第一卷 第四章甜蜜夜晚（9 / 12）

（小彩……）

桃想起比赛前彩对自己说过的话。

——小桃一路累积起来的经验一定不会背叛小桃的——

（我根本没有累积任何经验啊……我只是按照小彩的战术作战而已……我只是一个牧场的小孩……为了小薰而……）

这时浮现在桃脑海中的全是乡下老家的事情。

像是原本属于自家的广大牧草地，还有呈大字形躺在小薰身边的时候。

自己每天一大早就开始帮忙农场的工作，到了白天的放牧时刻，就会跟小薰一起悠闲地度过。这个时候，通常会有许多蒲公英的棉毛从北方丘陵乘风而至——

（然后绵毛会跑进小薰的鼻子，让它打了个喷嚏……）

桃竟然还在这种时候因为过去的回忆而笑了起来——

忽然间——

竟然真的有蒲公英的棉毛飘过桃的眼前。

（……！）

以为是幻觉的桃立刻移动目光追了过去，结果那确实不是幻觉。绵毛是来自上一场比赛时，表面被奥琳钻开的垫子。

原来绵毛是从暂时用来修补的布缝隙当中跑出来的缓冲材。那股细微却又确实在飘动的模样，简直就像大地正在呼吸一样。

看见这幅景象，桃脑海里忽然浮现一条密策。

「对了……」

她连忙擦拭掉盈在眼眶里的泪水。

——只要努力，只要不断努力就一定会有活路——

彩说的话再次给了桃力量。

（……什么叫就因为我任性地成为偶像？什么叫如果我没做这种事？）

桃笑着否定自己刚才的想法。

（错了……现在想这些事情根本没有用。这些事等之后再烦恼就可以了。不论动机为何，还是有人相信我，而且让我站上这样的大舞台……）

桃咬紧牙根，重新振作起精神。

（有许多人将意志托付在我身上，这已经不是我个人的事情了。不能再逃走、不能再背叛那些相信我，将一切赌在我身上的人了！）

——所以请你千万不要放弃相信自己——

（不能背叛如此相信我的小彩！直到最后都要全力奋战！这就是我现在能做的事情！）

取回战斗意志的桃，随即按下幻觉艺术腰上的按钮。

《加速猛击》

爱莉一听见这道声音，立刻与桃拉开距离。

爱莉目前只剩下一次加速猛击。而那是要用在决定比赛的胜负上，不能再拿来抵消桃的攻击了。

单手带着加速猛击效果的桃，抓住地板修补的部分后，开始灌注力量。

『相泽桃不知道为什么发动了加速猛击，却没有对爱莉展开进攻！目前看起来，这样只是在浪费加速猛击，她这么做难道是有什么企图吗！？』

「你在做什么？」

「嗯叽叽叽叽……」

桃没有理会爱莉的问题，只是集中在眼前的目标上。最后，地板暂时修补的部分出现了裂痕。

「好……」

桃露出笑容，接着用力将裂痕撕开。

有如恐怖悲鸣的锐利尖响立刻响彻在巨蛋当中。白色舞台上出现了巨大裂缝，接着从裂缝中扬起足以包围整个舞台的大量缓冲材。

『长谷川奥琳之战分出胜负时落下的盛夏细雪再次包围了舞台！？这、这是为了对抗享乐天的对策吗！？但是在这样的飘雪当中，舞台上的两人身影变得若隐若现，根本无法看清楚！这里面到底发生了什么事情！？』

「障眼法？」

《享乐天》

为了避免吸进缓冲材，爱莉一边遮住嘴角一边移下护目镜。对方应该是想趁着这阵雪挥出加速猛击吧。

（太肤浅了。）

爱莉用鼻子冷笑了一声。

就算视野不佳，爱莉还是有享乐天。

这需要稀有的天赋以及经过严苛训练才能够操控，又被称为神一般的机械、预言的铠甲、将胜利的焦点与未来连结的战斗礼服——这就是享乐天。即使是在利用缓冲材的障眼法当中，爱莉终将得知桃在什么时候会发动什么样的攻击。

当她看见这样的未来时，也就是桃失败的时候了。

「……奇怪了。」

但是，透过享乐天所看见的景象却让爱莉感到有点奇怪。因为降雪一直没有止歇的趋势。享乐天能够看见未来。这样的话，应该差不多要看见这场雪停止，然后桃自己发动攻击的未来才对……

（桃会故意放过这个机会？不对，不可能。未来会这样持续下去而没有变化？不，那更不可能。现在只是还没显示出未来而已……）