备战（2 / 3）

其他人也慌忙跟着跪下，磕头如捣蒜。

宁令仪垂眸看着匍匐在地的几人，眼中没有丝毫波澜，她太清楚这些人的盘算了，献些浮财买平安，却想保住真正的根基。

至于城破，与他们何干？短视又贪婪，总想着侥幸。

“哦？”她声音平淡无波，“那依诸位之见，当如何？”

“捐！我等愿再捐！砸锅卖铁也要助殿下守城！”族老急切地擡头喊道，生怕慢了一分。“家中还有些压箱底的老物件，即刻变卖！我等回去便召集族人，再凑！再凑一份出来！”

“如此，”宁令仪微微颔首，“那便有劳诸位了。苏先生会派人记录，望诸位言行如一，勿负今日之言，也勿负这满城百姓之望。”

“是！是！不敢！不敢！”

几人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，后背的冷汗早已浸湿了内衫。

宁令仪站起身，走到窗边。

推开窗，寒风裹挟着城头传来的号子声和敲打声灌入厅堂，她望着远处灰蒙蒙的天空下，无数蚂蚁般渺小却坚韧的身影在城墙上移动。

粮，是暂时的；人心，是脆弱的；时间，是悬在头顶的利剑。

她步出府衙，亲卫牵马过来。她翻身上马，策马缓行在略显萧条的街道上，两侧房屋门窗紧闭，但能感觉到无数双眼睛在缝隙后窥探着这位决定他们命运的主帅。

登上城头，寒风如刀割面。

眼前景象比前几日又有了变化，城墙被加厚了，壕沟挖得更深更宽，各处紧要位置都堆满了新赶制的滚木礌石，士兵和民夫们正喊着号子，将沉重的条石搬上垛口，即使是寒冬，汗水混着尘土在他们脸上冲出道道沟壑。

“殿下！”王猛子迎上来，铠甲上沾满泥灰，眼珠布满血丝。

“东门南门防御工事基本加固完毕，北门和西门还在赶工。按您的吩咐，城内各处街巷也设了路障，挖了陷坑，备了火油，真要巷战，也能让他们脱层皮！”

宁令仪仔细巡视着，她看到几个妇人正和男人一起奋力拖拽着一根粗壮的梁木，其中就有张王氏，她抿着唇，动作丝毫不比男人慢，宁令仪的目光在她脸上停留了一瞬，随即移开。

“很好。”她拍了拍冰冷的墙垛，“告诉兄弟们，做得很好。但还不够，赫连勃不会给我们太多时间。”

她站在最高处，目光投向北方，农子石你此刻，在哪里？

可还安全？可曾见到那北朔的苍狼？

*

与此同时，北方荒原深处。

寒风卷着雪沫子，刮在脸上如同砂纸打磨，一支五十余骑的小队，正艰难地在没膝的深雪中跋涉，马匹喷着浓重的白气，鼻孔都结了冰霜，骑手们裹得严严实实，只露出冻得通红的眼睛，眼神里充满了越来越浓的焦躁。

正是农子石，还有王大勇和牛壮率领的小队。

“农先生！”王大勇的声音在风里有些失真，带着压抑不住的烦躁，“这都多少天了？连个鬼影子都没见着，您说的那地方，到底有没有谱？再这么兜圈子，赫连勃那狗日的怕是都杀到清河城下了！我们的人……”

他后面的话没说出口，但所有人都知道那意思，我们的人，怕是都死绝了！他当然怕，在陌生的地方，离了主力，既怕自己出事，又怕主力出事，怕他一回去，只看见满地尸体。

牛壮也忍不住嘟囔：“是啊先生，这冰天雪地的，连个活物都少见，北朔大军真会在这鸟不拉屎的地方扎营？别是……”

他偷眼看了看农子石，没敢把“弄错了”三个字说出来，但心里诽谤了许久，总觉得这个人不牢靠，他还疑心这人会不会偷偷逃跑，暗地里看的很紧。

农子石勒住马，擡手抹去眉毛上的冰渣，他比所有人都显得憔悴，嘴唇干裂，脸色青白，唯有那双眼睛，平静的扫视着前方风雪模糊的山峦轮廓。

“王统领，牛壮，”他的声音嘶哑无比，“拓跋弘用兵，向来狡诈如狐。他若想趁火打劫，必不会大张旗鼓陈兵边界，引人注目，此地虽荒僻，却扼守南下要冲，背风隐蔽，正是大军潜藏伺机而动的绝佳所在。”

他指着远处一道隐约的山口：“穿过那道谷口，必有发现。若没有……”

“便是农某误判，连累诸位，待回清河，自当向殿下请罪。但现在请信我。”

王大勇看着农子石冻得发紫的嘴唇，胸中的躁郁被强行压下几分，他狠狠啐了一口带冰碴的唾沫，吼道：“妈的，那就再信你一回！兄弟们，加把劲，穿过前面那山口！”

队伍再次艰难地向前挪动，风雪似乎更大了。

*

清河城头，东门，天色刚透出一点鱼肚白。

一夜未眠的守军和民夫们拖着疲惫的身躯，仍在做着加固，张栓子正和几个人合力，将一块沉重的条石塞进垛口的缝隙，张王氏在不远处，用冻得通红的手，将一捆捆削尖的木桩递给城上的士兵。

突然！

“咻！”

一声破空之音撕裂了清晨的寂静！

站在张栓子旁边的一个年轻民夫，身体猛地一僵，喉咙里发出一声短促的“嗬”声，一支粗长的箭，洞穿了他的脖颈，鲜血瞬间狂喷而出，溅了张栓子满脸！

那民夫瞪圆了眼睛，身体软软地瘫倒下去，砸在城砖上。

时间仿佛在这一刻凝固了，城头上所有的人都愣住了，看着那喷溅的鲜血，看着那瞬间失去生命的尸体。

死寂，死一般的寂静。

紧接着，如同地狱之门洞开！

低沉的号角声，如同滚雷般从远处的地平线隆隆传来，那声音越来越响，越来越近，震得脚下的城墙都在微微颤抖！

“敌袭！！！”

王猛子用尽全身力气吼：“护盾！”

随着这声怒吼，所有人像是被猛地抽了一鞭子！士兵们几乎是本能地，将巨大的木盾竖起，民夫们则惊慌失措地寻找着掩体。

张栓子下意识地将还在发懵的张王氏拽到一块条石后面，用自己的身体死死护住她，他不敢擡头，他怕的全身都在发抖。