第三卷 第三天①（12 / 19）

「我有朋友认得你啊。」

太郎打圆场似的说。实际上他一问木曾川，那个男的就马上答出来了。

二条终却好像当成了客套话，还自嘲似的扬起嘴角。

「果然只是昨天遇到的女生特别不一样吧……唉，算啦。」

要之后才会红啦，再接再厉。彷佛细细体会著自身焦躁的她如此嘀咕。

没过多久，女子回来了。她脸色苍白，只身一人。

太郎看了一眼就忍不住想捂住自己的脸。

「她不在。香菜不在家里面。」

女子哭诉般向两人报告。以单纯担心朋友不在的反应来说，太郎看了觉得有夸张之处。

「会不会是出门买东西？」

「她把钱包留在家里，再说……啊，这部分不重要。」

女子含糊带过后半句话。难不成摆钱包的抽屉有什么问题？太郎感受到乌云罩顶的兆头，眼角瞥见的晴朗天色正逐渐失去光彩。

「现在也不是出远门的时段。表示她从昨晚带著狗离开家里，后来人与狗一直到天亮都下落不明。」

二条终看向太郎。

「事情是不是这样呢，太郎先生？」

「唉，是这样吗？」

太郎回答得不清不楚。因为无论怎么听都大事不妙。

他也有想到，这是该报警的案子吧。

「她的家人呢？」

「香菜一个人住在这里。她是大学生，可是一直被留级。」

「咦？打电话给我的不是小朋友喔？」

二条终冷不防地吓著似的睁大眼睛问。女子这时才稍微放松表情，显露出一丝丝笑意。看来在场的人对岩谷香菜这个人的切确形象似乎有所误解。

「她今年二十四岁了。」

「啊，是喔……年龄和印象凑不起来耶。」

真是的──太郎把脸转向旁边嘀咕。就算再怎么稚气，年纪都不值一顾了。

女子重新看向太郎和二条终。她似乎在仔细端详他们的外表与派头。

「两位……并不是警方人员吧？」

她问的这一句让二条终有些眉开眼笑。

「嗯？是的，我──」

「这位老兄是侦探啦。」

太郎正想虚报身分，二条终就拆穿他的底细了。太郎的话哽在喉咙里。

一路上他好不容易惜口如金地装成一般人，现在全泡汤了。

「侦探？啊，侦探……侦探！」

女子表现出了点头、听懂意思、然后讶异得几乎人仰马翻的三阶段反应。

「真好懂。」二条终夸奖似的给了评语。

「既然这位是侦探……请问能不能麻烦你帮忙找香菜呢？」

女子彷佛怀著期待与不安向太郎确认，使他回答时的笑容有点沉。

「呃，我受托要找的是狗……不过以结果来说大概一样吧。」

由于不确认狗和岩谷香菜现在是否仍一块行动，太郎便不敢断言。但是他感觉到在这种气氛下，就算两者分开行动了，自己想撇清关系不理会应该也行不通。他好歹挂著侦探头衔，在找人这方面被寄予特别大的期待也无可奈何。即使鼻子比普通人灵光，还是无法像变魔法那样迅速解决问题。然而，侦探就是身负如此期许的行业。

「这样啊……啊，不过，也许香菜真的只是还在外面游荡……她有时候真的是莫名其妙，比如突然想躺在大学的草坪上看天空，她就会躺下去。」

「啊，我之前也做过那种事。」

二条终举手以后，女子脸色变得尴尬。毕竟她刚才是用讲别人坏话的语气。

似乎是为了转换心情，女子吐了一口气，然后把右手臂凑到头旁边，脸孔朝著地上。

「是不是也该报警……不过事情有那么严重吗？虽然她人确实失踪了……」

如此纠葛几秒钟之后，女子大概是做出结论了，忽然就抬起脸庞。

她那气势好比刚钓上来露出尖牙的鱼，让太郎的身子忍不住往后仰。

「呃，我想拜托两位，别把我接下来提到的说出去。」

「什么？」

「我不晓得当中有没有关联，再说香菜本身肯定不会把那个东西拿来做坏事……不，我有把握她不会。毕竟她没有那种胆量，个性又怕麻烦。」

女子详加声明以后，才压低音量把话说明白：