第一卷 4.重要的人（7 / 15）

听到理香的问题，天海摇了摇头。

「我之前是直升机驾驶，所以在来到公关室之前完全没有和她接触过。刚开始的时候，我的确因为她的粗鲁而吓了一跳，但我想那应该是她天生的个性，所以觉得还是不要多管闲事比较好……」

天海的发言还算是比较客气的，至于其他同事那些「我一直以为她是打从娘胎起就被大叔附身了」之类的发言，就一点也不留情了。

「她好像是在一开始任职的部队，和士官之间产生了严重摩擦的样子；由于柚木本身也是相当强悍的人，所以就和对方正面杠上了。事情发展成这样，下属们果然还是会选择支持老鸟士官，而不是新人干部吧，所以她马上就被彻底孤立了。这时，身为女人这件事就变成了受人攻击的箭靶，然后就出现小跳跳刚刚说的那些话了。」

不过是个女人、女人就是这样；不管有没有拿出成果，自己身为女人这件事就是会被当成瑕疵看待；这到底是多么没有道理、多么让人觉得懊恼的状况啊！现场能够真正理解柚木到底有多痛苦的人，可能就只有理香一个而已。

「可是因为这样就舍弃身为女人的身分，我倒觉得反而算是一种败北呢。」

鹭坂轻描淡写说出来的话，让理香浑身僵硬了起来。当自己身为女人这件事情在工作上成为阻碍时，理香也曾想过「要是自己是男人就好了」；只是，这样的想法，其实和贬低自己的性别并没有什么不同。

「我觉得槙说的话是对的。不管表现得再怎么像大叔，也不可能得到大叔所拥有的东西。」

「大叔拥有的东西是什么？」

看到片山脸上讶异的表情，鹭坂也露出了「你怎么会不知道？」的惊讶表情。

「鲔鱼肚和秃头对年轻人来说是弱点，不过对大叔来说就是一项相当常见的要素，对吧？不管职场的上司再怎么粗神经、厚脸皮又爱说人坏话，只要他是大叔的话，就可以用一句『因为是大叔所以也没办法』，全部一笔带过啦。」

「不过要是真的变成这种大叔，会很惹人厌的吧？尤其女性不是都会说，那种大叔『真是超恶烂的』吗？」

面对空井提出的异议，鹭坂嗤之以鼻地回答说：「你还太嫩了啦。」

「就算被人讨厌，也不见得会变得难以生存吧？这就是大叔和女性之间决定性的不同之处啊。这个社会对于女性还是相当严苛的，特别是对于职业妇女。」

「啊——」男性们也纷纷露出理解的表情。

「自卫队虽然是以男性为主的组织，但其中还是有许多领域是女性表现得比较优秀，同时也有很多女性得以一展独特个性的所在。因此，我个人其实很想站在槙这边，但是这样一来，柚木肯定又会开始逞强了吧。」

「您觉得柚木小姐一直在逞强吗？」

身为局外人的理香是无法理解的，毕竟她从来不曾深入采访柚木，而且打从初次见面时开始，柚木就已经是那个样子了。

「或许她扮大叔已经扮得很习惯了，不过我认为她的本质还是非常细心的喔。例如她在剪报的时候，总是会顺便剪下我喜欢的偶像相关报导给我，能够做到这种工作以外的小小服务，你不觉得她非常细心吗？」

同时，这也表示她是多么注意周遭人们的行动，像现在追去找槙，肯定也是如此。

「另外，要是她真的认为不舍弃女人身份就没有办法在此工作的话，以一个组织来说实在有点丢脸，而我身为她的上司，也会觉得很懊恼啊。」

听到这番话，理香不尽心想，要是鹭坂是自己的上司，搞不好自己真的会衷心景仰他呢——不过，这是在他不称呼自己「小跳跳」的前提下就是了……

*

现在公关室的成员当中，在防卫大学就读的时间有所重叠的人，就只有槙和柚木而已。柚木是大槙两届的学姐，在被戏称为「校友会」的社团活动中，参与的也同样是剑道社。

学生时期的柚木一点也不残念，虽然个性像男人一样爽朗，但是绝不粗鲁，而且又有女性特有的细腻心思，对社团而言是不可或缺的存在。槙入学的时候她才三年级，不过在社团对外交涉方面已经展现出充分的存在感。

生性努力，自主练习量也比别人多出一倍，每次槙趁社团休息的时间前往道场进行自主练习的时候，柚木多半都已经先出现在那里了。第一次在道场碰到柚木时，槙才刚加入剑道社不久；正当他有点退缩、准备回去的时候，柚木发现了他的影子，于是开口叫住他说：

「干嘛回去啊？过来吧，这里又不是我的道场。」

刚开始槙只是一边偷偷留意着透入眼角余光的白色裤裙，一边站在远方挥动竹刀，结果柚木主动走了过来，邀请他进行对打练习。

这个人的行为举止真是优雅啊……当两人面对面跪坐着戴上脸部护具时，槙在心里这么想着。刚入社时，一年级的男生便都公认她是位非常漂亮的学姐，不过这还是槙第一次注意到她的动作也是如此优美。柚木把汗巾缠在额头上的动作相当俐落，槙不小心看呆了，导致他戴上护具的动作比柚木慢了许多。

对打三回合，柚木赢了一回合。实际上应该是槙比较强，不过他在连赢两回合之后在第三回合稍微放了一点水。

比试结束后，两人互相行礼，摘下了脸部护具。啊，她的动作果然很漂亮……当槙再次看呆的时候，那张摘下面具的脸庞上，露出了相当严厉的目光：

「第三回合，你是故意的吧？」

槙原本以为自己能在对方没注意到的情况下偷偷放水，只是现在看来，自己未免太过自信了。因为实在想不出什么好借口，他只好低头说声「对不起」。

「如果这是正式训练，你也打算对女人放水吗？」

这句话仿佛打了槙一个耳光。——这里是防卫大学，来这间学校的人，全部都是为了成为干部才来的，和男女性别全然无关。

「对不起！」

槙不自觉地用手撑住地板，整个人趴在地上向对方表示歉意。「我不需要你的道歉。」柚木的回答相当冷淡。

「以后别再这么做了。这样就好。」

槙慢了半拍，才注意到自己得到了第二次机会。——那时候，他感觉自己心里高兴得像是快要飞上天一样。

深得女性社员信赖的柚木，升上四年级之后，理所当然地被选为女子队的主将。柚木同学年的女性学员实力多在伯仲之间，不过「热爱自主练习」的柚木，则又明显更胜她们一筹。

「可能是因为一直和你对打的缘故吧。」

没有社团活动的日子在道场里碰面，已经变成两人理所当然的习惯了。

「虽然赢不了，不过却是很好的对打练习。」

其实槙从小就开始学习剑道，国中、高中也是就读剑道名校，进入防大之后也以二年级学弟的身分，多次被选为代表选手。

「两年之后，你应该也会是主将吧！」

如果没有相当程度的意外，应该会是这样没错。

「只是到了那个时候，柚木学姐就已经不在了。」

槙低声说道。柚木眯起眼睛，像是在取笑他似地笑了。

「会觉得寂寞呀？」

「是的。」