合纵连横（2 / 2）

这担子，重得让她几乎喘不过气。

她害怕，怕自己的决定会将更多人推向深渊，她实在下不了这个决定，她怕夜里做梦都能看见无数个人的双眼。

她并不是天生就是一个统帅，怎么能轻言他人生死。

农子石看出她的恐惧，沉声道：“殿下，河朔于朝廷已是弃地，我明珠卫区区数千人，强敌环伺，唯有行此合纵连横之术，于虎狼夹缝中寻一线生机，此虽险棋，却是唯一的活棋。”

宁令仪闭上眼，脑海中闪过伤兵营里那些年轻的面孔，闪过城头迎风飘扬的明珠旗，闪过那位拦路老母亲浑浊而期盼的泪眼.....

“就没有别的办法了吗？”她哑声问。

农子石叹息一声，道：“无援兵，无火器兵械，无辎重粮草，仅有殿下的明珠卫，和城内几万民众，殿下，我们还有什么办法吗？”

宁令仪明白，他说的是实情。

可就是实情，才更加残酷。

农子石看着宁令仪脸上的挣扎，语气一转继续道：“殿下，此计虽险却非绝路。借北朔之力，暂退赫连勃，有此喘息之机，殿下便可继续挥师北上，收复更多失地，待他日羽翼丰满，何愁不能拒北朔于国门之外，尽歼西羌豺狼，真正光复河朔？”

宁令仪睁开眼，道：“先生所言壮阔，然此事无异于炭中取栗。”

“炭中取栗？”

农子石直视宁令仪，“殿下！您决意率三千亲卫北上河朔，既然当初敢行此九死一生之策，今日为何不敢再行一步险棋，为这数万生灵搏一个未来？”

他向前跪行一步：“难道，殿下您今日就甘愿坐视赫连勃大军压境，任由百姓被屠戮吗？”

“当然不！”宁令仪几乎是脱口而出。

农子石道：“既如此，殿下，眼前的毒酒必须饮下，此乃乱世存续徐图进取之正道！”

她终于起身，扶起农子石：“先生所言，字字泣血，令仪明白了，我们该怎么做？”

农子石眼中闪过一丝欣慰，立刻道：“臣愿亲率一队精干人手，北上寻找拓跋弘大军，陈明利害，以河朔三镇之利诱之，以共击西羌之约请之。”

“殿下则需立刻动员全城军民，加固城防，准备应对西羌，只要我们能坚守一段时间，拖住赫连勃的主力，待臣引来北朔兵马，或可里应外合，重创西羌于城下！”

“若……”宁令仪喉咙发紧。

“若先生寻不到拓跋弘，或是他拒绝出兵呢？”

农子石坦然一笑，那笑容里竟有几分超脱：“殿下当初决意北上之时，心中所思最坏不过马革裹尸，以身殉国，臣今日北上亦存此心。”

“成，则河朔暂得喘息；败，不过一死而已，无愧于心。”

宁令仪动容，原来她在这世上并不孤寂，更有这等仁心孤勇之人同行。

她不再犹豫，走到案前，铺开绢帛提笔疾书，寥寥数语，写明了联合之意，盖上了自己的小印。

她将绢帛递给农子石：“先生珍重，清河和我，等先生消息。”

农子石郑重接过书信，贴身藏好，深深一揖：“殿下保重！”

他没有再多言，转身大步离去，身影很快消失在府门外的寒风中。

宁令仪站在原地，默立片刻，随即深吸一口气：“王猛子！”

“末将在！”

“传令全军！即刻起全民皆兵，所有能动的人，加固城墙，挖掘壕沟，赶制箭矢滚木！告知全城百姓，西羌大军不日即至，欲屠尽全城！想活命，就跟着我们一起，守住清河！”

“是！”王猛子抱拳领命，快步冲出。

沉重的号角声很快响彻清河城上空。

这座刚刚经历战火尚未恢复元气的城池，再次动员起来，男人们扛起工具奔向城墙，女人们赶制干粮照顾伤患，每一个人脸上都带着惊惧，却又在明珠旗帜下，迸发出求生的顽强。

宁令仪登上城头，望着远处苍茫的天地线。

寒风卷起她的披风，猎猎作响。

她不知道农子石能否成功，不知道拓跋弘会是怎样的态度，更不知道这座城能守多久。但她知道，从现在起，每一个决定都重如千钧，许许多多人的命，都在她的肩上。

此刻，她才真正领悟到，什么是高处不胜寒。

她握紧了剑柄，目光沉静地望向北方，等待着即将到来的血雨腥风。