第一卷 3.夏日庆典（5 / 15）

这是片山发自内心的话语。毕竟自己能在短短两年之间彻底喜欢上公关活动，全者是托了比嘉的福。

片山心想，当两人将来在某处再次见面时，比嘉一定也已经晋升成干部了吧！以士官班学生身分入队的人，可以在升上三曹并服勤四年之后，获得升任军官班的内部选拔试验资格。如果是比嘉，片山相信他一定很快就能成为和自己一样的尉官。

希望下一次自己不必再接受士官的辅佐，而是站在相同的立场一同竞争；在那个时刻来临之前，自己必须累积更多公关官的经验才行——片山怀抱着这样的想法，离开了百里基地。

过没多久，比嘉也离开了百里的消息传至片山耳中。听说他下一个赴任地点是入间，片山相信，再过不久就能听到「入间公关班的大将比嘉」之类的评价了吧。

干部每隔几年就会异动一次，片山自然也不例外地转战全国各个基地。不过可能是他在百里的公关经历发挥了作用吧，他被分配到公关单位的次数逐渐增加。

另一方面，他的军阶晋升也相当顺利。当片山升上一尉的那一年，上层决定让他到民间的广告公司进行研修；等到一年进修期满，他就会被配属到航空幕僚监部公关室。

对于立志成为公关官的片山来说，这可说是梦寐以求的事。到民间广告公司进行研修的名额一年只有一个，而那唯一的一个人就是自己，让他感到骄傲不已。

一年的进修期转眼间就过去了。和自卫队相比，民间的广告公司就像是个分分秒秒都不可懈怠的世界，很遗憾的是，片山并没有在这个地方崭露头角。

虽然片山认为自己

已经累积了相当程度的公关经验，但是自卫队和民间企业，果然是完全不同的两个世界。虽然只是前来进修，却发挥出耀眼的才能，获得周遭众人大为赞赏——片山并没有抱持着这么令人害羞的梦想，不过既然被选为一年只有一个名额的研修人员，那就表示队上已经肯定了自己的能力；然而，这些能力到了这里，却显得完全无用武之地。

片山只有帮忙别人做杂事跑腿的能耐，不过他还是拼命地奔走帮忙。就算只是跑腿，自己也应该能够学到一点东西才对；做杂事的时候要好好看着四周、看着四周，看着四周！窃取技巧、学习新知——不然的话，就太对不起让自己在外进修的自卫队，还有自己的同伴了。

如无头苍蝇般四处奔走的回忆，以及在进修期间开拓的人脉，片山就只带着这些东西回到队上，然后前往航空幕僚监部公关室赴任。

这时，以室长身份欢迎片山的人就是鹭坂。

在这之前，片山对鹭坂这个名字仅是略有耳闻而已。据说他原本隶属操作对空飞弹的高射群（注25），但不知为何常常被拉到公关业务相关的部门去，是一个有点怪异的干部。他在前几年曾在内局公关室值勤，对于当时风波不断的自卫队，据说他在应付媒体报道这方面，也立下了汗马功劳。（注25：统辖各战区高射队的上级指挥部门，一般而言，一个高射群下辖有四个高射队。）

这样想来，这位室长肯定是个极为精明干练的人吧？刚到任的片山带着紧张的心情，前去拜会自己的新长官。从室长室里出来迎接的人，是一个发线微微向后倒退的中年男子。其中最让片山印象深刻的，是那片与其说光秃一片，还不如说是泛着红光的光亮额头。

「你就是片山吗？我听说过你的事了。研修辛苦了。」

鹭坂的第一声招呼真的非常随和。

「如何，有什么感想呢？」

这大剌剌的询问方式，让片山的紧张顿时缓解了不少。

「我几乎都只是被对方牵着鼻子走而已，队上的经验完全派不上用场……为了避免被当成局外人，光是紧追在他们后面，就已经费尽全力了。」

「那也是没办法的事啊。」鹭坂边说边点头。「因为自卫队是不会破产的，所以也没有把时间换算成金钱的习惯。一下子跳进一个成本观念打从起点就不一样的世界，还有办法紧跟着他们一年，已经算是很了不起了。」

鹭坂的口气相当轻松自在，但是听在片山耳中却像是五雷轰顶一般。

那是片山在民间与自卫队的巨大差异当中挣扎了一整年才好不容易领悟出来的真理，而且只是一种模糊的感觉，还没有办法明确地说出来。

然而，鹭坂却只用一句「自卫队是不会破产的」，就明确说出了症结所在。

「鹭坂室长曾在民间企业进修过吗？」

身处自卫队当中，是很难察觉这样的逻辑的——不，相信不只自卫队，所有的公家机关应该都是这样吧，因为预算是由国家决定后发放，所以队员们几乎没有机会了解何谓真正的资金运用。

所以片山认为鹭坂一定有过民间进修经验，因此提出了这个问题，然而鹭坂却回答说：

「不，没有啊。」

对方毫不犹豫的否定，让片山有点沮丧。自己纠结了一整年才好不容易发现的道理，竟然有人光是待在队里就有办法察觉到……

「不过呢，我这个人可是个追星族唷。」

那跟这个有什么关系？看着在心里如此暗想的片山，鹭坂对他嘻嘻一笑后说道：

「我在家里的时候，会为了我喜欢的演员或歌手，不～断不断地看电视喔。然后我就发现了，在计算人气的时候不是总会出现数字吗？例如酬劳大概是多少、cd卖出多少万张之类的。还有报纸也是。」

「报纸？」

「报纸上面不是都会刊登畅销书广告之类的东西吗？一般大打广告宣传的书，大抵都会，写上『销售量突破多少万册！』或是『秒杀再版！』之类具有煽动效果的文字，册数也好，销售速度也好，这些也都是将人气指标以数字方式呈现的手法。」

片山在看报纸广告的时候，从来没想过这个问题。

「如此一来，我就开始觉得数字实在是个有趣的东西。能用数字表现的东西，就是一种价值与力量吧？例如金钱、时间、收视率和销售册数等等……仔细想想，我们自卫队不也是这样吗？」

尽管鹭坂出言征求意见，但是很遗憾的是，片山仍旧只有办法回答「是这样吗？」

「装备规格都是用数字测量的啊。像是最高时速、续航距离和射程距离等等。说得更明白一点，比方说主力战斗机的持有数量，你看，各国的持有数差距，不就等于是航空兵力的差距吗？」

片山觉得自己像是挨了一记当头棒喝。竟然有人会一边看着电视和报上的广告，一边思考着这种事情——而这个人就在自己眼前；不只如此，今后他就是自己的上司。

「自从发现了世界是被数字所支配之后，把各式各样的事物换算成数字，就变成了我的毕生事业。」

对于自卫队内唯一必须「涉外」的公关部门来说，这样的想法是极为稀有的。难怪鹭坂会常常被外调至公关单位。

「只是，我总是找不到对象聊这个哪。」

「我想自卫队当中，应该没有多少人了解这个道理。——像我如果没有出去进修的话……」

一定无法理解这是多么让人兴奋的事。

「年轻人的脑袋果然比较灵活啊；之前我也曾经跟一个年纪跟你差不多的家伙相当聊得来呢。」

「是什么样的人呢？」

「既然是做公关的，那你应该也知道吧？就是入间的比嘉啦。」

这意想不到的名字，瞬间唤醒了片山的记忆。在「芙丽露」的pv大功告成之后，便分道扬镳的两人——

「我知道。以前曾经在百里的公关室一起共事过，当时承蒙他帮了许多忙。」

「是吗？那家伙也快要到这里来了喔。」