露扭曲的狰狞笑容。

翻白眼的双眼震动，黑眼珠咕溜地出现。鲨鱼男一边用黑点般的小瞳孔瞪视少女，一边响起不清楚的声音：

「……做了很过分的事情嘛……」

鲨鱼男受到的伤果然不浅，身躯虽然摇摇晃晃，他还是朝黑发女高中生踏出步伐。

「……我不会让你逃走……虽然不晓得你是谁，不过已经无所谓了。因为我要咬你……将所有骨头一根不剩地啃光……」

鲨鱼男一边说著恐怖话语，一边步步缩短距离。

少女站在距离五公尺左右的地方一动也不动。她轻轻张开双腿压低重心，瞪视接近而来的鲨鱼男。

──你在干嘛？快逃啊。

站在小屋门口的实，在心中拚命这样祈求著。从外表看来，少女没有备用的电击棒，也没有其他防身道具。就算她跟实或是鲨鱼男一样，也有「球体」──虽然不知道是哪种颜色──寄宿在身上，如果有办法用赐予的能力打倒

鲨鱼男的话，打从最初应该就不会使用什么电击棒才对。

中统运动鞋稳稳地踩著落叶，灰色百摺裙与长直发随风飘扬的模样也很自然，所以她也没有跟实一样使出透明的「壳」吧。

该不会是因为……因为无法反击也没办法逃走，所以死心了吗？她打算就这样被鲨鱼男咬死吗……？

如此思考的瞬间，实用力握紧双拳。

他朝后方瞄了一眼。倒在置物小屋深处的箕轮朋美，似乎因为过度恐惧而晕倒了。被胶带拘束住的手脚看起来虽然很痛，不过看来并没有受伤。

也有立刻抱起朋美，跑到公园外面的选项。

然而，跟打开这间小屋的门扉的理由一样，实做不出逃离这里的举动。

实再次向前，他跟鲨鱼男还有西装外套少女的距离剩不到三公尺。

他将空气满满地吸进胸内，再消费一部分大声叫道：

「快逃！」

然后用力憋住呼吸，那是将加诸在肺部的压力集中在胸骨正中央般的感觉。

实并不确定这样做没错，但黑色球体回应了他的意志。

叶片磨擦的声音与寒冬的低温消失，身体微微浮起，看不见的壳展开了。启动的开关果然是「呼吸」。

实在屏住呼吸的情况下，隔著壳踢向地面。鲨鱼男正要面向这边时，实从头撞向他的左侧腹。

明明狠狠撞了上去，实却只感受到极其细微的减速感。但对男人来说，却等于是重达五十公斤以上的铁块撞过来似的。男人完全撑不住地被刮飞，跟实一起倒向地面。

男人一边在异貌上令怒火沸腾，一边试图推开实。

实持命压住对方后，立刻变得别不住气。他挥开担忧壳会消失的恐惧，吐出累积在肺部内的二氧化碳，然后吸入无味无臭的空气。在小屋入口处与男人战斗时，实曾经在壳内呼吸过许多次，所以壳应该不会就这样解除才对。

然而，实也有新的担忧。

透明的壳是在距离实的身躯约三公分处产生的。实记得在数学课计算自己的体表面积时，算出来的数据是约一点六三平方公尺，所以存在于壳内侧的空气量大约是四十九公升。要再呼吸几次，就会用完包含在里面的氧气呢……

实一边思考这种事，一边为了靠嘴形传达「快逃」的讯息而将脸转向少女那边。

然而，那儿已经没有女高中生穿著黑西装外套的身影了。

实瞪大眼睛，在那瞬间甚至忘了自己正在搏斗的事实。实将目光从少女身上移开的时间顶多不到三秒钟。无论她跑去哪里，应该都不可能移动到足以完全从视野中消失的距离。这么一来，少女使用了跟她出现时一样的能力吗？

是没发现少女消失不见吗？鲨鱼男有如抓狂似的暴跳如雷，不顾一切试图咬上来。现阶段实的壳还可以防御男人的牙齿，却不知能撑到何时。是壳中的氧气会先耗尽，还是壳会有如玻璃般先破碎四散呢──

落叶忽然大量飞起。

那名少女就站在跟实缠斗在一起的鲨鱼男正后方。

这回实确实看见了「出现」的瞬间。然而，他仍然不了解移动的方式。女高中生有如瞬间移动（teleport）般，忽然出现在零点一秒前还没有半个人影的场所。她手中再次握著黑棒──新的电击棒。简直像是去某处拿备用品，然后现在才回来似的。

少女一看见与男人缠斗著的实，就皱起脸庞喊了些什么。在壳内的实当然听不见，却直觉地感到她对自己说了「让开」之类的话语。

「知……知道了！」

虽然对方一样听不见，实还是这样喊了回去，然后试图从鲨鱼男身边离开。

就在那个瞬间──

截至目前为止，有如失去理性般抓狂著的鲨鱼男，从眼睛迸射出冰冷的理性之光。

他用双手将撑起身躯的实，连同硬壳一起高高抱起，然后就这样按照职业摔角技背摔的要领，以猛烈劲道扔向少女。

谜样女高中生似乎也没料想到会有这一著。她大大睁开狭长的双眼，压低身躯试图急退，不过恐怕来不及了。

会狠狠撞上去的──

实本能性地停止呼吸，将意识集中在球体上。一瞬间过后，实以从上方盖下去的的姿势从正面撞上少女。

实一边感受清爽香气与有密度的柔软感触，一边快速倒向地面。

虽然在千钧一发之际及时解除硬壳，却也因为这样而造成强大的冲击力，所以实无法立刻起身。少女虽被实当成垫背，却没有发出半点呻吟，而是在耳边以锐利语气叫道：

「让开，快点！」

初次听见的少女声音，有著让人想到和弓箭音的清冽声响。

实慌张地试图跳开，却因为右膝同时压住自己的大衣衣襬与少女的裙子而无法离开。他放弃站立，滚向左边拉开距离。